第十六章：大礼

林汝行背对着二夫人，借着给祝耽倒茶的机会，小声说了一句：“王爷切莫提起我收徒的事。”

祝耽接过茶抿了一口，没有看她，只对着二夫人说道：“本王此次是来给郡主送赏的。”

林汝行顿时松了口气：“早说，我还以为您是来……”

祝耽假装疑惑：“什么？”

林汝行赶忙岔开：“没什么、没什么，赏不赏的，难为王爷还记着。”

祝耽一脸讥讽地看着她：是本王要记着的吗？

二夫人虽然不知道缘由，但听闻武召王下赏，便起身拘礼谢恩。

林颂合和林汝行也连忙跟着行礼。

“史进，将人带进来吧。”

史进领命出去了，不一会儿揪着一个人在院内喊道：“王爷，人提来了。”

林汝行赶忙出门一看，这不是前几日随她出门逛街的车夫吗？当时她的马车受了惊，车夫大概是追赶不上又被人群冲散，一直处于失踪状态，怎地现在被武召王拿住了？

二夫人也满脸问号地盯着那车夫，试探了问了一句：“是张奇？”

车夫张奇低着头不肯说话。

院子里的下人也往正院里扒头瞧眼，好奇想看看武召王突然驾临侯府究竟是发生了什么事。

史进冲她们喊了一声：“你们，都到院里来，一起看看背弃主子的下场。”

等下人们都站到院子里，史进将那天张奇是如何弃车而逃，留下林汝行一人被挟持进宫的事讲了一遍。

二夫人吓得直愣神：“四丫头，你是被人劫持进宫的？”

林汝行狠狠瞪了史进一眼，转头又跟二夫人解释说：“哪有那么夸张，是皇上的小舅子遇到我，想让我进宫探望皇后娘娘……”

“哦，是这样……”二夫人点点头，转而又说：“不对啊，皇上的小舅子你又是如何认识的？”

林汝行愁得仰天扶额：武召王你这是来给我送赏赐来了还是给我送麻烦来了？

“就在这院里，赏他二十军棍。”祝耽淡淡地说。

二夫人本能想要劝阻，张了张嘴又不知道该说些什么。

林汝行上前说道：“王爷，饶了他吧，他那天必定是因为找不到我，又没脸回来，所以才玩失踪的，小惩大诫即可，二十军棍就不必了，这要是打下去，一条命都没了。”

祝耽点点头：“说得有道理，打死确实有点重了，那就不拘多少棍了，打到半死。”

林汝行快要窒息，我是这个意思吗？

第一棍打下去，张奇发出杀猪一般的惨叫。

林颂合吓得赶紧躲回厅里不敢再出来，二夫人也吓得不行，但好歹没哆嗦，当家主母的架子还是要端一端的。

打完第三棍，张奇咬着牙说了一句：“王爷饶命……草民……草民本来当日是要回府的，结果在路上……在路上遇到了阮大娘，阮大娘说府里穷得已经要啃树皮了，在府里当马夫本来就是下等人，若回去免不了受罚，将来连工钱都拿不到……所以……草民才决定不回来的……草民，没有弃主……”

躲在厨娘谢大姐背后的阮大娘抖索着跪到地上：“王爷，冤枉。草民并未在街上见过张奇，也并未怂恿他不回府啊！”

祝耽看了看阮大娘一眼：“你确定？”

阮大娘拼命点头：“都是张奇死到临头想诬陷草民。”

史进在旁边砸舌：“那可难办了，你知道这张奇之前是户部的度支主事，后来因为贪墨被罢官，因为声名狼藉寻不到生计，所以才来齐宣侯府做车夫，这种人若一直留在侯府倒是个祸患，你若真劝过他离开侯府，算你大功一件，王爷有赏。若是没做过么……”

阮大娘一听这话顿时有点傻眼。

张奇趴在行刑的凳子上指了指她：“她在撒谎……草民在府上时还见过她偷了三小姐的一支镂金发簪子。”

阮大娘急急否认：“王爷，老奴确实那日见过张奇，也曾劝过他不必回府，但偷簪子的事，老奴绝对没做过啊！”

“赏！”祝耽一抬手，几个侍卫现身。

一人拿绳索、一人搬条凳、一人执棍棒。

阮大娘哭喊着求饶，史进听了嫌烦，命人用帕子堵住了她的嘴，按下结结实实打了五军棍。

林汝行怎么也没想到，事情竟然演变成武召王亲自替齐宣侯府抓了家贼。

“王爷，张奇既然是被人怂恿，又挨了三棍，也算得到了训诫，不如此事就到此为止吧？”林汝行见缝插针继续替张奇求情。

祝耽手里摆弄着一个荷包穗子，不紧不慢地说：“本王听闻郡主在蕲州时便颇有才名，料想金银这些俗物郡主是不稀罕的，如今受封在即，郡主的安危是顶要紧的，所以本王才命史进全力缉拿张奇，想给郡主送份大礼。”

林汝行心里呐喊：谁说我不喜欢金银的？我就喜欢这种俗物！

车夫失踪就失踪了，我再寻一个便是，这算哪门子大礼？

嘴上却说道：“呵……这份礼确实……很隆重，谢王爷费心了。”

祝耽指了指张奇：“既然郡主求情，那我便将此人带走了。”

林汝行不悦，口口声声说是给我的赏赐，怎么最后还要把人给你带走呢？

“这……王爷……一个车夫而已，您带回去能有什么用呢？”

祝耽似笑非笑：“自然有本王的用处。”

张奇也吃力地抬起头冲林汝行说道：“小的愧受郡主一番心意，王爷他不会为难小人的，若有机会定当报效郡主的救命之恩。”

林汝行同情地看着他，你被他带回去有没有命留着都不好说，还提什么报恩呢？

可是武召王跟张奇，一个愿打一个愿挨，她也没别的办法。

只要任由祝耽的人将他又原路抬了出去。

祝耽冲二夫人颔首说：“告辞。”说完看了林汝行一眼，转身便离开了。

林汝行还在担忧张奇被祝耽带回去的下场，被橘红提醒了才小跑赶出去送这两尊大神，一直到他们消失在巷子尽头。

路上，张奇扶着腰忍痛说道：“多谢王爷不杀之恩。”

祝耽在马车里回了一句：“还是谢郡主替你求情吧，若她今日不拦着，你这二十军棍挨定了。”

“郡主良善，但若是王爷想打草民，郡主是劝不住的。”

“把你的聪明以后用在替本王做事上就是了。”

张奇点头应下。

“哎呦！你慢点！天杀的张奇，直娘贼下的蠢货来诬陷老娘！”

阮大娘趴在炕上，谢大姐一边给她敷药，一边听她骂人。

橘红走进来：“二夫人有令，敷完药就让你离开侯府。”

“我、我这哪还能下炕？橘红姑娘，你去给二夫人求个情，好歹让我将养几天，能走动了再出去吧。”

橘红怒斥她一声：“就你这种吃里扒外的奴才还想将养几天？今儿落日前立马走人。”

橘红走了之后，阮大娘咬着牙关恨恨说道：“害她差点被撞死的张奇，她三番五次向王爷求情，我不过是在三小姐院里捡了个发簪子，整整五棍啊！她都没吱一声！”

谢大姐停下擦药的动作：“你偷拿主子的东西，任哪儿说得过去？你还有理了？”

阮大娘心里有火撒不出来，便大骂谢大姐：“你个憨货懂什么？才当了几天家使奴才，就认了祖宗了？”

谢大姐干脆将药瓶一搁，不再管她，转身出去了。

阮大娘又在炕上趴了一会儿，然后忍着痛收拾好东西，拖着火辣辣的大腿一步步挪出侯府。

“呸！”

她朝门口啐了一口唾沫，一瘸一拐地走了。