第一百六十六章 蝗蜂漫舞（全文完）

木叶谷内，伴着晨间朝露，一男一女用两副没有轮子的轮椅，并排推扶着两名头发花白的老妪。这一年，是“神降纪元”三百七十年。

影、蛾相差五岁，却在同一个月内先后生出白发。这是她们衰老后的第十四年。轮椅无轮，凭推扶者的腕力悬在半空，地面大小碎石也无法令其颠簸。

劳心者先损心智，劳力者先坏手足。黄土大陆有关“衰老”的玄学在清尘身上应验，却无情地放过了残影。

“呃…啊……快点，疼！”三年前，她的左腿不时隐隐作痛，一年前蔓延至尾椎，半年前至腰肋，隐痛转为剧痛。

叶玄迅速而又轻柔地放下木椅，双臂以“摔柔术”的手法锁住她的脖颈，阻断涌向头脑的血液。缺血引发的晕厥远远快过窒息，残影睡了过去。

从呼痛到入眠，全程不超过十个呼吸，这套极危险的疗法叶玄已做得无比熟练。

残影老了，却终究是个旱灾。药物没办法帮她止痛，亦无法助她安眠。中原的忘忧果不行，红土的迷蝴粉也不行。以真气强封经脉、用手指重戳麻筋，早先还浅浅起效，后来不管用了。

从呼痛到入眠，一旁的鬼蛾全程默然。她最亲的姐妹、最好的朋友，再不会心疼她了。早在残影无力行走之前，鬼蛾已然失智。如今的她，仿佛一株有心跳、会呼吸的肉植。她不能咀嚼，不能吞咽，大概也不知道自己活着。

已经许多年，木青儿同叶玄一起，悉心照料这株行将枯萎的，以及房前屋后那些生机盎然的。蛾变成草，再不能绕着她盘桓来去，再不能扰她清净、惹她烦心。她也终于有些伤感，有点想念。

“我受不了了…让我死。”剧痛是一阵一阵的，残影醒来时，狂暴的波涛已在退潮，仅那一两分的残余，仍令她生无可恋。

“还剩三天，我会守信。”叶玄握着她沁凉的左手，低声安慰。

五天不反悔，我送你走。这是叶玄的承诺，是二人的约定。或许终有那么一日，但在此之前的半年，她已经反悔过无数次。

生死别离，能有几人洒脱？若真的决意要死，自断心脉又何需求人？

再看他们一眼，就一眼，最后一眼……这样的话，残影已数不清对自己说过多少次。从不忘事的她，记忆也大不如前。

一股浑浊的气味涌进鼻腔，残影需要换衣了。初成少女之际，她的耻感就比常人浅淡，鼎盛的几百年间更近乎全无。而今每到这个时候，却连眼睛都不敢睁开。她很想自己来，硬要的话，也勉强能够。

但剧痛没有预警，随时可能侵袭。去时好似潮退，来时有如雷降。若屋内只剩她一个，那样的痛，她就得多受一两个呼吸，或至少一两个眨眼的工夫。这取决于她能否在第一时刻叫出声来……准确地说，是第二时刻。跳痛的间隙。呼救只能发生在跳痛的间隙，痛到极致时，人是叫不出声的。

“你还剩多少泡的耐心呐？给我个准数，我抓紧死在前头。”衣裳换好，痛已全消，残影又能说笑了。只是有气无力。

“久病床前……嗯，那什么，也就几万泡吧。你省着点儿用。”

“哈，那我用不完了。欠着吧，下辈子还我。”中原三大教派里，冥神教庙宇最多，因此中原人爱说来世。那很难算是信仰，更接近一种风俗。

“还。几万泡的债，还不尽我怎么做人？妈的…要真有轮回，我别是你儿子吧？”

“哼哼，天理昭彰，报应不爽。落在老娘手里，你可仔细着点儿。”她有些费力地牵动因肌肤松垮而略显下垂的嘴角，笑得狡黠又难掩疲倦。

“唉…你只要不跑，怎么都行。跟你说个秘密，知道青儿为什么总打你么？小蛾比你欠揍多了，为什么只打你？”

“因为，我像公主。这叫什么秘密？第一次听到日记里的内容，我就懂了。”

“像个屁，我娘比你好看多了。”残影一语点破，叶玄开始耍赖。接着沉默了会儿，又黯然低语道，“所以…那个你也明白，对吧。”

“嗯。想说吗？憋在心里几百年，知道你挺难受的。”凭着日记，残影只能隐约猜到一些。叶玄的话，坐实了她的推想。

“……你既然懂，我就当说过了吧。”叶玄很清楚，如果自己不问，残影永远不会主动触碰这个禁忌。憋在心里难受，说出来就能好些吗？算了，何必呢。

“吃得下肉吗？”距离开饭尚有很长时间，叶玄生硬地转了话题。残影现在每日两餐，正午前一次，傍晚前一次。主要是“球薯泥拌野菜屑”，隔三差五吃一小顿肉，其实是兑水的肉泥。她的牙齿还算齐整，肠胃已经弱了。

“吃，我得补补。”残影咬了咬微晃的槽牙，发狠似地说道。剧痛的频次越来越密，昨夜三回，今晨一回。她知道自己快不行了。可每当疼痛退去，求生的**又奔涌而回。

“师姐，加个肉泥。”木青儿不在房中，叶玄稍稍提高嗓音，她能听到。白天青儿负责做饭、种菜、照料鬼蛾，夜里二人轮流守着残影。木青儿睡得浅、醒得快，叶玄陪床时则几乎不睡。那种“疗法”是极危险的，尤其用在一个身体枯朽，真气却还充盈的旱灾身上。他不敢在半梦半醒时动用，也不敢让她等得太久。

“嗯。”一声清冷的嗯透过窗格，传入小木屋内。从声源的方位而辨，她此刻正和即将收获的萝卜待在一起。

“有人！”忽地，叶玄抬眼盯向残影靠坐的床头侧后，似要望穿那道木墙。山谷四面都是绝壁，那隐约可辨的沙沙声，却分明是直立行走发出的响动。上个呼吸时，师姐还在另侧远处的萝卜地里，轻功再好也不可能眨眼间移到对面。

他急忙背起残影去到紧邻的鬼蛾屋畔。那一声带着示警意味的“有人”当然被木青儿听见，几个起落便即归巢。

暗水、雪脏，已有大半年不曾出鞘的两柄凶器，重见天日。

“是她吧…”残影伏在叶玄背上，贴耳轻声道。

“但愿。”

脚步很慢、很重。这让叶玄心下稍安。正在行走的那人…要么没有内力，要么没有恶意。

棕褐色粗布麻衣，棕黑色硬底布鞋。防晒遮脸的兜帽已经除去，透出一张莹秀的中原面庞。

“烛…老了吗？”残影心思已钝，比之常人仍快着半拍。冥烛头顶不见一缕银丝，但她多半已经衰老，就在不久之前。

木叶家族中，与“冥烛”羁绊最深的是“孤雁”和“鬼蛾”，如果单纯为了见小蛾最后一面，这时机选得太晚了。旱灾衰老的年纪不会恰好卡在五百岁整，可能是四百八，可能是五百二。时年五百零五岁的鬼蛾，也许早就没了。如果她不是算着小蛾的年纪来的，那么最合理的契机，就是她自己衰老。人之将死……

冥烛点头。她几乎是用排除的方法才勉强认出了她。只能说相比于影，眼前这个枯木般的老妪更不像蛾。

残影猜得没错，冥烛老了。她的头发暂时全黑，发觉自己衰老，是缘于浅浅松动的某颗牙齿。时隔三百六十余年，她不曾原谅木叶家的任何人。包括在残影向家人挥舞屠刀后，依旧跟随她的“蛾”，也包括迫使残影清理门户的“雁”。

她不曾原谅木叶家的任何人。衰老…让她与自己和解。

“去吧，小蛾在。”烛的目光越过残、叶，望向身后的木屋。叶玄知道她在找谁，知道她最想见谁。

其后四年，冥烛留在山谷一同照料鬼蛾。蛾不能知，烛不能言。

她和残影一样，是从腿开始枯萎。又和已故的残影不同，她不想依靠木、叶。鬼蛾离世当晚，冥烛自尽。这些年去了哪里，过得如何，她至死也没提起。

…………

“师姐，有件事…我憋在心里一辈子了。你听不见，我才敢问。”灾害纪元一千一百一十二年，神降四百三十八年。此时距木青儿最后一次开口说话，已有两年半。她衰老的过程，几乎与鬼蛾一模一样。

叶玄有时庆幸，她不必像残影那般忍受病痛；叶玄有时哀怨，她无法像残影一样清醒地陪伴自己，直到最后一个日初。

“玄青谷里，我生过一场重病，那年我不到九岁。之后你教我练气，她不允许，你不惜与她翻脸也要坚持。那时我相信，师姐是世上最爱我的人。《日记》在你手里，我宁愿从没看过。”青儿无言。叶玄望着窗外，从清晨直到正午。相似的深谷，相同的正午。

“你原本…是想杀了我吧？那天中午的野菜汤，我才喝了两口，你就把木碗夺去，剩下大半自己喝了。我上吐下泻、浑身抽搐，就是那天下午。师姐怎么会抢我的汤喝？我当时没想，如果后来你不给我《日记》，我也许有机会忘记那天的事。或者就算记得，也串不成因果。

看过《日记》，我就只好明白…是我这个孽种的出现，致使你们分离。

我不怨你。如果我是你，我也不想让我活着。如果有人要拆散我们，我也会用尽一切手段把他弄死。我不怨你，我感激你夺走那只汤碗，真的。我只是…有点委屈。

可惜她不懂啊。她是这世上最信任你的人，也是最不了解你的人。还有脸教我‘爱与忠诚’，她根本不懂！你从来就不忠诚，你只是爱她。

如果她真的明白，就一刻也不敢让我们独处，更不敢说出‘你们留下，我一个人回去’那种丧心病狂的蠢话。

如果真的明白，她会带我们走。或者放弃族人与祖父，留在中原拿我四处配种，延续她念念不忘的…昆斯特和洛拉玛的血脉。

哈…没有如果，我知道。于我而言，迄今为止的一切已经算是最不坏的安排。你呢，师姐？你一生大半时间都是和我一起，这足以安慰你吗？我仅仅是个影子，也好歹是个影子，对吧。你夺走那只汤碗与忠诚没半点关系，而是因为…你也有点爱我，对吧。”

静默良久，叶玄又一次亲吻了那双无法回应，也早已不再水润的唇。“晚安，师姐。萝卜熟了，明早吃汤。”

三个月后，同一块菜地拔出了新一批萝卜。以木为姓、以青为名的她，终于再也无法透过白白胖胖的肥萝，汲取到丝缕养分。

她想睡在离公主更近的地方。叶玄从没问过，这不必问。尽管已停了呼吸，他还是不愿见她转瞬变为白骨。为躲避小丑鱼的撕扯，他潜入海底，用细沙将她掩埋。

“这叫雪，默海深处的一种泥。”鹰王对索菲娅的诓骗，一语成谶。轻如斐木、坚逾玄铁的天外飞石，静卧在安涅瑟怀中。百万年后，天水不曾落尽。雪化成泥。

…………

“灾害纪元”一千一百五十三年；“神降纪元”四百七十九年。

“别废话，全倒出来！”南境，帝都玻瑟，北城门外。一名背负竹箱，鬓发隐现灰白的“步行商”正接受巡兵的例行查验。排了将近两个大时才轮到他，箱里的全部货品都被粗鲁地倒出，一件件地查。竹箱本身，更是被里里外外摸了个遍。以往…可没这么严。

“这是商货，大人。不违禁吧？”见巡兵目光停留在几柄“镶嵌宝石的单刃匕首”上，行商赶忙解释。匕首长不过小臂，现已风声鹤唳到了如此地步吗？

此时距神泪与圣女“回归天国”不足一百三十年，与木青儿真正离世相隔四十一年。叶玄渡入衰老期恰好是七百岁整，迄今一年。

举目无亲的四十一年间，叶玄做了一名真正的商人。步行商。他走遍了沃夫冈伽的所有城池，走了不只一遍。

截至当下，洛拉玛人仍是这片土地上无可争议的“神贵”。然而“珀瑟帝国”对北境的掌控大不如前，位于格林内海的“泪宫”亦日渐衰微。南境“玻瑟”，蠢蠢欲动。

雷泽妮-洛拉玛。四年前因母亲早逝而提前上位的南境新皇，一经登基便开始整肃朝臣，扩充军备。

南、北之争端，在所难免。血与火的淬炼，亦是达成“真正的平衡”所必须。长远的平衡只能是动态的，来自南方的威胁更是北境“珀瑟帝国”得以长存的根本，托托莫的历史早已证明过这一点。

如果仅仅是这样，叶玄不会插手。没有人愿意一辈子活在母亲的阴影里，一辈子重复母亲已经做得很好的事。雷泽妮的不甘，叶玄也能体谅。

他不能容忍的是：身居要职的洛拉玛朝臣，一批又一批地被送进监牢。“玻瑟帝国”的军、财二权，正一步一步落入男臣手中。

刑不上神贵。你可以夺她们的权、削她们的爵，你可以限制她们的自由。但洛拉玛人只能软禁，不能囚禁！监牢是什么环境？这跟杀人有什么区别！

“泪宫”派使者质询，你不悔改，还让卫兵在城门口当众缴了“影卫”的弩。黑衣面铠、弯刀细弩。圣女钦定的规制，如今大不过“法”了？王在法上，神在法下？你想干什么呀……

泪宫也是荒唐。她干出这种事，还不判她渎神？眼下“玻瑟帝国”的旧贵们人人自危，多少洛拉玛想造她的反？皇权神授，大义的名分在你们手里！现在不动，是想等那些“同洛拉玛没半点亲缘”的男臣们坐稳不成？

叶玄对时局有自己的看法，仅仅是种看法。他早已不在中枢，所知情报与普通的“步行商”没有两样。上面到底发生了什么？泪宫的沉默，是隐忍还是纵容？是憋着雷霆一击，还是早已沆瀣一气？泪宫几位执事还和睦吗？或者说，派系间的倾轧激烈到何种程度？已到了不惜磨损神权，私下与皇帝勾连的地步吗？

以上种种，叶玄都无从知晓。他孤身一人。

“步行商”入城后的第六天，“雷泽妮”枕边莫名浮现出一柄镶嵌淡灰色宝石的木鞘。有鞘无刀，即刀已出鞘。望安分守己，好自为之。

同月，曾由神泪执掌的黑剑，悄然降临“泪宫-祈礼厅”。这是伪神残留在红土的一缕淫威，是无人可凭单手挥舞的至高权杖。皇权神授，神权天授。如果运气够好，也许还能蛊惑住一两代人。这是“神泪归天”后的第一次，他只能寄望于…没人知道这是最后一次。

“刑不上神贵。你们他妈的……”四个月后，步行商惊闻：已然被逼退位，押至泪宫软禁的前任女帝雷泽妮，又因新的罪名被追加斩首之刑。这是旧贵族的众怒，更是教权再次熏天的宣示。也可能，还包括神教内部某个派系的倒戈一击。不管什么缘故，洛拉玛人之间的争斗，自此公然见血了。

“唉…杀吧，自相残杀吧。”步行商叹了口气，背着满载货品的竹箱，去往下一个村落。

…………

一片黑色的枯叶漂浮海面。粼粼波光之下，汹涌而至、锲而不舍的鱼群仿佛化做一只黑红相间，边缘不太规则的小舟，伴着久久不能入口的鲜肉，随浪逐流。

枯叶坠着小舟，缓缓下沉。海水包裹的一瞬，凛冽日芒顷刻转为柔暖，随即被点点黑红覆盖。

“师姐，在吗？小影、小蛾，你们在吗？”家族几人中，影、蛾、青皆以相同的方式海葬。星、雁、烛埋骨于卢索索城。烛是中原人，讲究入土，她大概也想和雁靠得近些。

清尘的陵寝在格林内海，恢弘伟丽，堪比罗摩。如此张扬的陵墓迟早要被人挖开。迟，或早而已。清尘不怕，清尘愿意。黑金木所制的棺柩内，不只是她的白骨，更有“内黑琥珀、外黑琉璃”两层塑封的，她的生平传记。

“叶红儿…你也在吗？”黄土无声、红土无息，她只可能在海里。“我半生敛财，半生弄鬼。是该憎恨你侵占了我的光阴，还是该感激你赐我目的？算了，就这样吧。”

“灾害纪元”一千一百六十年；“神降纪元”四百八十六年。叶玄自断心脉于昆斯特近海，终年七百零八岁。

…………

“灾害纪元”一千三百三十九年；“神降纪元”六百六十五年。

一艘白坚木所制的巨大航船，停泊在拔地而起的红崖之畔。桅杆顶端飘扬的纯黑旗面之上，一条巨蟒般的白浪蜿蜒。耗时三日，航船顺崖壁寻得浅滩。转年初春，二十一艘更大的白船，载着六百男巫与上万人众，霸临红土。

归程的货船底仓，拳头大小、鹅卵大小，数以百万计的宝石宛如不要钱的烂果，泼洒满地。底仓之上，透气稍好的隔层内，异彩斑斓的各色眼瞳，竞相闪耀着恐惧。几名身形修长的使女，跪缩在沁着尿渍的角落，双手交握，虔诚诵念：

吾神开眼，外域的魔煞涌入人间；

吾神开眼，外域的魔煞涌入人间；

吾神开眼，外域的魔煞涌入人间……

（全文完）