第二十节 大马倌儿死了

当众人终于套住了那匹小黑马驹时，这才发现大马倌布和朝鲁却已经站不起来了。有一棵小孩胳膊粗细的枯桦树枝从他的右侧肋骨插进去，又从左侧的肋骨露出枝头。大马倌的鲜血已经流了一地，嘴角也在往外冒着血泡。此时，他似乎想说句什么话，但嘴唇动了动，身子抽搐了两下，脑袋就侧歪过去了。

顿时，桑杰扎布如五雷轰顶，赶忙招呼人把大马倌布和朝鲁的尸体抬回宿营地。他一面派人先赶回梅林地、台吉营子报丧，一面收起帐篷，拴好捕捉到的五匹野马，然后给已经僵硬了的大马倌布和朝鲁穿好衣服，放在马背上捆绑好，这才向回家的方向艰难而又缓慢地走去。

这一路上，桑杰扎布骑在马上，望着老丈人布和朝鲁还在滴血的尸身，真有一种万箭穿心、五内倶焚的感觉。回到家后，他该如何向妻子乌兰怎么交待，跟丈母娘其其格怎么说啊！

当老旺其嘎梅林接到大马倌布和朝鲁的死讯后，立即禀报给了色勒扎布王爷。色王爷命他全权负责处理好大马倌布和朝鲁的丧事，又命老管家敖木先去到台吉营子大马倌家报信儿，做一些必要的安排。由于事情来得太突然了，好多事儿都办得仓促。好在老管家敖木在处理这方面事情上是个行家，也没少操办了丧事，不但都能找上门道，而且干啥都是井井有条，有条不紊。他让手下人先在布和朝鲁家院子的西南墙角搭上灵棚，准备停放尸体，又让人骑马备车去接乌云、乌兰两姐妹回家。面对如此突出其来的大祸事，其其格的天都塌了，整个人就像傻子似的了，坐在一个木头墩子上一句话也不说。她流着眼泪，默默地把头上插着的银簪子拔下来，把银耳环摘下来，把身上穿的蓝色布袍子和绣着花的靴子都换成了黑色的。她担心的事情，到底发生了！

此事一出，整个台吉营子的人都来了，站在院里墙外，等待着大马倌布和朝鲁回家。老旺其嘎梅林更是带着几个人打马跑出去十几里，迎在驮着大马倌尸身的马头前，跪下，磕了一个头。他站起身，吩咐两个人将套抓的五匹野马送往王府，其他人合在一起直接去台吉营子。

终于，桑杰扎布哭丧着脸，牵着马缰绳，与驮着主人尸身的大青马一起缓缓地走进了台吉营子。老旺其嘎马上招呼着人们把大马倌的尸体从马北上抬下来，放在搭好的灵棚里，平躺在一张用蒲草打成的席子上。这时，乌云、乌兰也到了。她们听到噩耗后，整整地哭了一道。进了自家院子后，姐妹俩不约而同地抱住母亲其其格，嚎啕大哭起来。然后，姐妹俩搀扶着其其格来到灵棚。其其格抚摸着布和朝鲁僵硬的脸庞，哭着，呼喊着：“布和朝鲁，你就是不听话呀！多大的岁数啦，你逞什么能啊！套的什么马呀，呜——呜——我的老头子呀，你就是不听话呀――”乌云和乌兰也都趴在布和朝鲁的身上大声地嚎哭着。

桑杰扎布站在一边，低着头，垂着手，每一声哭喊都像一支穿向他心中的利箭。他什么也做不了，只能这么哭丧着脸陪着。杨成龙也来了，也这么低着头，垂着手，哭丧着脸陪着。杨铁匠是和儿子、儿媳一起来的。对这个老亲家、好哥们儿的死，他更是悲痛至极。但他不能失态，他得劝说其其格节哀。在来奔丧的这些亲戚中，只有他最合适做这件事儿了。旺其嘎带着一种替儿子赎罪的心理，亲自去王爷府的家庙请来了活佛喇嘛为大马倌念经超度，还择出了出殡的时间为第三天卯时。布和朝鲁的一个远方叔叔打了一口坐棺还没用，通过请人说合先借过来用，装老衣裳也是连夜由其其格领着乌云、乌兰赶制出来的。

第三天卯时，死者入殓，旺其嘎领人把坐棺抬上马车。大马倌没有儿子，一个女婿半拉儿，由杨成龙和桑杰扎布举着由活佛喇嘛写的玛尼旗走在丧车的前面。丧车起动时，乌云和乌兰把灌上羊血煮熟了的羊肚子和奶豆腐装在盘子里，又撒上些奶片，然后喊着“呼来！呼来！呼来！”把盘子举向丧车，乞求阿爸把福禄留下。其其格和女儿用哭声送走了大马倌布和朝鲁，按风俗她们得在七天后才能去墓地祭奠。

从墓地回来时，桑杰扎布脸色仍然发青。尽管在这三天里，谁也没去责备他，但越是这样他心里越难受。他希望有人能对着他破口大骂，甚至希望有人能把他摔在地上拳脚相加地揍他一顿。然而没有人说什么，人人都那么阴沉着脸。桑杰扎布觉得那一张张阴沉着的脸都是针对他的，让他无颜以对。对他来说，还有一些让他更难受的说道，那就是漠北一带老人去世后的那些讲究。行，一百天不剃头可以，二十一天不刮胡子也可以，可让他四十九天不喝酒唱歌，那就得把他活活地憋闷死了。还有就是，老丈人这一死，乌兰也好像变了许多，对他不再像以前那么热情了。虽然他每次从外面回来，她还是接出院门，但却没有了问寒嘘暖的话。晚上睡觉时，乌兰只顾侍弄阿尔斯楞，搂着孩子睡觉。

桑杰扎布觉得心里如同压着一块大石头，压得他喘不过气来，憋得他喘不过气来，胸膛随时都要炸开一样。终于，在大马倌布和朝鲁死后的第二十天，他在快枪队那帮哥们的撺掇之下开了戒，又喝得像死猪似的被人抬回家里。漠北人很讲究人死后的第三个七天的，叫“烧三七”。第二天早晨，桑杰扎布还在被窝里蒙头大睡的时候，乌兰抱起孩子，用手擦了擦哭红的眼睛，向公公、婆婆说一声“回家给阿爸‘烧三七’”的话就走了。

当老旺其嘎梅林明白是怎么回事儿以以，立时也火了，来到儿子的屋里，伸手就把被子扯了，高声骂道：“你他妈的还睡?你就不知道你老丈人今天‘烧三七’？你个猪狗不如的家伙！”旺其嘎越骂越来气，这里既有多少年来对桑杰扎布的期盼，又有对桑杰扎布这几年表现的失望与不满，还有对大马倌惨死的追究！他气呼呼地跑到外间屋，抄起一根烧火棍子就要教训教训这个不争气的儿子。

正在这时，大夫人急忙跑过来摁住他的手说：“旺其嘎呀，你就消消气别火上浇油啦，让他快点儿去不就得了嘛！”说完又对屋里喊了声：“你快点儿追你媳妇，给你老丈人‘烧三七’去！”旺其嘎悻悻地回到了自己屋，桑杰扎布也赶忙穿上衣服，噘着嘴出门备上马，骑上马去追撵乌兰母子去了。

桑杰扎布赶到台吉营子时，为大马倌布和朝鲁“烧三七”的人们已经都回来了。杨成龙右肩扛着桌子，左手提着一只装酒壶和碟子碗筷之类东西的筐。乌云和乌兰一边一个搀着其其格，三个人眼角还都挂着泪珠，面容显得极其憔悴，极为悲怆。

这时，桑杰扎布想说句话又觉得无话可说，想做点儿什么又觉得无事可做，只好黙黙地跟在别人的后面，走回家去。吃过午饭，乌兰对桑杰扎布说：“你先回去吧，我和阿尔斯楞得陪几天阿妈。”桑杰扎布只好一个人骑上马孤单单地回了梅林地。这一回，桑杰扎布算是遇上了人情危机了。要问接下来事情又会有何发展，且听下一节为您道来。

这正是：

福兮祸所依，祸兮福所伏；

人间有百味，谁知甜与苦？