第五章 菀彼桑柔

不会吧？

萧清晏和聂尧不约而同地对视了一眼……不会吧？

“昨晚那个爬上少主床榻的女子是你妹子？”聂尧失声。

萧清晏瞪他一眼，会不会说话？

萧清晏问：“昨晚那个爬上我床榻的女子就是你妹妹？”

聂尧偷偷撇嘴，有什么区别？

齐骥面露难堪：“小妹她不是那种不知羞耻的女子。”

萧清晏现在已经想不起那女子的样貌了，只记得那女子身材窈窕，肉都长在了该长的地方，是个男人都很难把持住，也正因如此，她昨夜下意识便以为那个女子是曹临指派来的。

现在看来竟然不是吗？

“聂尧，人呢？”萧清晏问道。

聂尧剑眉微蹙：“昨夜被曹临的人带走了。”

这时，齐骥忙说道：“小妹被马瘸子关在谷仓了，说要等少主走了再处置，曹临早就盯上了小妹，那个禽兽不会放过小妹的，求少主救救我妹子，她都是为了我才会做出这种糊涂事。”

聂尧不等萧清晏开口，便主动请缨：“少主，我这就去要人。”

萧清晏上下打量了他一眼，毫不掩饰自己的鄙夷：“你不行，等周术回来，让他去。”

“为何？”聂尧不服气。

“因为你去了会直接抢人，曹临便会知道我有心袒护他们兄妹，而周术去了……八成会说是我需要女人。”

少主八成脑子有毛病，周管家如此败坏他的名声，他还觉得周管家好。

萧清晏毫无在人前那般世家公子清贵优雅的形象，翻了个白眼：“你是榆木脑袋吗？”

聂尧眼珠子转了转，忽然福至心灵，悟到了大道，领悟了精髓：“哦，属下明白了！请少主让属下一试，属下保证办得不比周管家差！”

萧清晏皱眉，但实在架不住聂尧殷殷期盼的眼神，只好勉为其难地点了头。

看着聂尧兴冲冲离开的身影，她很担心自己的清誉。

“小人代妹妹桑柔谢过少主救命之恩！”齐骥伏地叩头。

“你妹妹叫桑柔？”

“是！”

萧清晏想起了一首诗：菀彼桑柔，其下侯旬，捋采其刘，瘼此下民。不殄心忧，仓兄填兮。倬彼昊天，宁不我矜？（《诗经·大雅·桑柔》）

茂密柔嫩的青桑，本是百姓乘凉的好地方，可当权者剥削无度，致使桑叶被采尽，枝干光秃，百姓再无处可以遮凉，生存艰难，朗朗苍天高高在上，却不怜悯百姓的凄凉无助。

桑柔，是个好名字，只是世道残酷了些。

“你妹妹和你祖父一样，是想牺牲自己，换一个说话的机会，对吗？”

齐骥没想到，这位少主年纪不大，竟然会如此明白他们的苦处。

“是！”他含着泪，重重地点头。

萧清晏听他讲了他一家的遭遇，曹临索取的田租比实际上报给主家的翻了数倍不止，租子交不上，又开始收利，利滚利，年复一年，如同滚雪球一般越滚越大，足以将农人们活活压死。

田租交不上，还不起，曹临就逼他们自卖为奴，萧家只以为这些农人只是租用萧家的田地，可实际上，他们早已经是曹临的私奴，签了卖身契。

曹临想要蒙骗主家，就必须让这些农人们继续在萧家的田里耕作，交租，可除此之外，农人们还要顾着曹临在外面的私田，无偿给他当奴隶，任由鞭打欺压凌辱，活得还不如耕地的牲口。

齐骥的父母就是在被迫为奴后，活活累死的。

齐骥年初刚娶了一个妻子，名叫慧娘，与他自幼青梅竹马，婚后不久便怀了身孕，可曹临手下的管事胡文海却看上了慧娘，前些日子不顾慧娘怀着身孕，硬是将人强抢了去，至今生死不知。

“我们听说萧家的少主要接手田庄，便想着，将曹临和他手下那些走狗做的恶事都告诉少主，兴许少主一怒之下便会将这些蠹虫撵走，慧娘也就能回来了。”

他们的想法很简单，无非是想着新官上任三把火，期盼着这把火能解除他们眼下的苦难，成功与否，结果又会如何，他们没有想过，也不敢去想。

“我们实在是被逼得没了办法。”

齐骥捂着脸，眼泪从指缝间流出，他在掌心里含糊哽咽。

“昨晚我和阿翁商量，若只是向少主说明情况，兴许少主不会管我们的死活，所以……”

“所以你们想刺杀我，谎称是曹临指使你们这么做，危及自身，我自然不会再袖手旁观，一怒之下惩处曹临。”

齐骥没有否认，声音悲痛：“说好由我来动手的，阿翁他明明同意了，可他却……”

齐老伯为了哄骗齐骥，便假意同意让他行动，可真到了这一日，老人自己却抢先冲了出来，因为无论最终能否扳倒曹临，刺杀少主的这个罪名他们都得担下。

与其让唯一的孙儿去冒险，老人宁愿豁出自己的性命。

萧清晏心中凄然，和这些可怜的人比起来，她穿成如今的身份，实在已经算是很幸运了。

“那你妹妹桑柔呢？莫非她是偷听到了你们的打算，所以她这才选择牺牲自己，跑来找我？”

至于如何牺牲，萧清晏昨晚已经看到了。

“应该是吧，昨晚我得到消息已经晚了，马瘸子不准我见桑柔。”齐骥说道。

萧清晏叹了口气。

如果她真是个血气方刚的少年，昨夜桑柔可能就成功了，那个少女大概是想着做了少主的女人，那想要救她的家人也不过就是少主的一句话。

若非被逼到了绝境，一个妙龄少女也不会选择这种牺牲自己清誉的昏招。

可她的孤注一掷却撞上了萧清晏这个不解风情的假货。

萧清晏接着问了齐骥一些事情，齐骥一家的遭遇绝不会是个例，她想了解得更多。

她一边听着齐骥讲述那些发生在农人们身上的凄惨遭遇，一边望向屋外。

也不知聂尧要到了人没有……

萧清晏不知道的是，她心心念念的护卫大首领聂尧，正在田庄里带着一帮手下凶神恶煞地强抢民女……扬言是为自家青春年少、血气方刚的少主抢的。