第九章：穷

第二天林汝行是被廊下的鸟雀声吵醒的，窗外天刚蒙蒙亮。因为二夫人向来主张早眠早起，所以她也没好意思再睡个回笼觉，吃完早膳她就请示二夫人，要带橘红出门去寻药方。

二夫人本来是不允的，因为昨天跟她一起上街的车夫至今没有回来，她更不能放心。

好说歹说，又让宋管家跟着，才出得门去。

宋管家是她们入京后皇上命户部给指派过来的，怕是她们自己带来的管家对京城事务不熟悉，当起差来多有不便。

其实她们根本没有带管家过来，侯府的封地在偏远贫瘠的蕲州，之前为了皇家体面，府里按照规制也有二十几名下人，虽说她们侯府可食千户赋税，但是近几年年景极差，百姓们尚且食不果腹，二夫人于心不忍，便主动免去了这部分赋税，又裁度了一大半的下人。

三位主子每人一个贴身伺候的，再加一个管家、一个厨娘便是齐宣侯府的所有人丁了。

直到接到上京受封的旨意，二夫人又遣散了管家和厨娘，请了一队镖行便上路了。若不是得了随旨赐下的百两黄金，恐怕连打尖住店的钱都不够。

原主林汝行喜欢写话本子，什么民间奇人江湖异士、什么九尾狐狸魅惑成精，她都让橘红记下来，攒多了就送去书经籍铺印成话本子，一年下来也能换到不少银两，所以她自请不要二夫人给月钱。

三小姐林颂合是个典型的深闺女子，千金小姐架子端的十足，每日只在房内吟诗煮茶、习字插花，过了许多年不食人间烟火的日子。

后来二夫人在空旷的后院辟出田来种菜养鸡鸭，嘴上说她喜欢伺弄桑麻田园本真，但林颂合也渐渐发觉侯府是真的穷，这些不过是二夫人节省开销的托词罢了。

常年接受优质教养的林颂合字如其人，功底深厚非常惊艳，集市上挂出去就被哄抢。只不过林颂合把闺誉看得比命还重，从不肯打着齐宣侯府三小姐的名义去卖字画。

合府就是靠三人自力更生一年年过来的，外人倒是丝毫不见侯府窘迫。

其实林汝行刚穿过来时，也一度觉得侯府是个钟鸣鼎食之家，因为二夫人治家有方，虽然皇上赏给她们暂住的院子不大，但是二夫人品位极好，又善于规划，将侯府打理得欣欣向荣。

若不是今早路过厨房听洒扫的婆子跟厨娘闲聊，她竟不知侯府早已捉襟见肘。

不过这其中一大半是原主的责任，她自缢被救后，皇上皇后为表示关切，每天派太医轮番过来给她诊病，皇恩浩荡不能推辞，可是病没瞧好，打赏太医和太监的银钱倒是一笔笔流了出去。

她今早听到这些时无语凝噎，合着皇上两口子闲着没事竟给人添堵了。

但总有一件事不错，那就是宋管家确实是位京城百事通，风土人情街闻巷议的大事小情没有他不知道的，所以听说林汝行要寻些白柳树枝，便驾车带她们去了状元街。

到了状元街林汝行才发觉这才是京城最热闹的商业街，店面鳞次栉比，人群川流不息，走了还没两刻钟，又遇到路面拥堵难行。

林汝行在车内问道：“宋管家，前边是出什么事了么？”

宋管家朝前边走了几步，打听了一位路人回来回禀说：前面倒是没出什么事，武召王今日出门，围观的人太多，前面正在有侍卫开道，武召王在我们后边还没过来呢。

林汝行忍不住腹诽，这武召王带兵打仗整整两年才回来，晚上宠幸了侍妾啊什么的睡到日上三竿不好么，大清早的你出街给老百姓添什么堵啊？

嗯，就跟皇上两口子一样一样的，不是一家人不进一家门。

尤其是那个史进，在前边骑着高头大马给武召王开道，不要太威风。

史进好像发现了人群中的林汝行，冲她翻了个白眼把头扭到另一边了。

林汝行心里不快：我又没得罪你，瞧你拽得这二五八万的样儿吧。

好容易等武召王的马车过去，街上的人顿时稀释了不少，林汝行催促宋管家抓紧赶路，免得到了中午日头大了吃苦头。

又走了很久，大约是到了状元街的街尾，周遭清静了很多，她朝窗外看去，护城河边杂花生树、桃姿杏影，满目缃碧勾勒，一城花事润色。

白墙黑瓦的民居点缀其间，宁静娴雅，远处隐隐露出一座高耸的庙宇，孤兀而建，有种绝世独立的美感。

宋管家在身边介绍说：“这是青岚观，皇家寺院，太后娘娘近日住在观中礼佛，祈求武召王早日得胜归来，可见佛祖保佑啊。”

林汝行笑笑：“必定是太后娘娘精诚所至。”

这时橘红勘察完地形跑来回话，周边都是垂柳居多，白柳还需再往前边的树林里才有。于是他们将马车交待给路边一个铺面的老板照看，往树林中去寻。

“小姐，这柳树皮和树枝真能入药么？”宋管家纳闷问道。

林汝行顿时犯了愁，叹口气说：“试试吧”。

这是实话，文献中有记载是一回事，实操又是另一回事，她前世学的精细化工，在没有提纯工艺的古代几乎没有任何用武之地。

倒霉还是她倒霉，这年头谁穿越还没个金手指啊，偏她的用不上。

她让宋管家负责割几块老白柳的树皮，特意叮嘱要侧切，不要环剥，因为环剥树皮容易使树死掉。

她跟橘红便负责寻些最鲜嫩的白柳枝条。

“啊！蛇！”橘红在潮湿的草窝里踩到一条青蛇，吓得尖叫。

林汝行赶忙将她扯远了一些，心里祈祷自己千万不要这么倒霉也踩到一只。

她选定了一棵最茂盛健壮的白柳树，让宋管家在底部割一块树皮下来，只是这棵白柳树枝仿佛被人削过，树枝根本够不到，她只好使出看家本领，爬树。

路过的祝耽撩起车帘对史进说道：“你有没有听到树林里有什么动静？”

史进侧耳细听了片刻回说：“属下去看看。”

他将剑自身侧抽出，挥手招了四名侍卫跟着，放轻脚步进了树林。

身后跟随的一个侍卫突然说了声：“史大人，好像是偷树的，属下听到有斧凿砍树的声音。”

史进又向前走了几步，果然看清一个男子正在蹲着砍树。

他手一扬，袖里剑应声飞出，随后听到“哎呦”一声惨叫——是个女声。

史进心下奇怪，他特意将剑射在高处，本意是想吓唬一下偷树的人，怎么又冒出个女的来？