帝国机甲发展史

地下室入口的附近是展示着第一世代Knightmare的区域，它的旁边则是展示第二世代Knightmare的区域。展区陈列的顺序主要按照历代Knightmare发展史为顺序。从入口到出口随着制作工艺进步，机甲这种机械是如何发展，一目了然。

看起来米蕾一边漫步，一边沉默地看着两边林立的机械，她朝走在前面的赛西尔搭话。

“塞西尔小姐，看起来最初的几代Knightmare一点都不像武器，几乎只是有大体轮廓，并且还混有一些甚至看上去并不是人型的东西。”

“原本Knightmare的研究主要都是从医学方面的人类智能工程学技术的应用开始起步的。”赛西尔也看着同样的方向回答道，“另外在第一世代、第二世代Knightmare的研究过程中，比起这个成果会被利用在军事上，研究者之间更倾向于考虑如何向原本的医疗项目还原。军事利用完全只是提出的口号，至于目的嘛，就是为了从最大的赞助商那里寻求更多的资金援助。”

“赞助商？雷顿家族那种？”

“当然不是，出资人是帝国政府与布列塔尼亚皇室。”

啊啊。米蕾点了点头，也就是说目标还是军事扩张。

是的，事实上那时候的人根本就没有想过它真的能成为次世代的主力兵器。

然而，在第一、第二世代型Knightmare之后紧接着登场的第三世代型Knightmare的那个时代，这种想法发生了戏剧性的变化。

米蕾与赛西尔继续向前走，她们身旁陈列的机械形状，与至今为止看到的机体都有着明显不同的特征。它有着分外厚实的装甲，装载了标准机体枪支等武器。

当然，那个时候这些机械还并没有投入到现实的战争之中。说起来Knightmare这种武器真正进入战场至少要等到第四世代型Glasgow的登场。机体的身高比之前的增加了一倍，虽然陈列在此的全部是试作品，但即便如此，它们为何能成为主流武器，从外表就可见一斑。

“不知为何，它给我一种在骨骼上添加了肌肉的印象。”

它的外表也不是不像啦。听了米蕾的话，赛西尔开心地笑了，其骨骼部分的基础构造显得更加有效率，并且随着驱动系统与动力部的开发，逐渐演化成能够让它强有力行动的肌肉，可以说这是那个时代Knightmare研究的重要课题。

Knightmare专用的能源充填器的开发也是从这个时候开始的吗？

之后的Yggdrasill（注：古代斯堪的纳维亚语中意为世界树）系统的原型也是好了，走这边吧。

在赛西尔的敦促下，米蕾微微加快了脚步，她紧迫着那个有些远离的背影。正当她急忙赶过去紧跟时，赛西尔已经驻足于其中一台机体前，于是米蕾也停下了脚步，两人并排看着眼前的机体。

这架Knightmare的显着特点是手脚略长，仿佛一只巨大的螃蟹一般。它的涂装为青色，没有明显的头部。在赛西尔说话之前，米蕾就已经呼唤出它的名字：

Ganymede（加尼米德）

在机体平展的胸前，印有一个小小的标志曾经的神圣布列塔尼亚帝国的国徽。

怎么了？吓到了？满是微笑的赛西尔问道。

米蕾缓缓地点了点头。

是的，有一点。出人意外的再次相会我是不是该这样说呢。

对于你来说，这个机体可以算是老相识。赛西尔的双手悠闲的挽在胸前，抬头瞥了一眼机体，不过话说回来，这里陈列的机体仅仅只有外表结构的复制，从而使其能够再现。关键操控程序如今还是由你家也就是阿什福德家族管理着。

“这…我怎么一点都不知道？”

“你的父亲老阿什福德可是和帝国机情局签过保密协议的，你不知道也很正常的。”

米蕾的本家阿什福特家族曾经是帝国众多贵族之中数一数二的名门。当时神圣布里塔尼亚帝国的军事产业主要是以贵族阶级以及拥有高贵身份的人为中心出资建造的。

阿什福特也担任了其中一部分军事工程的开发。在阿什福特家族因某个敏感事件的拖累被迫返还爵位之前，他们全面支援开发的机甲就是这架Ganymede。

要我来说的话，这种古董品也是时候该放手了。看着眼前的机甲米蕾苦笑着说道，原本我家早就从Knightmare的开发上撤退了。

这样子看起来反倒有点恋恋不舍的意思。

只是Ganymede机体本身太过于优秀了，以至于在第三世代型Knightmare中显得有些鹤立鸡群。一边说着塞西尔一边靠近Ganymede的足边，用手轻轻抚摩着它的表面。

“事实上之后登场的第七世代型以及以后的机体都有一些部分是继续沿用Ganymede的技术。在当时的开发竞争中它没有掌握最终的主导权，主要是因为政治事件与时代需要没有结合在一起的需要。”