46、合作

呜呜——

带着潮气的冷风呼啸而来，重重拍打在窗棂上，撕扯着已经碎裂成一片片的暗黄窗纸被撕扯着，钻过缝隙吹入破庙。

篝火已然熄灭，只有赤红的炭火还在缓缓散发着不多的暖意。

冷风吹来，灰烬轻扬，让寄居于此的乞丐们再次紧缩肩头，恨不能将已经缩成球状的身体再次蜷缩起来，好抵御这透骨的阴寒湿冷。

“又要落雨了……”

说话的是个脏污地看不清脸色的乞丐，他无神地望着外面昏暗的天色喃喃自语，染霜的蓬乱须发与浑浊昏黄的眼神无不透露着这人已至暮年，也不知能不能熬过这个冬天。

“咳——-咳——”

剧烈的咳嗽声拉回了老乞丐的注意力，他扭头看向屋角稻草堆里已经昏迷了一天一夜的人，口中幽幽一叹：“能不能熬得过就看命吧，唉——”

这最后的一叹三咏，让闻者倍感凄凉，酸涩忍不住从鼻头涌出，整颗心如同浸泡在黄连般的悲苦之中。

乔岳初初恢复意识便是又一次听到了有关“命”的论断，这让他心口闷痛更加难忍，止不住地低低呻吟了一声。

想捂住胸口，伸出的却是漆黑干裂看不清肤色如同鸟爪一样的手，他动作一顿，眯着的眼睛瞬间睁大，瞳孔为之一缩：“！”

张大嘴巴狠狠吸了两口空气，冷冽之中带着江水的潮气，草木的清新，灰烬的浑浊，这再次肯定了心中的判断，眼前的一切不是幻梦！

喜悦如银瓶乍破，悦耳**，席卷每一个细胞。

正要细细体会，眼前蓦地一黑，整个人便再次昏迷过去……

再次醒来，室内雪洞般明亮，而乔岳也已经恢复了平静。

侧耳倾听，不闻人语。

缓缓坐起，倚着墙打量。

自然是没有人的。

破庙不大，想来是只余这一间完整。

并没有残垣断壁，也没有破败神佛塑像，更没有满室荒草深半膝。

靠墙正中条案立着一尊半人高的关公泥塑，一手持着偃月刀，一手捋着长须。虽没有涂抹彩漆上色，但塑像的老师傅手艺不凡，关羽的眼神活灵活现，差点让乔岳以为看到了央视爸爸九四版的陆树铭。

关羽脚前方的供桌上是一个风格粗犷的石质香炉，香已燃尽，里面落满香灰。

视线移动到地面，那里有一个个深深浅浅的不规则黑色圆圈，是篝火燃尽扫去灰烬后留下的痕迹。

不知因为什么原因，室内打扫的很干净，完全不是想象中的脏乱，靠墙一圈堆叠着稻草以及用稻草麻绳编织的苫子。

抬起头来，屋顶瓦片新旧斑驳，想来是寄居于此的乞丐们动手修缮。

第一次醒来时是夜晚，室内无灯，照明不足，只注意到了离的最近的老乞丐，还以为这里是普通乞丐临时聚居的破庙。而今天看到全景，乔岳才了然，感情乞丐也是有组织有规模的。若是猜测没错，这里该是丐帮分舵吧？

抄着手，乔岳快速从看不清颜色的袖子里掏出一个个剥好的小巧肉粽塞进嘴里，一个一口的飞快咀嚼吞咽。一连吃了五六个才又拿出一个竹筒，将里面的清水一饮而尽。

“吁——”

满足的长叹一声，摸着肚皮，他摊软身体，再次靠墙而坐，嘴里喃喃道：“这世间最幸福的都不过饱食终日。若再加个无所事事随心所欲就更美了。”

许久，似又想到了什么，蓦地站起身来，他快步走到门前，用力拉门。

木门吱呀作响，等全部拉开，新鲜空气倒灌进来，很快将肉粽残留的酱肉味蛋黄味酱油味洗涤一空。

抽抽鼻子嗅了嗅，很好，气味无残留，哪怕是末世善于跟踪的嗅觉异能者也闻不到。满意地拍拍手，乔岳站在门前，看向室外，暗叹所料不错。

这破庙应该是某个佛寺残存下来的遗迹，左右两侧厢房已然不存，只余石基。看看陈旧但却完整的正殿，无疑厢房断壁上的砖石已经有了更好的去处。

院子很大，杂草丛生，只一条被踩踏出的小路绵延向外。

“咦？！”

心中惊讶，这庙竟然不是在荒郊野外，而是在城镇一角，站在门口，能清楚看到数丈外来来往往的行人，女人上襦下裙，男人斜襟袄裤。

根据脑中不多的记忆，这是个名为大庆的朝代，年号天宝，这一年是天宝元年，天子因南方的蝗灾改了原来的年号承平。

不知道换了年号，能不能将过去十年间北方旱灾冰雹、南方水灾蝗灾接连爆发的坏运道一同改变。

正胡思乱想间，一行人在一个八尺壮汉的带领下由远及近，很快踏上了院子里的小路。这些人个个背着麻袋，只前上方的系带上不知是系着还是缝着数量不等的同材质小布包，同样麻袋形状。

“我去，难道这里的丐帮还是金大侠口中的丐帮，品级按袋算，越多地位越高？”

这是早早离去的帮众办完事返回来了？

看看天色，已经是午后未时，不知这些人去做了什么，想来不是讨饭。

他忙站直身，在门旁一侧恭恭敬敬地等候。

远远听到乞丐们七嘴八舌的议论声，一个说：“舵主，那姜老地主也忒不识相，竟然支持吴长老。”

“难道不知吴长老私下里贩卖人口？还有采割折生。净干断子绝孙的事。莫非他早就暗度陈仓，同吴长老沆瀣一气？”

“若是这样，也难怪姜沣老匹夫妻妾十几人才生下一个儿子。”

“哈哈，孙老弟说的对。这姜沣也就原配大老婆老蚌怀珠，生了个儿子。你们忘了七年前连着一月的流水席？一家人爱若至宝，这小少爷每天吞金咽玉，锦衣玉食，养的娇滴滴的，跟个姑娘似的，姑苏城谁人不知谁人不晓，谁不感叹他含着金汤匙出生十分命好？”

“命好？老古，你去了锡山一年，刚回来还没听说吧？姜沣的儿子半年前走失了，坏就坏在是在咱们大义分舵的盘子葑门码头走失的。舵主跟堂里的兄弟带着姜家的护卫仆从将整个姑苏城翻了几十遍也没找到人，可不就惹恼了姜老头。”

“难怪一向同咱们和和气气的老姜竟然翻了脸。”老古咂吧着嘴叹了一句，“也不知道是什么人干的，连咱们丐帮都没找到下落。”他是个暗黄脸盘的三十多岁汉子，长着江南人的身架，不足七尺高，略有单薄。