第124章 未雨绸缪

“窸窸窣窣……”

一刻钟的时间，番和城北门的护城河南岸便有六百甲兵列阵。

在他们列阵之后，番和的北城门也彻底打开，供那二百多名轻骑进入。

酒居延策马来到军阵前，面对对岸的胡骑呵斥道：“杜噶支！我知道是你劫掠了我大唐的军民！”

“哈哈哈……我只不过是讨要回自己的东西罢了！”

杜噶支也没有胆怯，他策马来到阵前，用马鞭指着酒居延：

“张淮深欠我五千斤铁料，说好的你们拿下番和就送来，现在我不过是要回本该属于我的东西罢了！”

“放你娘的屁！”酒居延怒骂道：“你们不按约定出兵进攻昌松，还想要铁？”

“哼！”突然被骂娘，杜噶支脸色也有些难看，不过两方甲兵数量差不多，而且酒居延还有地利优势，他不想闹出什么争端。

“我不想和你扯皮。”杜噶支说罢看向身后，吩咐道：“把人带上来！”

“是！”杜论悉伽行礼应下，随后便将被他们所俘虏的敦煌精骑给带了上来。

除此之外，还有装在箱子里的许多书籍。

杜噶支举起马鞭，洋洋得意道：“一个人、一本书换一百斤铁或者一百石粮食。”

他倒是狮子大开口，可酒居延却笑不出来。

人和书肯定是要救的，但这厮要的太多了。

“杜噶支，你这么做就不怕我家刺史带兵荡平白亭海？！”

“刺史？”杜噶支轻蔑道：“张淮深确实有些本事，但我不怕他，有本事你让他来！”

“哼！”酒居延冷哼道：“我家张刺史早已擢升两州节度使，我说的刺史是刘继隆刺史！”

“刘继隆……”杜噶支脸色一滞。

这么几个月过去，他自然搞明白了当初自己为什么会撞上尚摩陵的两千精骑，被打得死伤过半。

刘继隆在凉州之役的精彩表现，便是连他这敌人都不免惊叹，同时也感到了后怕。

若是刘继隆日后担任凉州刺史，以他对草原和骑兵的了解，杜部以后还真是永无宁日了。

毕竟连尚摩陵都被刘继隆打出了甲首四千的败绩，那他这个尚摩陵的手下败将又怎么是对手……

“你别拿刘继隆吓唬我！我迟早有一天和他算昌松的帐！”

杜噶支黑着脸开口，可任谁都听得出他底气不足。

几个月的时间，刘继隆的名声已经传遍整个河陇地区。

从尚延心到尚婢婢、尚摩陵，河陇地区几大势力基本都吃过他的亏，想不出名都困难。

尚摩陵给尚延心写过信，希望尚延心能派精骑来驰援，可尚延心一听刘继隆在凉州的战绩，瞬间想起了当初被刘继隆突袭的记忆。

面对尚摩陵的求援，尚延心毫不犹疑的选择了拒绝。

尚延心都如此，更别提杜噶支这种遭受重创的断尾之狼了。

眼见目的达到，酒居延开口道：“每个人、每本书十石粮，换不换？！”

酒居延敢这么说，自然是有他把握的。

嗢末杜部虽然是昔年河西将士的后裔，但早就和河西大部分百姓一样，不识汉字，不知汉话。

他们把书拿走毫无用处，毕竟这年头可没有那么多读书人给他们抓来翻译。

“二十石！”

果然，杜噶支最终选择了换粮，只不过抬高了价格。

酒居延闻言点头：“一手交人交书，一手交粮食！”

说罢，酒居延回头吩咐人去运来粮食，而杜噶支也在安心等待中。

时间流逝，不到半个时辰，三千余石粮食便被运到了城门外。

杜噶支开始放人放书，派人前来搬运粮食。

交易期间，嗢末又抓到了六名兵卒和六本书。

最终，杜噶支从酒居延这里换走了近三千石粮食，而敦煌的将士与所有书籍都换了回来。

交易结束后，杜噶支洋洋得意的离去，这次所获的粮食足够让他的部落吃大半个月，更别提那一百套甲胄了。

眼看着嗢末远去，酒居延这才收兵回到城内，而王景之见到他也惭愧作揖道：“我让番和损失如此多粮食，实在惭愧！”

“这点粮食不算什么，等收拾了凉州的番贼，我们下一个就收拾他们，让他们把今日吃进去的全都吐出来！”

酒居延安慰着王景之，王景之也将节度使旌节与圣旨取了出来。

“这些是至尊赐下的归义军节度使旌节和圣旨，节度使被委任为河西十一州观察使，河西设归义军，节度使担任归义军节度使。”

“自此以后，我军总算有了军号……”

王景之交出了节度使旌节与圣旨，酒居延毕恭毕敬接过，让人好好收归后，这才疑惑道：“为何不是河西节度使旌节？”

“这……”王景之与李明振表情尴尬，末了才委婉道：“等回了衙门再与你说吧。”

“好！”酒居延察觉到了不妙，于是连忙遣散兵卒，带着王景之他们前往了番和衙门。

一刻钟后，在他们进入番和衙门不久，衙门内就传来了酒居延气愤的声音。

“嘭！！”

“岂有此理！！”

正堂中，酒居延一拳砸在案几上，将茶水震翻一片，胸口起伏，显然气得不轻。

王景之和李明振将他们此次长安之行的经过都告诉了酒居延，正因如此他才这般气愤。

归义军节度使说起来好听，可无非就是给了个军号，而且还只是瓜、沙二州的军号。

整个河西内部想要的，一直都是河西节度使旌节，得到河西军的军号，而非河西军下属豆卢军的替身。

“我们费尽心力，九死一生才收复了这一千五百余里疆土，现在竟然连个河西节度使旌节都不愿意赐予，还要扣押张长史在长安为质！”

酒居延语气愤怒，但更多的还是悲戚。

“酒折冲……这……这说不定等我们收复凉州以后，朝廷就会赐下河西节度使旌节呢？”

王景之以此安慰酒居延，可酒居延却不由得想到了陈靖崇写给自己的信。

陈靖崇在心中写下了悟真所见的大唐，那并非盛世，而是吃人不吐骨头的恶世。

如果大唐真是那样的，那他们为什么还要回归大唐？

如果不能让河西的百姓都过上富足的日子，那他们这种人奋斗的意义是什么？

一时间，酒居延想到了刘继隆，想到了山丹城的百姓。

哪怕同是河西百姓，可山丹的百姓却过得比其它五州的百姓要舒心，究其原因，不过是刘继隆赏罚分明，对百姓足够公平公正罢了。

酒居延自小就是张氏的家丁，心里十分清楚那些豪强子弟的秉性。

如果没有张议潮、张淮深这些人镇着，他们早就开始盘剥百姓了。

河西清明，是因为有张议潮和张淮深。

山丹富足，是因为有刘继隆。

既然如此，那如此混乱的大唐，又该是谁的责任！

酒居延沉默不语，往日刘继隆对他们所说的那些话，直到此刻才深入他的心里。

他深吸了一口气，抬头对王景之和李明振缓缓道：“大雪封山，要回去只能走北边的甘凉草原。”

“城内没有精骑，没办法护送你们前往山丹。”

“眼下之局，只能等二月焉支山积雪融化，驿道通畅再出发。”

“入夏之后，我军也将挥师东进，收复凉州便在明年！”

酒居延语出惊人，王景之与李明振面面相觑，眼中充满震撼。

尽管杜论悉伽已经解释了今年的凉州之役，可他们确实不曾想到，己方已经开始谋划收复凉州了。

要知道他们出发长安时，凉州无论是人口、甲兵都倍之于河西。

如今才过去多久，己方竟然已经能收复凉州了。

这种事情实在骇人听闻，两人也被震撼许久才慢慢反应过来。

“好……那就多谢酒折冲了。”

王景之与李明振起身行礼，酒居延心不在焉回了一礼，而后便往内堂走去。

瞧着他落寞的背影，二人心照不宣。

不多时，他们被安排到了西厅休息，屋舍紧邻。

一口铁锅炒出来的饭菜令饥肠辘辘的二人吃得满嘴流油，浑然不顾豪强子弟的身份。

直到两份饭菜都被吃干抹净，二人才品尝起了山丹的炒茶。

“这刘继隆……还真是个妙人啊！”

感受着山丹炒茶的口感，王景之毫不吝啬的称赞。

对此，李明振也颔首道：“我之前见过这刘继隆，当时他刚刚擢升校尉，如今不过一年半载，他便成了兰州刺史，这还真是……”

李明振露出苦笑，王景之也知道他的想法，因此此时他也有这种感觉。

“我豪强子弟如张淮深、索勋之辈，努力四年也不过才擢升至两州节度使或一州刺史。”

“这刘继隆起于微末，不过两年半载就擢升一州刺史，着实骇人。”

“不过他这一路走来，倒也算得上步步凶险，稍有不慎，恐怕便如那些阵没的将士般没了姓名，我倒也不嫉妒他。”

王景之倒是坦荡，而李明振闻言也颔首道：

“不过从酒居延所说来看，凉州之役这刘继隆居功至伟，等到明年大军东进，恐怕又要被他拔下头筹。”

“若是他真的拔下头筹，真不知节度使应该如何封赏他……”

李明振挑明了问题所在，王景之也后知后觉起来，脸色逐渐凝重。

“若是他真的拔下头筹，恐怕就要与小张节度使平起平坐了。”

“要是他在接下来的收复河陇中再建奇功，那全军上下，恐怕只有节度使能压制他……”

王景之说罢与李明振对视，二人都嗅到了危险的气味。

在他们看来，若是刘继隆封无可封，那必然会与张淮深争夺下代节度使之位。

如果是这样，那河西内乱的苗头就已经出现了。

一时间，二人脸上挂上了忧虑，而他们多担心的刘继隆，此刻却在尽可能的帮助山丹百姓。

“一二……砸！”

“嘭！！”

寒冬腊月间，按理来说，应该是百姓居家休息的日子。

然而在这样的日子里，刘继隆却没有休息，而是带着山丹的几千男丁出城修建水堤、暗渠。

河西耕地灌溉所用的水，基本都来自祁连山，而祁连山的枯水季不是夏季，反而是冬季。

因为夏季积雪融化才有雪水流下，而冬季天寒地冻，水流反而会变小。

山丹的地形导致了它每年的蒸发量不会低，因此刘继隆想在走之前为山丹百姓修建足够多的坎儿井和暗渠。

坎儿井的起源众说纷纭，但它的工作原理却并不复杂。

山丹的水源主要是祁连山雪水汇集而成的丹水，好处是集水段较长，出水量较大，水量稳定，但坏处就是蒸发量大。

如果祁连山在冬季的积雪不足，来年入夏后，丹水就会因为蒸发量太大而水位下降。

刘继隆要做的，就是为丹水布置多条暗渠，将暗渠分布在农田灌溉区。

这件事说着很简单，做起来却并不容易。

首先要预测灾年水位，将低处的水引入高处的暗渠，再将暗渠中的水引入地表的灌溉区。

为了满足这一条件，刘继隆特意让人挖掘出多条渠道，然后派人用石块、黏土垒砌封顶，只留下引水的十余处缺口。

这样的渠道，一共挖掘了上百条，长则数里，短则百步。

每一条渠道对应丹水旁的巨型水转翻车，利用水转翻车将水引入暗渠内，再利用人力脚踩的小型水转翻车将水引入灌溉区的明渠，使得每一片耕地都能得到灌溉。

这些东西对于刘继隆来说并不难，毕竟他前世见过不少这种明清时期的灌溉方式，但放在大唐就显得有些天马行空了。

在他的吩咐下，上百条暗渠和数百条明渠覆盖了数万亩新开垦的荒地。

当然，比这更重要的是，刘继隆还教会了山丹的直白、百姓们这种方法。

日后哪怕他不在了，百姓们也能集中力量，为后续新开垦的荒地挖渠建渠。

“好了，差不多就是这样，接下来只需要注意调整水转翻车的高度就行。”

刘继隆擦了擦汗，不忘对崔恕吩咐道：“弄些姜茶来喝喝，免得风寒。”

“是！”崔恕应下，连忙让人去办。

与此同时，刘继隆也解散了前来学习的直白，让他们带着百姓修建明渠和暗渠。

很快，山丹城外的百姓便热火朝天的干了起来。

他们不是傻子，谁都清楚这些明渠和暗渠修好后受益的是他们，更何况刘继隆还让人在城外布置了大庖厨，提供百姓们所需的饭食。

吃着官家饭，干着自家的活计，每个人心里都美滋滋的。

望着他们，刘继隆吐出一口雾气，随手接过马札坐在了荒地里。

“刺史，这大雪封山的，如果尚摩陵那群番贼去围攻番和，您说老酒能守住吗？”

马成坐在一旁询问，刘继隆闻言颔首道：“他们还能有多少甲兵？”

“如果他们强攻番和，酒居延就算再不济，也能杀敌倍之，到时候尚摩陵他们连三千甲兵都拉不出来，何谈防守？”

“依我之见，这群家伙当下估计在加固城防，等着我们去进攻他们呢。”

“呵呵……”马成不免笑道：“这群番贼还不知道我们山丹投石机的厉害，在这玩意面前，别说嘉麟、就连姑臧都不值一提。”

马成这话有些自大，不过现在的山丹确实有底气说出这种话。

从大军返回到如今，过去三个月的时间里，山丹匠作坊内制作了十余台投石机。

按照这样的速度，等到大军东征时，山丹起码能拉出三十台投石机。

这三十台投石机加上番和的二十台投石机，五十台投石机足够击垮陇山以西的任何一座城池。

哪怕放眼整个大唐，除了少量采用单层夯土包砖的城池，其它城池也很难说能挡住五十台投石机的轮番轰炸。

正因为有如此规模的配重投石机，刘继隆才敢断言能在大唐反应过来之前攻略整个河陇地区。

再不济，他也能一路打穿河陇，占据陇南一隅。

只要抵达陇南，他就可以脱离归义军，肆无忌惮的发展了。

他不是瞎子，如今的局势他看得十分清楚，自己已经隐隐有“功高盖主”的嫌疑了。

他继续待下去，绝对会威胁到张淮深的“河西节度使”之位。

哪怕张淮深不觉得，可只要河西内部有这种苗头，那其它野心家就会争先恐后的把水搅浑。

面对他们，就连历史上的张淮深父子都受到了挑拨，更何况自己和张淮深不过上下级关系。

自己要走，哪怕张议潮知道，也不会阻拦自己，因为自己出走可以解决许多问题。

以他对李、索、曹等族豪强的了解，这群人恐怕根本想不到自己会走。

毕竟在他们看来，继续往上爬，直到顶替张淮深未来“河西节度使”的位置才是最容易的选择。

至于自立门户，独自发展后打下一块地盘，这难度未免太大了些。

哪怕是刘继隆自己，心里也是充满忐忑的，因为摆在他眼前的问题太多，例如自己要是走了，麾下将士又有多少人愿意跟随自己前往千里之外另立新家？

想到这里，刘继隆看向了身旁叼着根枯草的马成。

马成带兵打仗的水平一般，可他无疑是山丹之中最懂眼色，又忠心于自己的人。

“马成……”

刘继隆压低声音开口，马成则是疑惑抬头。

当他抬头，所见的是刘继隆冷冽的目光，这让他心里不由一紧。

“若是日后我无奈要出走，你该如何？”

与以往不同，刘继隆说出这句话时，马成所感受到的是比野外寒风更为刺骨的寒意。

面对这个问题，马成只是慌张了片刻，四下扫视无人注意这边后，他才低声回应：

“我是您带出来的人，自然是您去哪我去哪，我的家人都在山丹，只要您开口，我马上带他们一起走！”

“好！”得到回答，刘继隆没有质疑真实性，哪怕马成出卖他，他也毫不担心。

把他要走的事情闹得沸沸扬扬，也不失为一种表明态度的办法，至少可以让许多人闭上嘴。

想到这里，刘继隆伸出手搭在马成肩头：“如果我真的要走，那必然是带你去迎更大的富贵。”

“光凭我们两个人，这场富贵我们吃不下……”

话说三分，他没再继续说下去，可马成发挥正常，很快明了了他话里的意思。

他没说什么，只是起身作揖，随后离开了这片荒地……