第二十三章 茧圆

祈星字字句句说到墨心心坎里去了，他连连点头。

见他如此喜悦，祈星想了想，好奇的问：

“养济院跟慈幼院一个样，都是挂着官府名，一个祈家出资，一个张家出资，大人是想要整顿养济院吗？里边的管事大多都是张氏或其亲眷，本难插手，这事倒是个破绽。”

墨心惊异的说：“祈姑娘怎么跟我家大人说得一模一样。”

易随云的书案上堆积如山，他埋首其中，几乎瞧不见身影。

祈星把塌饼和梅子梨放在茶几上，想了想，还是道：

“大人若有胃口，还请尝一尝我的手艺，凉了滋味就差些。”说完她就要走。

“等一等。”易随云从书案后站起，发丝微乱，眼圈稍红，显得他较平日里可亲几分。

“大人？”祈星站定回眸，不解的问。

“杜婆婆哪日得空，可来一趟？”

祈星犹疑的说：“敢问何事？大人，那案子您是知道的，实属判重了些。老人家就一个儿子……

“她的田产我已经找到了。”

易随云抽出一张契书来，道：

“这是衙门留底的文书，张主簿偷藏了，上半年佃农的租金和收成都交到张三家去了，要回来只怕难。”

“她有无子侄？或是别的可信之人。得去乡下走一趟，把田产理清楚才是，不然名义上是她的，实际上租子收不到手里，瞒着我又有何意义？”

祈星怔在原地，道：“大人，不充公吗？”

“你也说那案子判得重了，我看过案卷，其实上面并未说明要多少田产银钱。”

易随云拍了拍手边的椅背，道：“这位置上的人说够了就是够了，不够就是不够。”

祈星明白了，她上前一步，对易随云福了福，道：“我代杜林氏谢过大人。”

她说得郑重，易随云略有几分不自在的摆了摆手。

这消息是好消息，但随之而来的也是烦恼。

祈星让陈归帮着在街面上找了几个机灵的帮闲，让他们去乡下打探仔细，然后才将此事告知杜婆婆。

“难怪不曾进城来找我。”杜婆婆愕然又愤然的说：“我还以为是帮我隐瞒官府呢！”

这大半年的租子和该给的收成，约莫也有十几两银子，白白的就没了。

“我得出趟城。”杜婆婆有点坐不住了，道：“帮我雇车。”

“就您一个人去？哪怕是我们几个都陪着您去了，也得给人啃成渣了。”

替杜婆婆守着这份私产的人是杜家远房的一个外甥，原只是个管事加庄农，如今已俨然一副庄主的样子，张家还借打手给他管束佃农，关系匪浅。

吃绝户的事儿杜婆婆不是没见过，她方才也是一时脑热，被祈星这样一说，颓然的坐了回来。

“那就这么白白拱手让人了？”

祈星递上一杯晾得正好的茶，道：“奶奶愿不愿意损失一些？”

“怎么说？”杜婆婆迫不及待的问。

“让官府出面收回田产，令一半田产充入养济院名下官田，另一半就能自己拿着了。”

杜婆婆思量半晌，似乎也只能用这个折中的法子了，只是她觉得奇怪，“为何是养济院名下官田？”

祈星道：“成人之美罢了，易大人正为养济院经费头疼呢。”

杜婆婆‘哼’了声，既无奈又悲伤的道：“家中没有男人撑门面，也只能如此了。我什么都留不住。”

祈星握住杜婆婆的手，道：“等我攒足了钱，帮您把主街的铺面赎回来，您不是说，那是您的嫁妆吗？”

杜婆婆撇撇嘴角，笑了起来，道：

“那铺子可要三十两，而且位置绝佳，张老三肖想多年，如今终于得偿所愿，怎么会再出手？”

“也未可知呢。”祈星道。

易随云的动作快得惊人，祈星只把话一传，没两日的功夫，那个管事就灰头土脸的来杜家送银子了，那些收成且不论，足十两的租子，只多不少，倒是意外之喜。

易随云并没占便宜，记档上是以杜家的名义捐赠，给足了杜家脸面。

“大人说了，还可以给安排个管事的职位，月银二钱，捐献田亩的收成专人专管，您可有人选？”祈星问。

杜婆婆苦笑道：“你又不是不知道，杜家哪还有什么人呐。可是回了我又不甘心！恶心恶心张家人也是好的！”

说着，她看向祈星，道：“丫头，你去当吧？”

话音刚落，阿雯冒冒失失的跑进来，见两人面对面在说话，想起祈星的叮嘱，又傻兮兮的退了回去，探了个脑袋进来。

“阿星，糯米团我揉足时辰了，已经不粘手了。”

“好，你让带娣先去包，豆沙馅已经炒好在锅里，芝麻花生的我等下就去磨。”

祈星真的很忙，每日都忙得团团转。

杜婆婆不再说话，祈星却道：“我想到一个还不错的人选，就在养济院里住着，也算是知根知底，我先去探探口风，看看她乐不乐意。”

祈星想到的这个人就是芦先生。

“我当管事？”芦先生听祈星说了来意，惊讶的问。

祈星解释了来龙去脉，芦先生看着她的目光中多了一丝钦佩，道：“你也真是够果断的。”

“那么，芦先生肯做这个管事吗？”

“天降美事，如何不肯？”

“先生，养济院始终是张家的人多，这差事难做。”祈星说出了自己的担忧。

芦先生嘴角微翕，道：“所以如此失衡，有不平不公也无可奈何。”

祈星听出芦先生的盘算，道：“那先生就尽量去做吧。我相信先生有这个能耐。”

两人就此说定。

芦先生看着桌上那碟状如蚕茧的糯米点心，道：“这是茧圆吗？”

茧圆是泗水一带冬节的点心，多以糯米和南瓜泥制成，不过祈星又包裹了馅料，还撒了一层黄豆面。

“是，这是我做的，在临京的蜜食铺里寄卖，卖得很好。”

“你的买卖怎么都得跑临京这么远呀，一来一回的，需一整日呢。冬天日头短，眼下年节将至，偷儿盗匪也多起来了，这路上来来往往的，你一个女孩子家，要分外要小心些。”

芦先生有些忧虑的说。

“谢谢芦先生。”除了杜婆婆外，祈星鲜少被长辈关怀，心里暖洋洋的。