第十一章 米面与谷壳

第十一章

一冬过去，庄子上的女孩们有些都变了样，抽条了，圆润了，从爬到走又能跑了。

头一个孩子踉跄着跌倒在祈星怀里，后边几个就跟叠罗汉似得也摔了进来。

阿晴靠在稻草堆上绣帕子，看着祈星被一群孩子淹没，抿着嘴角微微笑。

开春就有人家来挑女孩，会来庄子上挑儿媳妇的人家也好不到哪去，再加上慈幼庄上的日子好过了不少，倒有许多人不愿去。

挨个被莫姨骂了一通，只好抹着眼泪，收拾着扁扁的包袱随着‘婆婆’回家了。

好些个所谓‘好生养’样貌的女孩都被挑拣了去，同屋住着的就有一个。

她相貌敦厚老实，头一个就被人挑中了，眼下正抱着阿晴一直哭。

“嫁人又不是让你去死，至于吗？”

冬菜撇撇嘴，张高才说自己会让娘来庄子上带冬菜走，可是张家并没来人，她只得咳了大半天，把自己装成个病秧子

阿晴跛足，阿雯貌陋，而小鱼多了一根小指。

祈星臭着一张脸，对着每个打量她的人翻白眼。

所以她们都留了下来。

冬菜将心里的郁闷都发泄在帕子上，她一针针的刺在帕子上，勾出一株迎春来。

“这是你的。”祈星数出十个铜板来给冬菜。

冬菜眼睛一亮，方才心里的阴霾也一扫而光。

祈星瞥了她一眼，随口道：“男人哪有银子贴心。”

冬菜瞧了祈星一眼，她巴掌大的小脸上五官纤细。

这天一暖和，她又减了衣裳，穿着件素色的旧衫，更显得瘦削。

“你个黄毛丫头知道什么。”她小声嘟囔着，并不敢说得太重。

祈星没理她，过了会子，冬菜又小心翼翼的说：“厨房里开春要人摘野菜吧？我能去吗？”

祈星知道她想出去跟张高才见面，就道：“这都是小女孩的活计，你抢来做什么？”

张高才是庄子上送炭的短工，东江的寒冬短，一开春哪里还用得着炭，难怪冬菜着急了。

“阿星，磨坊的人来了，巧姑姑今天不在，要不你去过称吧。”

祈星听了这话起身就往外去，没留意冬菜欲言又止的神情。

慈幼庄因是借着官府的名，磨坊在这里的利钱很薄，所以来人一贯是没什么好脸色的。

“这米粉的颜色怎么这么暗呀。”阿雯心直口快的说。

“你们给的是陈米！还想跟新米似的雪白白？”

那人啐了一口，没好气的说：“祈家供给浮云寺的米面倒都是上佳的，嘁，想吃好米？当尼姑去啊！”

他嘴碎又毒，却长了双少见的大眼睛，皮肤白净，穿着细布衣裳，实在不像个伙计，倒像个少爷。

祈星正掂量着山芋粉的斤两不足，闻言怔愣片刻，反问那人，“浮云寺的米面都是上佳的？”

那怎么自己前世去吃的时候，一口米有半口谷壳，她的婢女玉萧还说是寺庙崇尚节俭，菩萨跟前不好铺张浪费。

后来再有去浮云寺的机会，她也并不热衷，有好几次都没去。

“废话！你给菩萨吃次的？还求保佑？”

那人见祈星在发呆，正要斥她浪费自己的时间，就见她忽得抬头道：“山芋粉少了几斤。”

他又‘嘁’一声，不屑的说：“收你几个铜子，还挑三拣四的。”

“几个铜子也是钱，给你们工费虽比市面上便宜了一半，可我们是长久的往来，再说你们磨坊借着这一事项，总比旁的店家在府衙里得脸些。”

慈幼庄上的孤女怎么敢这样说话？而且说得句句在理，那人着实没想到。

“嘁。”他挠挠脑袋，说：“牙尖嘴利的顶什么用，生下来就没人要的女娃子！”

祈星不跟他打嘴仗，道：“这山芋粉我记收一半，剩下的你今天不给我拿来，明天也得给我拿来。”

那人听得好笑，祈星并不觉得自己没底气，而是一脸正色道：

“我们这一庄子都是没人要的孤女，可花销嚼用都是贵人出的，而且名下也有官田，少的一袋山芋粉不是我的，是贵人的，是官家的！回去同你们老板说，看得愿不愿意为了一袋粉而冒险。”

那人被她说傻了，低头看看自己手上的单子，就见她不似寻常人那样是落指印，而是写了自己的名字，铿锵有力的‘祈星’二字！

女子闺名大多不外泄，也只有这些野丫头才这么不知羞耻，连名带姓都写给男人看！

那人心想着，又眺望着祈星的背影，骂道：“该死的野丫头！”

祈星刚拐过墙角，就见长人嫂站在那里对她招手，堆起一脸讨好的笑。

祈星心里还想着浮云寺的事情，面上只淡淡的。

“你那芥辣笋子是怎么做的？可能教教我？”

她张口倒是很不客气，祈星不说话，似笑非笑的看着她。

“咳，我是想啊，你能不能多做些给我。我出钱买。”

祈星露出一副为难的样子来，实则她动这个念头比长人嫂还要早，已经做了几坛子托陈归去卖，每一坛子能有六文的净利。

长人嫂道：“这样，每一坛子你卖我十二文，怎么样？”

这是刚够本多那么一点点。

祈星敷衍一笑，扭脸就要走，被长人嫂抱着胳膊拖住了。

“你这孩子怎么这么呆，我给个价你不满意，你出价就是了呀！”

“那你出料，我出工，每坛子我收你五文钱，但只说是你托我做的，我可不想莫姨寻我麻烦。”

还能替她与陈归的买卖打掩护。

长人嫂喜滋滋的应了，小鱼在门边站着，留意着蔡水萍，她小声问：“咱们这样已经赚了好些，还要冒险吗？”

“那么一点钱够用什么的。”祈星不以为意的说。

刚开春那会子，乍暖还寒，庄子上病了不少孩子，小花格外严重些，瞧了大夫也不见好。

祈星知道庄子上的大夫开的药只求便宜，效用则很难说了，直接拿了攒下的钱让大夫换药方，这才保住小花的一条命。

她的积蓄马上就空了，阿晴直接将自己的钱都给了祈星。

小鱼交了一半，连冬菜也拿了一些出来。

祈星沉吟半晌，道：“钱，我先收着，账我也给你们记着，你们放心，以后钱能生钱，不会只少不多的。”

小鱼想起祈星那时笃定的样子，她果然说到做到。

小鱼崇敬的看着她，道：“阿星，你真厉害。”

祈星一时间不知道小鱼此言为何，她只不过想力所能及的，给她们这些没人要的女孩们多一条的生路。

这念头其实有点不知天高地厚，可祈星本就是重活一世的，索性不去想前路困难，走一步算一步。