第17章 百味（2）

翌日，百味在一阵食物的香气里醒过来。

坡脚的小乞丐不知从哪挖来了番薯，正堆着火烤的正旺，火上架着昨日那个破汤罐，里面稀疏的飘着几根野菜叶子。

早饭便是番薯和野菜汤了，这种情况下，百味自是嫌弃不得，只附在小乞丐的肩膀上珍惜这来之不易的一餐。

一番狼吞虎咽之后，小乞丐便去了城中。

百味以为他要去讨饭，若是进了那些个有霸道同族的酒馆，免不得自己又要挨顿揍。正想着重新找个落脚处，却见小乞丐的方向并不是闹市。

他寻了一处码头，人来人往，只他脏兮兮的一个，很是惹眼。小乞丐找了个浅水地段，鞠了捧水洗了洗脸，将胳膊腿脚悉数洗干净了，这才悠悠的往码头里走。

小乞丐找到了码头的扛货的工头。

工头见是他，倒也不惊讶：“又来了？”

小乞丐连忙点头：“爷，今天有活吗？”

工头打量他一副瘦弱的身板：“今儿都是重活，你不行。”

“我行的。”怕工头不信，小乞丐撸起了尽是破洞的袖子，亮出了胳膊。

工头见那细的自己一只手便能掰断的胳膊，到底还是没拒绝：“你去甲板卸货吧，仔细着点，摔坏了一件你可赔不起。”

“谢谢爷。”小乞丐欢呼一声，拖着坡脚便向甲板跑过去。

码头上挑夫似是相熟，见他来了，都喊上一声：“小瘸腿。”

小乞丐笑嘻嘻的应下了，跑到甲板边，加入了卸货的队伍。

卸货的一群人见他是个孩子，倒也没为难，只挑些轻便的给他。小小的身影埋没在一众壮汉之中，却很是灵活，丝毫不见偷懒。

挑夫们是管饭的，小乞丐却不是。

到了午饭的点，小乞丐便离了人群，自己找了安静的柳树下坐着。饿了，便扯下两枝柳条，将上面的叶子撸下来嚼，再喝上一捧河水。

待午休的时间过了，再加入人群里一起劳作。

到晚上下工时，小乞丐捧着五文钱又对着工头一阵鞠躬。在工头不耐烦的挥手里，小心翼翼的将钱揣进怀里。

还没等走出码头，却被一群人拦住了。

打头的是个约莫20来岁的乞丐，皆是衣裳破旧，却是油光满面的样子。带着几个十几岁的孩童，拦住了小乞丐的去路。

“呦，瘸子又来了？今儿挣了多少啊？见者有份吧，哥几个晚饭还没吃呢。”领头的乞丐不怀好意的笑着。

小乞丐却紧紧的捂住胸口：“这是我自己挣的。”

领头之人嗤笑一声，也不跟他废话，只给身边的人一个颜色，一群人呼拥而上，竟要明抢。

拳头像雨点一样落在小乞丐的身上，原本身上还未结痂的伤口又崩开，瞬间见了红。

小乞丐咬着牙紧紧的护着胸口。

眼见着快没了气力，那群人快要得手之际。一声怒喝制止了他们：“你们在干什么。”

领头之人一看，出声的是个捕快模样的中年男子。众人一呼而散，各自逃脱，留小乞丐一人躺在原地。

小乞丐额角被打破，鲜血流进了眼睛里，嘴角青肿。

“这帮小崽子下手可真狠。”中年男子走近将小乞丐扶起来：“把钱给他们，不就少挨顿打了。”

“这是我自己挣的。”小乞丐还是这句话。

得，乞丐还有愣头青。中年男子也没多说，只问他还能不能走。

小乞丐点头，那些人已经跑远，等他回去躲起来，今日应该不会再来找麻烦了。

中年男子见他浑身是伤，到底还是没有离开。只跟在他后面，直到见他出了城才罢。

百味以为今天可以打牙祭了，毕竟五文钱也能买两个馒头。

可没想，小乞丐一路蜿蜒，回到了昨日那个石坡边。四下环顾，见没有人，又对着地上好一阵摸索，终于在一堆杂草丛下挖出来一块破布包。

小乞丐小心翼翼的打开布包，里面赫然几十文钱。他把今天挣来的五文钱放进去，又包起来藏回去，将周围的痕迹磨平了，这才出去搜罗吃食。

晚间还是水煮野菜，一点盐味都没有，小乞丐却吃的很香。

夜里，百味仰天长叹，一个坡脚乞丐便算了，还是个抠门的乞丐。

白天，小乞丐依旧去码头干活，晚上得了五文钱，再小心翼翼的藏起来。

与之前不同的是，时不时的会遇上那日救他的中年捕快。所以那群抢钱的乞丐终究没敢再来寻衅。

在每天的野菜汤里，小乞丐越来越瘦，包括百味。

这天，小乞丐终于攒够了一百文。他欢喜的将布包仔细的叠好，揣进怀里。又将自己梳洗干净，一路向城里走。却不是码头的方向。

百味以为这货终于开窍了，要去吃顿好的了。

却见他走到了一片民房边，停了脚步，四处张望。

没遇到想找的人，却迎来了那群寻衅的乞丐。

领头的见是他，恨恨的咬咬牙，自那日以后，自己总时不时遇上那个捕快。好几日都不敢偷东西，吃食里都没了油水。眼见这个瘸子自己送上门来，哪能放过。

带着一群人便对着他拳打脚踢。

拉扯间，有人摸到了小乞丐怀里的硬物，连忙大喊：“头，他有钱。”

领头的瞬间眼睛放光：“快，抢过来。”

小乞丐一改往日的懦弱，张口便咬上那人的胳膊。领头痛呼一声，连忙甩开。小乞丐被重重的摔在地上，似是不觉疼痛，紧紧的护住怀里的布包，像一头愤怒的小兽。

周民正和同僚巡街，隐约听着打斗的声音。顺着声寻过去，小乞丐正死死的咬住一个人的胳膊，任人打骂都不松口。

同僚见状，不由“啧”上一声：“好凶一个孩子。”

周民却认识，是码头上那个小乞丐。连忙走过去，喝退了那几个人。

小乞丐已经站不起来了，却还死死的护着胸口。

周民有些恨铁不成钢：“几文钱值当这么送命。”

却在这时，临边一间房子里，也有人寻声走了出来。

一个中年妇人，脸色苍白，扶着门框往外看。见小乞丐一身失血，似是吓到了。

“这是谁家的孩子，怎么被打成了这样。”妇人连忙踏出门。

“外面有风，你怎么出来了。”周民走近，扶住了妇人。

妇人却是拍了拍周民的手：“家里也是烦闷，听着外面吵闹，便出来看看。”

小乞丐本木讷着，见了妇人，眼睛放光一般，挣扎着想起来，撕裂般的疼痛让他又跌了回去，却也没放弃，一步一步的往妇人身边爬。

妇人见状，连忙阻止：“哎，你别动了，身上都是伤。”待走近了，看清了小乞丐的眉眼：“怎么是你？”

周民扶着妻子：“你们认识？”

妇人点点头：“早前在门口经常看到他，见他可怜，偶尔给些饼子。”

小乞丐爬到她身边，将原本捂的严严实实的胸口拉开，从里面掏出来一个破布包，颤抖着双手打开，捧到她眼前。

周民看到这一堆钱也是愣住了，听说这乞丐每日在码头干活不过就五文钱，这一堆银钱也不知攒了多久。

妇人亦是愕然：“给我的？”

小乞丐点点头：“买药。”

“买药？”妇人想起来了，之前与隔壁的婶子站在门口聊天，说道最近换的药方颇贵了些，夫君整日在外辛苦，自己实在是过意不去。却没想，这个小乞丐竟听到了，还记住了。再看小乞丐时，眼里带着感动：“无妨的，我的药买好了，钱够用，你自己留着吧。”

小乞丐不停，只捧着手。

周民的同僚稀奇：“这乞丐倒还有些情义。”

妇人对着面前的一堆银钱，又推拒不了，一时不知如何是好。

一旁的丈夫却发了话：“先回家处理一下伤口吧。”接着又和同僚打了声招呼，晚点再回衙门。便将小乞丐带回了家。