第十七章 书香门第

第17章 书香门第

苏家的马车沿着闹市一路浩浩荡荡地向北城驶去。

陈钰撩起车帘，若无其事地向外张望着。

街上的人对着马车指指点点，这个时刻出门，定是永宁郡王没有去苏家提亲。

“权贵就是权贵，百姓就是百姓，什么情意都不顶用。在权贵眼中，百姓的女儿就只配为妾为婢......”

一个儒生模样的男子忿忿不平。

另一个儒生却道：“大丈夫本就不该被儿女私情所困！”

“听说陈姑娘是被匪徒......”

“官府的人都说了是狼咬的，你别瞎传。”

营州的百姓被乞戎人蹂躏数百年，紧接着又闹匪盗，没过过一天安生日子。家中都有女眷，谁也保不准这事不会落在自家头上。

一个老妇望着满车的礼品，感慨道：“你们不懂，做苏家的当家主母可比当什么郡王妃实惠得多。”

拿着苏家的东西想给谁就给谁，苏老夫人和苏铭一个卧病一个无能，根本无力阻拦。

“听说昨日族长夫人去了苏家。”

“北城那帮人憋着坏呢！”

苏老夫人向来怜贫惜弱，捡回的孩子也不止陈钰一个，怎么单就收她为养孙女？

定是族长提前调教好的，她才讨得老夫人的欢心。

陈姑娘刚出了事，族长夫人就着急忙慌地登门探望，这就是实证！

“你们记不记得，自陈姑娘到了苏家之后，老夫人才开始给北城族人添礼的......”

“......”

听着众人的议论，陈钰满意地放下了车帘。

难怪刘逸喜欢用舆论造势，果真好用！

北城族人也该听到风声了吧......

......

苏氏一族是名副其实的书香门第，苏老太爷膝下六子，族长苏启振的父亲苏典为长，苏铭的爷爷苏衍行六。

虽只有苏衍有幸到京城为官，但其余的苏家兄弟或多或少都曾在营州担任过微末文职。

苏典还一度做到同知的位置，是除苏衍之外官职最高的一个。他凭借亲弟弟在朝为官的光环，深受营州文人的拥戴。

那时襄王的威胁已除，国事安稳，百姓富足，先帝及众朝臣开始计议收缴瑞王的兵权。

瑞王为防朝廷对其下手，暗中培植势力，选拔武将备战。

苏典年事已高，首当其冲被替换下来。

朝廷对瑞王威压日盛，为防其在朝中安插眼线，凡营州士子概不录用。

苏典深感族人前途渺茫，不出一年便郁郁而终。

苏氏一族也跟着走向没落......

苏启振接任族长后，仍秉承其父读书出仕的抱负。族人穷困日甚一日，只得变卖房产，迁往常受乞戎人袭扰的北城居住。

自此，才有了南城苏家和北城苏家之分......

虽知族长家清贫，可远远望着那座破旧不堪的灰瓦院落，陈钰心中还是震了一震。

院墙像是新近修整过一番，破洞处被碎石填塞着，石块间的泥土还未干透。缺了一角的门楼上残留着斑驳的红漆，两扇木门摇摇欲坠。

马车缓缓停下，一个半大的小厮飞奔进去报信。

片刻之后，一群高矮胖瘦体型各异的妇人簇拥着陈氏到门口相迎。

她们皆是家常打扮，脸上洋溢着热情的笑容。只是在见到陈钰那一刻，立时便忸怩起来。

听陈氏说苏家养女貌美和善，初见之下性情尚未可知，单看容貌和这通身的气派，只觉尊贵逼人，不敢轻易靠近。

连丫头小厮们的穿戴，也宛若大户人家的公子小姐......

陈氏昨日去过南城苏家一趟，早已开了眼，便不以为奇。

她望着满载礼品的马车，眼角眉梢都是难掩的笑意，热情地挽起陈钰的手臂，一边谦让一边让人把车上的礼品搬进厢房......

族长家是一座三进的院子，外院大而空阔，内院则宛如菜园。

除了必要的小径，所有的空地都被分成若干小块，栽种着各色蔬果。那些蔬果长势很旺，一望而知主人精于打理。

到了内宅的小厅，陈氏指着众妇人道：“这些都是你的伯母、婶母。”

陈钰口称伯母、婶母，含笑一一对众人施礼。

妇人们见她礼数周全，不是那等眼底无人的人，顿时心中松快许多，各种赞誉之词不绝于耳。

“你是成心来炫耀的吧？”

陈钰刚刚坐定，便见下首一个十五六岁的姑娘冷着脸紧盯着她。

这姑娘一身簇新的粉红襦裙，戴着全套红翡头面。在一众家常打扮的长辈面前，显得分外惹眼。

陈氏忙嗔道：“兰丫头，怎么跟你钰姐姐说话的？”

“这是苏兰，你二叔的女儿。”

二叔，自然是族长的亲弟弟苏启兴了。

“你二婶母在娘家小住，一时回不来，你二叔特地让她过来陪你说话。”

还不如不来......

瑞王重武轻文，营州的读书人是没有出路的。

她那夫君执意坚守读书人的初心，既不经商又不务农，非要硬撑着等将来朝廷重新启用营州的学子。

族里的年轻人受他影响，一个个都成了无所事事的闲汉。

如今这满屋子的妇人，谁不盘算着与陈钰亲近，好给自家孩子谋个营生，偏这丫头给人添堵。

众妇人瞧见苏兰那不服气的神情，打着圆场道：“兰丫头书读得好！”

北城苏家都快揭不开锅了，这是有多想不开才会跟南城苏家的当家人攀比。

陈钰莞尔一笑：“兰妹妹性情爽直，是钰儿欠思量了。”

众妇人见她不与苏兰计较，一个个面露喜色，果然如陈氏说的那般和善。

她们的目光不时停留在陈钰身后的巧兰头上，她们的祖上也曾繁荣过，可传下来的物件没有一样能抵得过那支碧玉簪。

对一个下人尚能如此慷慨，若南城北城重修旧好，今后她定不会亏待族人......

“伯母，钰儿何时能拜见伯父？”

她是来见族长苏启振的，可不是来唠家常的。

还未等陈氏开口，苏兰便抢着道：“不过是个养女，伯父才懒得理你！”

陈氏脸上讪讪的，忙道：“不急，不急......”

昨日她问起十三年前指点陈钰的事，夫君只淡淡地说了两个字：“刁滑！”听说陈钰要来拜望，他冷哼一声就没了下文。

陈钰见众人的神色，便知苏兰说的没错，族长没把她当回事。

要设法把他引出来才行，否则这一趟就白来了......