第94章 明争暗斗

下午茶时分，希尔斯顿区，辛德拉斯先生的豪宅。

一场特别的下午茶暨珠宝鉴赏交流沙龙正在进行。

受邀而来的宾客有不少，但显然所有人都明白，这次下午茶不比寻常。

夸张点说，它是一个战场。

稍后，罗杰·辛德拉斯与瓦登·格拉米尔这两个年轻人的赌局将会迎来终结，分出胜负。

两个年轻人正坐在一起，亲切交谈。

在他们身边的，是希尔伯特·阿鲁卡尔德先生，他是一位珠宝设计师，同时也是心理学家，才华非常出众。

两人的赌局，争夺的正是由他精心设计而成的“海蓝之心”钻石项链。

希尔伯特·阿鲁卡尔德是位四十来岁的男子，似乎有几分南大陆血统，肤色偏棕。

他褐发蓝眼，五官轮廓不算出色，给人一种沉默内敛的感觉。

他虽然有加入到两个年轻人的交谈中，但主要以微笑观察为主，偶尔的回应也不过是“嗯”“啊”这样的简单音节或者更直接的点头摇头。

但即便如此，他的回应也总是恰到好处，没有给人半点不礼貌的感觉。

在他们附近，来自《每日观察报》的新闻记者迈克·约瑟夫正在小本子上飞快地记录着，时不时还会抬头看一下他们的表情。

在他的脚边，放着一台沉重的便携式相机。

显然，这东西等下会派上大用场，帮他记录下至少也是这个月新闻头条的名场面。

除了这几个核心人物以外，受邀而来的其他客人也来头不小。

有菲利普百货商店里的珠宝商女经理，有爱好收藏的贝克兰德大学资深副教授，有国家美术馆的鉴赏家……

当然，热衷打扮，喜爱珠宝的夫人和小姐也来了不少，不过那位最关键的布兰妮小姐却是没来。

瓦里纳是其中的另类存在。

他不属于这个圈子，在场上也没有熟人，过了开场的一小段时间以后，就单独坐在一处，一边喝着高档的王后红茶，一边观望着场上的男男女女。

借助“教唆者”的能力，他可以轻易从这些人的言辞中察觉出隐藏的炫耀、攀比、嫉妒等等负面情绪，就好像是毛线团上的一个个线头。

只要他想，他就可以抓住这些线头，一点点地深入，最终牵扯出他人内心深处的大块黑暗。

从这方面来说，瓦里纳忽然又觉得“教唆者”不够厉害。

“读心者”能察觉到所有的情绪，能异常准确地掌握人心，这不比“教唆者”厉害了一倍。

不过考虑到如果是战斗，他一个人能打十个“读心者”，而且“读心者”也没有类法术的主动技能，瓦里纳的心理就又恢复了平衡。

况且他也不是不能“读心”。

瓦里纳感觉得到，只要他再消化一些“教唆者”魔药，降低它对自己精神的压力，他就可以在保持冥想状态的同时使用“连接”能力了。

这不就就变相完成了“读心”？

当然，这是强行读心，会被人察觉的。

“年轻人，你很少参加这种聚会吗？我怎么从没见过你？”

一位戴着银边眼镜，国字脸的中年男人捧着一杯咖啡，坐到了瓦里纳附近。

瓦里纳淡笑着反问：“难道我就不能是和您圈子不同，第一次遇到吗？”

“对，这是一种可能……呃，或者说这就是事实。”

中年男人继续说道：“但是，我发现你对几乎所有人都有一种疏离感，显然不像是聚会常客。”

“事实上，这是我第一次参加类似的聚会。”

瓦里纳笑笑，“我是一个赏金猎人，能参加这场聚会，只是一个恰好的巧合罢了。”

他是打算用自己的身份，让中年男人失去和他谈话的兴致。

但这招显然没有起效，中年男人顺势说道：

“赏金猎人吗？那你肯定有特别的强项，才能……”

“抱歉，打断一下，那边的先生在叫我了。”

瓦里纳指了指起居室另一边的罗杰和瓦登等人，歉意一笑，从沙发中起身。

他刚刚靠近下午茶的两位主角附近，就听到他们都在招呼自己拿出那件首饰。

瓦里纳从怀里取出那个大首饰盒，看了瓦登一眼，将它交到了罗杰手上。

这是他的“和解计划”里最难的一关——怎么让两位都自认为是胜者的人，收敛起自己的得意，与失败的对方和平相处。

“我给你们介绍，他是雷克萨，一位赏金猎人，擅长解决问题。”罗杰拍着瓦里纳的肩膀，把他介绍给其余三人。

还好，罗杰的话还不算露骨……瓦里纳这时候赶忙出声，挽回将要倾斜的天平。

他用谦虚的口吻说道：“事实上，我也只是一个赏金猎人，真正擅长的是寻找解决问题的助力和办法。”

瓦里纳说话的时候，那位希尔伯特·阿鲁卡尔德先生讶异地看了他一眼。

“雷克萨确实是解决问题的高手，”瓦登这时候附和道：“他想到完美的办法，避免了我们中有人损伤颜面。”

“你说是吧，罗杰？”

一旁的新闻记者迈克来回打量两位主角的神情，手里写个不停。

这话有点危险了……瓦里纳正想插话缓解气氛，就听到阿鲁卡尔德先生的沉稳嗓音：

“诚实地说，我很想问一下两位先生，你们到底哪一位更喜欢我设计的首饰？”

坏了，这家伙没安好心……听到这话的瓦里纳心中一沉，很敏锐的察觉到这个珠宝设计师是在拱火，挑唆矛盾。

“哈哈。”

他连忙大笑几声，暂时吸引注意力，接着说道：

“恕我僭越，我想两位先生对您的设计都十分得喜爱，很难分得清谁更喜欢。”

瓦里纳在这句话上动用了言语“误导”的类法术，将“对设计的喜爱”和“赌局胜负”这两个概念完全区别开来，杜绝罗杰和瓦登的联想。

这一次，瓦里纳说话的时候，那位希尔伯特·阿鲁卡尔德先生深深的看了他一眼。

做完这一步，看到罗杰和瓦登都开始赞美和吹捧阿鲁卡尔德先生的设计，瓦里纳才有精力来回味他刚才忽然的态度变化。

下午茶开始以来，他一直待在两位主角身边，却总是给人一种小透明的感觉……而且刚才，如果不是他的话语中明显带着挑唆的意味，瓦里纳甚至都还发现不了他的恶意。

他这才反应过来，这家伙不是普通人！

瓦里纳回忆了一下宾客们对这位希尔伯特·阿鲁卡尔德先生的印象和认知，发现他除了是珠宝设计师以外，同时还是一位心理学家。

心理学家！

难怪了。

这家伙哪里是心理学家，他是“心理学家”！