第五十七章：步步为营

金桂扔下爆炸性消息，又非常和气的敬了酒，偏头问罗曼：“听说古权古先生回了京城，还住到了晚照苑？”

文会的事一出，哪个还有心情吃饭？他们耳朵都立了起来，恨不得伸到金桂身边。

一听古权，他们心中又是场地震。

他考几次出几次意外的稀奇先不说，只说他当师爷能把姜知秋捧到中枢，他离开，姜知秋便又从中枢跌下来；他当夫子区区三年，受他指点的学子，最差都考上了同进士。

这样的大儒，他们倾家荡产都不一定能求见上一面，如今竟就住在晚照苑？

罗曼目不斜视，像看不见满堂的人都屏住了呼吸，小口咬着点心，随意道：“对啊，他是哥哥的师爷，自然要住在晚照苑。”

“那，第一场文会，可否请古先生……”

“这得问哥哥啊，他的师爷，自然要听他调度。不过，王爷让哥哥负责选拔，古先生就算不去文会，在选拔的时候也得到场，替哥哥把把关吧。”

说到这里，罗曼眼睛突然亮起来，精光闪闪的看着金桂问：“我和哥哥正准备办所私塾，让农家子弟，下人子孙都有上学的机会。

王爷既然要办文会，我们晚照学堂能不能借借光，将学堂的优秀学子，优先送到文会上去啊？”

金桂一愣，随即笑了起来：“你少吃几颗马奶糖，王爷就能准了。”

罗曼立马吩咐周红：“看谁家有孩子，把糖分给他们带给孩子吃。”

“你看，我没多吃。”罗曼眨眼。

金桂：“……”

“你晚照学堂都还没办起来，哪有学子往文会上送？”

“学堂没办起来，学子可少不了。但凡不是吃不起饭，谁家男丁不送去读书？我办好晚照学堂，自家孩子肯定都要转来学堂。到时候，肯定是学到什么程度的都有。”

金桂想了想，没敢立马点头，只道：“只要符合条件，晚照学堂的当然也能去。”

罗曼给金桂夹了一筷子东坡肉，讨好的道：“都是自己人，金大哥……”

“小姐别折煞奴才。”金桂不敢应罗曼一声大哥，赶忙作揖：“选人的可是你亲哥，你来磨我，都不如去给琛哥儿撒娇卖好。”

又哭笑不得：“你家的下人，可都是签了卖身契的。本朝可没有奴才科举的先例。”

这就是奴才们拼命想赎身的道理。

他们追随裴嬷嬷，也是想多贪些钱，能赎身最好。若不能，搞垮了晚照苑，他们揣着钱也能买来自由身。

罗曼笑：“人孩子都有当官的才了，我做什么要拘着人家当奴才？只要能收到文会的请帖，我当场放了他全家的身契，不但不要一钱银子，还赏五百两用作科考。”

别说满场的下人，金桂听着心头也是发热。

“若连文会帖子都拿不到，想来也并不是读书的料。我收着他们身契，便要给他们安排活计。虽说不一定能让他们富贵，这辈子吃喝不愁总还是能保证。”

这便是进可攻，退可守。

“罗姑娘这样的主子，我看着都眼热得很。”金桂调笑：“小时候只管用力读书，成了全家人尊贵；败了，还有小姐托底，混个一辈子吃穿不愁。”

罗曼挑眉轻笑：“谁叫我晚照苑铺子多，养得起呢？”

“哈哈哈……”

金桂开怀大笑，罗曼和罗庭琛也跟着笑。

满屋的掌柜也应和着笑起来。

他们挨个去给主子们敬酒，不敢让主子喝，自己却喝得真诚、干脆。

他们粗略的汇报着店里的业绩，点着自己的功绩。生怕主子觉得他们没用，亏损了生意，遣他们离开。

酒过三巡，罗曼停了筷子，静静的看着堂中众人。他们个个满脸红光，兴奋得眼睛晶亮。

罗曼轻呷了口茶，眸中也带了笑意。

等大家都吃好了，罗曼笑吟吟的站在高位，温声道：“我原本只接了三家铺子，可嬷嬷近来身体不好，又心生退意。我便想，索性将铺子都接过来吧。嬷嬷替我们操劳了一辈子，也该含饴逗孙，回家容养了。”

掌柜们屏气凝神看着罗曼，个个心虚。

罗曼将他们心思猜得透彻，却没点破，只一派天真的道：“掌柜们若没有意见，咱们三天后盘盘账，我也好知道各家铺子的具体情况？”

大伙儿相互看着，没人敢吭声。

在裴婆子指使下，都揩了晚照苑油水，这要细细的查，裴婆子遭殃，他们的嘴脸也不好看。

才刚窥到青云梯的边角，就要被打回原形？

他们心头发苦，恨毒了贪图钱财的自己，恨毒了将他们往歪路上引的裴婆子。

“咱们铺子多，存货更多。挨个盘点也太累人。”罗曼看透了大家心思，体贴道：“我以往没接触过生意，前几日在小舅舅帮助下，才粗粗估算出这些年铺子的进出账。

时间短，我学艺也还不精。这次，咱们就不细细的盘，只将银、货对准了就行。你们看这样如何？”

这是将银子还回来，咱们既往不咎的意思？

当然，裴婆子贪的得拢出个名目！

掌柜们松了口气，赶忙应承下来：“小姐放心，除了裴嬷嬷调用的，钱、货都没有出入。三日后盘点，不会有问题。”

罗曼笑：“既是裴嬷嬷调用了，大家便催她尽快把账平回来。她若有难处也不打紧，各位将数目和明细都理出来，交给我就行。”

又道：“古先生说帮我拢铺子，到时候我便让他去对接账册和银钱。你们谁家有孩子要来晚照学堂，不妨将名册一同交给他。若孩子实在出众，也可以先领给他看一看。

先生是大才，等晚照学堂办起来，他便无暇去当夫子，隔三差五也要去学堂看看。聪颖的孩子先给他留个印象，没坏处。”

大伙儿胸口像生出无数个火炉，心热得滚烫。

来之前，他们还顾虑着裴嬷嬷，顾虑着贪到手的银钱。此时，他们急着将贪来的钱全数还回去，不，得多多的还。

一百多家铺子，一百多个掌柜。他们不拿出成绩，凭什么让主子看重？不得主子看重，主子凭什么抬举他家孩子？

成绩是什么？成绩就是上交的银子。

以往银子比命重要，现在银子算个屁？和挤到主子跟前比，和参加王爷的文会比，和科举不成再接手铺子比，银子算个啥？

多少人倾家荡产、负债累累、削尖脑袋都沾不上权贵的边？他们近水楼台，主子还摆明了要抬举他们。他们脑子得进多少水，才会在这节骨眼惹主子厌弃？

况且，晚照苑背后站着赵家、伯府，如今又站了和郡王。

他们贪的银子拿在手里，等他们的怕不是富贵。

这时，他们无比庆幸自己没听裴嬷嬷的。若和那十几个人一样，没来赴宴。等他们的还不知道是什么手段。

又连连咂舌，心道：裴嬷嬷看着精明，这次是被什么糊了眼。让她依旧觉得罗曼兄妹无能，晚照苑依旧可欺？

都是被社会毒打了无数回的人精，难道真以为主子找不到她贪污的罪证，就无计可施，只能忍气吞声，认了栽？

掌柜们拿着周红分下来的马奶糖，心中肃然，飞快的盘着家资，想着能去哪里调出来银子，补齐这些年欠罗家的窟窿。

送走管事，罗曼和哥哥又亲自送了金桂上马。

“姑娘说的晚照学堂……”

金桂点到即止，罗曼却知道他的意思：“虽是做戏给他们看，可除了马奶糖，其外句句当真。晚照苑的人，个个能读书，人人能科考。”

“别家都是打压奴才，恨不得奴才个个没出息，只能抱着主子大腿苟活。小姐的心胸，在下佩服。”

罗曼微笑着还礼：“那就请金……请您多向王爷美言，照顾着些晚照学堂。”

送走金桂，兄妹俩也上了马车回府。

那么多人敬酒，罗庭琛就是在拘着量，也喝得有些多。半壶泉送了醒酒汤，罗庭琛喝了两大碗，此时也晕晕乎乎，上了马车就睡下了。

罗曼替哥哥抚平皱着的眉头，一路都紧紧握着哥哥的手。

自打去了王府，哥哥虽总和她说事事顺心，可眉头却一天比一天皱得紧。她知道，荆湖两路的灾情严重，王爷又被太子算计，只怕除了银、粮不趁手，政务还庞杂难缠。

才去王府，接触不到核心的哥哥都这样了，王爷那边也不知道是什么光景？

回到家，几乎才安置好大哥，古权便来求见。

罗曼也没避嫌，直接让周红将人请进了清秋院。

古权目不斜视的进来，半点不敢打量清秋院布局。进了罗曼见人的芳草阁，便端正的坐着，没敢四处打量。

等罗曼进来，他恭恭敬敬的起身行礼，生怕哪一处让罗曼挑出来错，惹了罗曼的厌。

“何事？”

罗曼开门见山，古权便也不啰嗦。他从怀里掏出张纸，弹了弹上头不存在的灰，才恭敬的递到罗曼面前：“刚查出来的消息，姑娘您看一看。”

周红接过来呈给罗曼，等罗曼看完，古权便道：“裴婆子是仗着得主子信任，才一步步走到今天。

她有些小聪明，可到底是奴才出生，见识、胸襟都不够。我只粗粗一查，就查出来这么多马脚。”

罗曼看着纸上‘私生子’三字，颇有兴味的挑了挑眉：“都十六了，还是个秀才？”

难怪能果断的将裴俊临送去剃度，又飞快的舍弃了裴俊杰。

怪不得她一向精明，最会审时度势，这回看到了苗头，却豁出去要和自己硬到底。原来是料到了自己不会善罢甘休，料到了斗不过她。

所以，将裴家捧在高处，将掌柜们推在前面。以为她灭了掌柜们，踏碎了裴家，就能泄愤了结。

如此，她转移给私生子的财产、铺面便能平安；有功名在身的私生子，便不会在这件事上沾染半点污毁，从此清清白白、平步青云？