返乡

陈丰城留了下了，对伊藤说：“我说老同学，你们到现在又没有什么损失，凶手又死了，对上面又有交代，你干脆跟我爸说，只有不被你们抓到，你就放他们一马，这样你就有台阶下，我爸又有面子，何乐而不为呢，我估计他们还在城里，我让侦缉队暗暗抓捕就行了，谅他们插翅难逃。”

伊藤想了想，觉得有道理，说道：“行，就按你的意思办，跟伯父说，我同意了，”说完站起来，拍了拍他的肩说：“安排你的人，全城搜捕，偷偷的，”

陈丰城两脚一并，敬了个礼，答道：“是”转身大踏步走了出去，而伊藤则坐回椅子上，仰着头，双手的中指和食指压按着太阳穴。

陈丰城回到陈宅，陈帮主对他说道：“我已经让管家把肖师兄的遗体送到城外义庄去了，今晚你秘密安排他们见上一面，然后火化，安排他们坐明天早上的船，往襄阳方向走，到冷水滩下船，走洪山垭回青林寨。”“是，爸。”陈丰城答道。

下午陈帮主让人将肖家班的两挂马车夹在自己的车队中带出了城，昨天趁日本人到处抓人的时候，陈明就安排陈聪让人将肖家班的东西收起来，运回陈家的仓库里，等日本人想起来的时候，已经什么都没了，只好作罢。

黑夜在四人焦急的煎熬中慢慢到来，夜空中的星星眨着眼睛，仿佛也流露出无限的悲伤。此时四人默默地坐在船舱边，他们在船舱里待了一整天，直到天黑了才敢出来，两女顶着哭红的眼睛轻轻的抽泣着，而王、张二人则望着江面一言不发，只有把那深深的悲痛埋藏在心底。

这时，一匹马踏着急促的步伐来到船边，他们抬头一看原来是陈明，陈吗说道：“师兄、师姐，肖师伯的遗体抬到义庄去了，你们跟我去看看吧。”四人赶紧跳下船，跟随着陈明而行。

大概走了四五里路，来到一片沙洲上，沙洲的顶端有几间孤零零的房子，周围也没有围墙，这就是义庄，平时就是一个六十多岁的老人在打理，他曾经原来县衙的仵作，年纪大了以后，被善堂请来打理义庄，和陈家谊厚。

此时，义庄外面的沙滩上堆着柴草，肖班主的遗体就放在上面，遗体前面的供桌上摆着祭品，旁边瓦盆里正烧着纸钱，陈丰城默默站在旁边，一名穿着道袍的道士，站在供桌前念念有词。

陈明领着众人走了过来，肖、方二女看见肖班主的遗体扑了过去，跪在地上嚎啕大哭，而王、张二人也跪了下去，三拜九叩之后，拿起地上的纸钱哽咽着丢进瓦盆，闪烁的火光映出的是布满泪水的脸。

陈丰城默默地走了过去，拍了拍二人的肩膀道：“肖师伯虽然已经走了，但仇恨我们要记在心里，那日本人犯下的罪，我们会找他们报的，但不是现在，你们要节哀，把肖师伯的后事安排好，把两位师妹安排好，然后在想想该怎么办，你们要记住所有日本军人都是我们的敌人，现在每天、每时、每刻都有向肖师伯这样的中国人在受他们的迫害，也有无数的有血性的中国人在战斗、在牺牲，要记住，不是你们几个人和日本人有仇。”他缓一下又说道：“我父亲说了，现在天气炎热，师伯的遗体你们也带不了，准备将师伯的遗体火化。现在日本人在到处抓你们，你们明天离开沔阳，现在不是鸡蛋碰石头的时候，你们要好自为之。”

“大恩不言谢，师仇比海深，请大少爷代我们向帮主致谢，请大少爷受我们一拜。”王之银说完向大少爷叩了下去，旁边的张智武也跟着叩头，陈丰城连忙说：“二位兄弟，不敢当。”说着就用手去扶住二人，说：“你们的东西都已经上船，明天你们安排一个人带着你们的牲口沿江而上，其他人乘船到冷水滩弃船，走洪山垭回青林寨吧，兵荒马乱的，就不要卖艺了。唉”大少爷长叹了口气，又拍拍二人的肩膀：“去劝劝二位师妹吧。”

二人刚抬起头，这时那道士手中的铃铛急促地抖动着，口中大喊一声：“点火”。旁边的二位伙计一手拿着火把，一手拉开跪着地二女，将火把扔进了柴草堆，洒过油的柴草堆“忽”的一下燃烧起来。

方、肖二人疯狂哭喊着，要向那火堆爬去，那两伙计还有点拉不住，王、张二位赶紧跪跑着过去拉住二人说道：“师父已经走了，再喊也回不来了，让师父安心的走吧，我们发誓，有生之年，不报此仇，誓不为人。”

熊熊的大火燃烧着，王、张二人抱着哭软在地的二女，静静看着燃烧的火焰一动不动，陈丰城也在不远处静静地看着。

火渐渐熄灭，陈明拿着一个白瓷坛子过来放在地上，陈丰城拿起来走到几人面前放在地上：“你们等一下吧师伯的骨植收起来吧，我要先走了。”又对二女说道：“师妹们，说什么也没有用了，节哀吧。唉”说完头也不回地向着沙洲下走去，又对他们说道：“陈明，你们等一会儿将他们送回船上，明天我再来送他们，你们放心，现在周围五里都是我的人。”王、张二人哽咽地说道：“多谢大少爷。”

火已经熄灭多时，那道士也离开了，四人默默地坐着，只是不时传来二女的低泣声。

陈明拿着火把走近火堆处，用脚感受了一下温度，蹲下身，提取那瓷坛，向那幅骨植走去。跪着的四人忙着向那幅骨植爬去，然后仔细的将骨灰装进瓷坛，而二女的哭声又变得连贯起来，两个男人亦一边拣一边抹之眼泪。

收完骨灰，王之银对着二位师妹说道：“师妹，再怎么哭，师父也回不来了，我们先上船吧，义庄的那位老人家还要休息，陈明那帮兄弟也给我们耽误了这么长时间，咱们走吧。”他知道，现在师父走了，他就是几人中的主心骨，别人可以言表于外，唯独他不能，他只能把悲伤藏在心底。

他拍了拍张智武，站了起来找那老人要了一块布，把那坛口扎起来抱在怀里，又让张智武拉起二位师妹，向义庄那位老人告辞，跌跌撞撞向沙洲外走去。老人也没说什么，想来陈丰城已经打点好了。

陈宅，陈帮主将陈丰城叫了书房，陈丰城对陈帮主说道：“爸，您为什么对那肖班主那么好，他不就是一卖艺的吗？”

“城子，这你就不懂了吧，肖宗义是汉口桐九爷的侄1女婿，虽然他的侄女不在了，但关系还在，汉口总帮主年纪大了，想退位让贤，桐九爷是帮主的干儿子，亲传弟子，帮主的热门人选，这个人情还是要放的，送佛送到西，既然做了，就做圆满一些吧，明天替我送送他们吧，另外再送二十块大洋，你肖师伯的钱袋我看了一下，还有些钱，他们回去安葬死者应该是没有问题的。”陈帮主说道。“是，爸”陈丰城回答道退出书房。

天蒙蒙亮，陈丰城打马来到江边，跟在一起的还有一些碎船护卫和水手。众人来到船上，水手们开始起帆，陈丰城来到船舱，看见四人偎在一起，肖惠珠紧紧抱着那个骨灰坛，默默地流着泪，方慧娴的手臂搭在她的肩头，两眼红肿，目光呆滞。王之银看到陈丰城连忙起身：“大少爷早，又辛苦您跑一趟，还是那句话，大恩不言谢，将来若有用得着的地方，兄弟我刀里来、火里去，绝无二话。”

“兄弟客气了。”陈丰城答道，看了二女一眼叹了口气，递过一个钱袋：“劝劝二位师妹吧，这时一点心意，拿着吧。”

“这怎么好意思，您和帮主已经帮了天大的忙，我们绝不能要您的钱，盘缠我们还是有点，再说我们还能卖艺，绝对饿不着。”王之银摇着手，连连拒绝。

“这也是我爸的意思，兵荒马乱的，就不要卖艺了。”陈丰城把手一伸：“拿着吧，在路上以备不时之需，陈明这次随船，他会把你们送到冷水滩，，沿途有我们的人，日本人现在立足未稳，城外力量薄弱，你们小心一些应该问题不大。”

王之银见陈丰城态度坚决，只好接了过来：“多谢帮主和大少爷的深情厚谊，青山不改绿水长流，他日我等定有所报，就此告辞。”说完一抱拳一揖到地，张智武也一揖到地，二女也站起来行礼，陈丰城也低了一下头，转身出了船舱，从船板上下来一挥手，那舵手一转帆一点篙，那船缓缓离开码头，往江心划去。陈丰城向送出船舱的他们挥挥手，纵马扬鞭而去。

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