第二回 江南幽雨绵如酥（4）

二人去的很快，邓承峰也很快恢复了神情，道：“玉儿，你们怎会在此？”邓玉道：“我们在演武场习练武功，后来听到有人叫骂，便赶到了这里。”邓承峰道：“你和这两人动手了？”邓玉道：“是！他们说话实在是太难听了。”

邓承峰冷冷的道：“这么说来，你并没有去演武场习武？”邓玉脸霎时间便红了，喃喃地道：“我……我……”邓承峰道：“自己回去面壁。”邓玉低声道：“是！”

王连依看邓承峰对别人如谦谦君子，对女儿却极其严格，敬佩之情油然而生。

邓承峰回头对王连依道：“帮内一些琐事，让兄弟见笑了。”王连依点点头，沈幽絮道：“这二人做事虽然疯疯癫癫的，武功却不低。”邓承峰道：“是啊！说来惭愧，我在江南这么久了，也是第一次见到这两人。”

说话间二人当先，返回总舵，沈幽絮与邓玉跟随其后，那老妪是邓玉的奶娘，也跟在身后，其余帮众再后。

王连依道：“宁王府素来闭门谢客，门内有些什么人，不知道也很寻常。”

忠义帮深藏于枯叶林中，倚着一个小山坳而建。小山坳从西北两侧包围，一条小溪沿着山坳间流出，从总坛南侧折回向东流去。忠义帮总坛大门正好冲着正东。

一行人沿着溪水走了约一刻钟，已然到了忠义帮总坛。这时一人忽然从门内跑出，见到邓承峰，拜倒道：“帮主，五位长老刚刚回到总坛，说有要事相商。”

邓承峰说道：“也好，我正与五位长老有事相商。”心中却暗生疑窦：“五人怎会同时不告而回？”

邓承峰接任帮主时，只有与邓忠义共同创立忠义帮的二长老田成，后来邓忠义病亡，正是田成力挺，邓承峰才将帮主之位坐稳。可惜后来与康家堡争夺太湖水域时，田成被康家七鹰围攻而死。

后来，九曲迷踪寨顺江而下，来取忠义帮，康家堡趁机主动求和。忠义帮在太湖中分的一杯羹，康家堡被逼在太湖南侧的一片小水域。

后来邓承峰又分别结识了八个兄弟，加上邓承峰与田成，成了赫赫有名的忠义帮十兄弟。不过后来五长老在除“赣南五鬼”时重伤身亡，九长老挑“淮北双煞”时不敌而亡。如今忠义帮只有三长老“枯木”古叶，四长老“女霸王”项四娘，六长老“铁拳”刘并，八长老“双刀”严小刀，十长老“飞剑客”姚飞五人。

邓承峰道：“先让五位长老在忠义堂等候，我马上就到。”那人道：“是！”邓承峰随后又吩咐道：“玉儿，你去安排王叔叔与沈姑娘休息。”

邓玉道：“是！”面上也露出一丝愁容。邓承峰道：“兄弟，五大长老同时回到总坛，此事非同小可，我先去处理一下。”

王连依道：“大哥尽管去，不必管我们。”邓承峰拱拱手道：“各堂主与我去忠义堂，其他人自行去演武堂演习。”众人齐声道：“是！帮主！”

王连依、沈幽絮跟随邓玉，穿过正门大厅与演武堂，来到后堂偏房休息。邓玉一改刚刚的任性，一言不发，在前带路。

沈幽絮问道：“玉儿姐姐，你怎么了？”邓玉道：“五大长老同时回到总坛，平时极为罕见，这次恐怕是有大事发生。”

沈幽絮道：“忠义帮在江南已经营多年，多大的风浪都挺过去了，玉儿姐姐不必担心。”邓玉道：“多谢沈姑娘宽慰。”

到了后堂，邓玉安排下人分别带王连依与沈幽絮回房间，反复叮嘱下人照顾后，告罪离开。

王连依到了房间，略感困倦，倒头便睡。他并不是喜欢多管闲事之人，只是想想自己刚入江湖就遇到这等大事，兴奋不已。

如今邓承峰不希望他参与，那自然是最好。邓承峰从忠义帮即将分崩离析之际接手，如今发展成为君山以东正派中最大帮，自然有他的过人之处，别人认为的大事，对他来说却是易如反掌，又何必操这份心。

等王连依醒来之时，已经是夜幕降临。王连依唤来女仆，问道：“邓帮主事情商议的如何？”女仆道：“我们下人不敢过问此事。”王连依一想也对，便让女仆离开，又复躺下。

王连依躺了一会儿，没有困意，起身走出房间。此时天色刚刚开始变暗，除了门口站立着的准备随时服侍的一对女仆，并无他人，显得极为安静。

这时，一个下人端上一桌饭菜，低头说道：“王大爷，请您用餐。”王连依应了一声，感觉肚子正饿，回屋内用了晚餐。

一阵风卷残云之后，王连依走出房间，飞身而起，踏上忠义帮最高的屋顶，四处眺望。

此时夜还未深，已有寒意，加之忠义帮地形特别，寒意更盛。

王连依仰望天空，没有月亮，星星显得格外明亮。白天和邓承峰、沈幽絮的一番言语，他已经想清楚了一些事情，同时产生了更多的疑问。借着夜色，正好可以反复推敲一番。

他思绪尚未展开，忽然发现前方有一团黑影向着忠义帮总舵缓缓移动，在夜幕的掩护下看不清楚是何物。

王连依马上警觉起来。四下看去，发现四面八方都有黑影缓缓包围过来，更是吃了一惊，虽然看不清这些人，只看这黑影大小，粗略估计也有千人之多。

王连依飞身而下，回到自己的的小屋，却发现沈幽絮已经在等他，不等王连依开口，沈幽絮便道：“忠义帮的事情不小，要不我们去看看吧。”

王连依瞥一眼沈幽絮，点点头。

沈幽絮道：“忠义帮上下整整商量了一下午，竟然还没有结果。而且邓帮主这么爱交朋友的人，竟然让自己刚刚结拜的兄弟吃简餐，看来此事非同小可！”

王连依不住的点头，这些事情他刚刚也已想到，只是他不是一个爱管闲事的人，如今这个情形，不管也不行了——他没有告诉沈幽絮外面的事情，心中盘算着如何将此事化解。

沿着邓玉白天带领二人的道路原路返回，下人都知道他二人是帮主的贵客，不敢阻拦。几经辗转，终于过了后堂，来到忠义堂前，王连依远远就听到屋内有人说话。

二人轻轻摸到忠义堂一侧，正好有一处缝隙，躲在那边向里面看。

忠义帮帮规：帮主和长老及堂主在忠义堂内议事，仆人、杂役均不可靠近，是以周围并没有其他人。

王连依望眼看去，只见邓承峰坐在主位之上，面无表情。邓玉坐在他身后神色凝重，似乎异常愤怒。邓承峰的左首，一人白须飘动，穿着一身陈旧丝质衫子的老汉坐在一张太师椅上。下来的两张方椅上，分别坐着一男一女，男的身材矮小，足不沾地，女的却甚为高大，坐在椅上比那男子还高了半头。

在邓承峰的右首，分别坐着三名汉子，为首的一个头发已经花白，只是脸色红润，看不出多大年纪，三十岁到六十岁都有可能。在他的下首是一个精细的男子，双手紧握两边扶手。再下首则是一个白净的男子，看样子二三十岁的样子。在这六人之下又有十余名忠义帮帮众，男女皆有，坐在六人下侧。

王连依又向屋内扫了一遍，唯一可以确认的便是那中年女子——“女霸王”项四娘，在她旁边的自然是她的丈夫三长老“枯木”古叶。这边的三人看着样貌年齿大概能猜出是何人。

这时，只听的一名女子说道：“先夫生前弃武从文，远离江湖，江湖上并无仇家，妾身实在想不出，为何有人要取他性命？只好看先夫和帮主昔日兄弟之情，抛头露面，来忠义帮求助。”她正好背对着王连依，面前一根柱子挡在前面，刚刚没有看到。

王连依暗忖：“江湖中人，谁手上不是沾满了鲜血，如果只是一件寻常的杀人事件，恐怕不会让忠义帮讨论一下午都没有结果。”

邓承峰不答，那白首老人道：“承峰，此事你看怎么办？”

那女子一直背转身子，双眼向地，这时突然走上前，抬起头来，瞧向邓承峰。但见她一对眸子晶亮如宝石，昏黄的烛光中发出闪闪光彩。

邓承峰微微一凛，听她说道：“妾身是无知无识的女流之辈，出外抛头露面已是不该，只先夫死得冤枉，哀恳众位念着故旧之情，查明真相，替先夫报仇雪恨。”说着盈盈拜倒，对邓承峰磕下头去。

王连依看她如此神态，显是在怀疑邓承峰是凶手。

邓承峰眼见她向自己跪拜，心下恚怒，却又不便发作，他素来端和，微微还礼，道：“弟妹请起。”

沈幽絮低声在王连依耳边道：“邓忠诚。邓忠义的弟弟。”

原来当年邓忠义创立忠义帮时，有个亲弟弟邓忠诚。

邓忠义身死，几乎所有人都以为邓忠诚会成为忠义帮帮主，没想到邓忠诚力荐邓承峰，加上帮内元老田成力挺。邓承峰这才做了忠义帮的帮主。

自邓承峰做了帮主之后，邓忠诚主动淡出了忠义帮，甚至许多新入帮之人都不知道有邓忠诚这个人。

据说邓忠诚有一个儿子，也学了武功，后来弃武从文，还考取了功名，在江南做了个父母官，离江湖越来越远，江湖中大多并不知道邓忠诚儿子姓名。

江湖中人都知道，邓承峰作为家中独子，并没有弟弟，难不成这人竟然是邓忠诚的儿媳？

王连依一面听沈幽絮低声叙说，一面感受到她吹气如兰，尤其是屋内都是高手，一点风吹草动都有可能被察觉。沈幽絮身子更是紧紧贴在王连依身边。

王连依脸上红的发烫，只能默默点头。听沈幽絮说完，便即想到，除了邓承峰，还有谁能让五大长老同时回到总坛？思前想后，脑袋里只有一个名字环绕——邓忠诚！

项四娘说道：“夫人，你口口声声说你丈夫是死于江湖高手之手，可有什么证据？”那女子道：“我本不敢说，只想请诸位前往亲自查看。四娘既然问起，我也就不得不说了。”说着向四方微微敛衽道：“那日我发现丈夫死在后院，吓了一跳，忙差遣下人去找公公。”

众人看向那位太师椅上的白发老人邓忠诚，邓忠诚点点头，表示认同。

那女子继续道：“公公没多久就赶来了，他仔细查看了秉文的尸首，最后发现竟然……竟然……”说到此处，便再也说不下去，抽抽噎噎的哭了起来。但她不说，所有人也知道自然是“竟然是被武林高手所杀。”

邓夫人哭噎了一会儿才缓缓停下，说道：“公公四下寻找痕迹，果然发现了这样一件物什！”说着，从怀中取出一个物件，她背对着王连依。王连依看不到是什么东西。那女子继续说到：“四娘，咱们都是女人，就由你来打开吧。”

项四娘看了一眼邓承峰，邓承峰面无表情。项四娘接过了那件物什。王连依远远的看去，薄薄的像是信件什么的东西。

项四娘打开信件，粗略浏览了一遍，眉头紧锁，过了许久才说道：“这个事情太大了……”邓玉忽然说道：“到底是什么事情，三婶，我也瞧瞧。”

项四娘摇摇头道：“小姐还是不要看了。”邓承峰冷笑一声道：“四妹何不将信件内容大声念出来，邓某虽然不才，但听一封信，还是听得起的。”

三长老古叶与四长老项四娘本是夫妻，是以邓玉叫她三婶，邓承峰却叫她四妹。

项四娘看了看丈夫，又看了看其他长老，终于开口念道：“承峰吾弟，近日闯贼猖獗，明军应接不暇，正是起兵之良机。然令弟承岳执迷不悟，劝崇祯不与我大清借兵。弟当力劝其迷途知返。他日大清叩关拔寨，弟自江南起兵，南北夹击，必成大事。事成，则长江以南尽归吾弟。愚兄多尔衮。”

众人听项四娘念完信中所书，心中都是一凛，纷纷看着邓承峰。有惊讶、有好奇、有难以置信也有不可思议。