第三十章：政德殿

陈伏离去后，圣人回到正殿枯坐半晌，伸手将那密折在炉火烧轻轻烧了，思想着刚才呈报的事，不禁为之愤怒拂袖横扫而过，案上的茶盏笔墨纷纷摔在地上，门外守候的内侍听见响动，慌忙进来掌上了灯，躬身待命。

“陛下。”

圣人挥了挥手，轻叹一口。

“收拾了吧。”

赵吉躬身报：“陛下，大理寺卿已侯了半晌了。是宣还是再等等？”

“宣吧。”

一声宣禀，大理寺卿薛刚哆嗦着从外间进来。圣人知他在外冻着，便让人备了盏热茶，又将炭火升的热了些。

“坐着说话吧。别跪着了。”

那薛刚年纪大了，确是在外冷的骨头僵硬了些，圣恩垂怜，赶紧躬身道谢，坐在了暖塌一侧。

“谢陛下隆恩。”

圣人摆了摆手，问他案子如何。薛刚复又起身回禀。

说是那四人之中有个名叫赵鹏的，本是婺源人氏，后因五年前告了假回乡，娶了一个膝下无子的寡妇，回了京都之后虽是诸人都有听说，但他也只宴请了三个同年的兵喝了一顿大酒消遣，于是便去查了一番。

“那这三人可有名姓住处？”

“陛下容禀。臣多方查验方知，当年与他吃酒的这三个人，便是与他同守崇文门的三人。”

圣人侧目。

“你是说，是孤斩了那几个人？”

“正是”

“这四个人几年前便作一团狼狈了？”

“可以这么说。这四人年纪略大，与其他新丁不甚熟络，而且门郎职位寡淡却责重，若不是齐王殿下嘱咐韩将军每年多发几两银子，怕是也难为继。”

薛刚本不愿提起，一来此事与本案并无多大关联，二来如今储位空置，齐王或可荣登。但圣人问话，自己不敢隐瞒，况且此事如今万般线索皆指向后宫，与自己的前途并无瓜葛，也无必要隐瞒。

“什么？怎么还有齐王的事？”

“齐王殿下当年曾嘱咐韩登将军，每年饷银与他四人多发八两，依衙门一季一发，每季只多发二两银钱，用的也是库里的名义。臣还查了一下，这些银子，齐王殿下也在自己府上的岁供里已经扣除，户部兵部皆有登记。”

“齐王，如此好心也是难得。可是做事竟如此滴水不漏，却不像他。”

薛刚拱手。

“陛下的意思是怀疑齐王殿下...”

“非是我怀疑，而是世人皆有所怀疑。他一向独来独往，虽然打仗有一套，但总是缺点什么。做了多年的禁卫指挥使，得罪了多少官员，人家难免参他一本。而且，皇城禁卫多是他一手提拔，包括韩登也曾在他麾下。这四人同年入伍，同年入宫，又同值一门，实在太多巧合叫人不得不疑。”

“陛下。韩将军跟随陛下多年，京都一役，韩将军也曾替陛下出生入死，想必...”

“我知道你的意思。”

不等薛刚把话说完，圣人便将其打断。

“你是说孤不该怀疑他被齐王收买，是吗？”

薛刚不敢再坐，理了理衣袖，拱手站着。

“薛刚不敢。只是韩将军忠心昭彰，恳请陛下明鉴罢了。”

圣人摆了摆手，随即吩咐人召了韩登过来。

“也罢，去叫韩将军过来。”

韩登正在宫内巡防，此刻正站在殿门不远处，见来人宣召转眼便至。

“臣韩登，拜见陛下。”

圣人点点头，却未示意他起身，只得仍跪着。

“韩将军，孤听说这四个人每年都多领了银子，而且还是齐王府出的饷，对吗？”

韩登拱手答是，圣人又问。

“兵卒银饷皆有兵部户部依律发放，凡有功者有爵者皆有晋升，齐王为何为此四人破例？”

韩登见陛下起疑，不敢不答。

“陛下。此事不干齐王，乃是韩登任意妄为，还请陛下降罪！“

圣人疑惑，薛刚亦是不解。

“那四人银饷数目与齐王减供之数毫无差别，并且有齐王府领事管家署名，如何是你妄为？”

”陛下容禀。此四人皆是当年西征军士，韩某年少曾随陛下和齐王殿下西征，深知粮饷紧凑，军士不易。于是便暗中资助几位年轻的士卒，免得他们寒心。这四人就在其中。后来一位士卒吃酒，道出了此事，其他士卒顿觉不公，便来找我闹事。适逢齐王殿下接管禁卫，知道此事之后过来替我解围，并言明资助之事由他来办。韩登昏聩，以为齐王殿下比韩登富足，又与陛下同样军旅多年，将帅恩情，同仇敌忾。若他肯襄助这些老弱病残，定然是再好不过。于是这才有了齐王府减供之事。”

圣人仍是将信将疑，又问。

“还资助了其他哪些士卒，可有人证物证？”

“禀陛下。还有安阳门陈三，上阳门刘起。还有已经还乡耕种的几人，都是齐王殿下暗中资助。若陛下不信，可唤来对质。”

“你以为呢？”

圣人侧目朝薛刚问道。

“陛下。确有其事，臣翻查历年兵卒饷录，此二人确与赵鹏四人相同，每年多领几两银子。齐王府上岁供明细亦可以佐证。”

“赵鹏家中妻小可有查过？”

薛刚听他提起家中妻小，不觉胆寒。

“臣已派人查过。那女子眼下也押解回来关在刑部。她原是吴兴人氏，后来随丈夫迁入婺源。旧历年间，丈夫死与战乱，便一直独守空房。后来赵鹏归乡，两人相识几年后生下一子，之后便悄悄结为夫妻。若不是臣此次翻查，婺源知事也并无登记，只以为是市井言语一般，说她不守贞洁诞下孽子。”

圣人神色不悦，颇有些烦闷。

“又是吴兴！行了。你说的这些，孤都知道。我是问你查过之后可有异样？”

薛刚哑口无言。

圣人将那卷册仍落在地。

“韩登，门郎一年多少饷银。”

“十四两现银。”

“薛爱卿，寻常人家三口一年开支又是多少？”

薛刚低头想了半晌回到：“约莫现银五十两。”

“若是一个寡妇带一个孩子呢？”

“回陛下，节俭些也要20两上下。”

圣人笑了笑。

“那你与我算算。赵鹏即使多领了八两现银，一年也不过二十二两，除去自己用度，即使结余十五两，又如何能够养活自己和一个幼儿。”

说罢，又从案上捡起一根碧绿玉簪递了过来。

“又如何买得起这样一根玉簪。”

“这..这是何物？”

“这是从赵鹏的家里翻出来的。”

薛刚俯首叩拜，惊呼圣驾。

“陛下，老臣也曾去她家中翻查，却从未见过此物。”

圣人拿着拿簪摆弄了几下，轻轻的递了过来。

“这跟簪子你且收好了。韩登，明日带人随薛大人去往齐王府拿人就是。”

薛刚与韩登抬头惊问：“敢问陛下，所拿何人？”

正说话，外间赵吉慌里慌张的进来便跪在地上。

圣人大怒。

“没看到孤正在这里问案！”

赵吉虽是惊恐，却不敢不报。

“陛下，御知公主要闯安阳门，此刻已在宫门外了。”

“御知？这么晚了，她要干什么？”

“好，好像是要去探望郡主。”

门外一阵盔甲声起，一个骁卫闯入，随即叩拜。

“陛下！公主携剑进了内苑。”

“剑？”

殿上烛影动摇，诸人不敢做声，只待陛下盛怒。

却见圣人仰天长叹一口，而后拂袖长坐，深思片刻之后脸上渐渐露出笑容，摆了摆手，将骁卫屏退。

“这孩子，却是像我。告诉左右，随她去就是了，无妨。只是，莫伤了他人，添麻烦！”

说罢，又指着那根簪与韩登道。

“明日派人去捉拿指挥副使姚方。”