第194章 财色兼收

“山南西道参军杨知温，表字德之，参见节帅……”

五月初八，得知刘继隆愿意接见自己，杨知温便快马从兴州赶来，提前五天来到了复津县。

“杨参军入座吧！”

刘继隆的声音从内堂书房中传来，随着杨知温抬头，刘继隆也从书房内走出。

二人初见，刘继隆只觉得杨知温为人相貌周正，身材中等，而杨知温却如当初的薛逵般愣了许久。

待刘继隆入座唤他，他才反应过来，连忙入座。

“节帅英姿雄杰，下官初看，不由得失神片刻，劳节帅勿怪。”

入座后，杨知温一开口便拍起了马屁，刘继隆则是不以为意，只是说道：

“杨参军大老远赶来武州，想必不是来说这些事情的。”

“自然”杨知温颔首，继续说道：

“先前朝廷令我等出兵与节帅争抢武州，我家尚书担心节帅误会，特此派我前来与节帅解释。”

“为表诚意，山南西道与陇西的商道已然开通，不然节帅也不会那么轻松的见到俞押衙等人。”

杨知温先解释矛盾，随后又说他们付出了什么。

刘继隆端着茶杯抿了一口茶，一举一动牵扯着杨知温目光，不由感叹其气度恢弘，远比那些名门出身，却持兵跋扈的将门子弟强。

“人言节帅布衣出身，今日一见，只觉节帅天纵，想来那些都是谣言罢了。”

杨知温感慨着，刘继隆却轻笑道：“我确实非布衣出身，准确说应该是奴隶出身。”

“额……”杨知温被刘继隆此言弄得说不出话来，毕竟凡是登临高位之人，都会想掩盖自己过去的不堪，许多人甚至给自己寻了个不相干的名人祖宗。

如刘继隆这般豁达，直接说出自己过往不堪的人，反倒是极少的。

“节帅乃人杰，番贼难不成未曾拉拢节帅？”

杨知温不死心询问着，他觉得以刘继隆这般气度、外貌，必然不会是简单的牧奴出身，然而刘继隆却疑惑瞥了他一眼。

“晋昌县中节儿膝下仅有两子，加之厌恶汉人，动辄打杀奴婢。”

“瓜沙交界处，便有以我汉人头颅所筑京观，某在晋昌时，食不饱、力不足，才美不外现，番贼折辱我甚多，何谈拉拢？”

想起先前十七年为奴的日子，刘继隆心中无奈之极。

每天饿得手脚发软，年纪太小未长成，哪里亮眼的时刻。

当初刘继隆与张议潮讨论河西人口的时候，便提过晋昌人口变化。

城内四千九百传到刘继隆参军时，只剩不到四千二，其中有半数还是吐蕃人。

消失的那半数汉人，大多都是做奴婢饿死的，又有几个能活到成年。

也得亏他皮糙肉厚，这才苟活到张议潮收复晋昌，随之参军吃了半年多饱饭，最后才机会显露力气。

论起削减汉人口数，吐蕃人的手段还真是层出不穷。

“原来如此……”

杨知温有些尴尬，刘继隆的出身算是把他这个弘农杨氏出身的名门子弟给打击到不行。

他出身名门，蹉跎十一年还是外镇参军，未曾担任过京官，而刘继隆起义六年不到，已然成为一方节帅了。

“此次召杨参军来，倒是有件事情需要杨参军帮忙。”

刘继隆忽的开口，杨知温连忙道：“节帅但说无妨。”

见状，刘继隆便继续道：“听闻山南西道饥民甚多，而陇西人口稀少，若是杨参军愿意游说封尚书将饥民迁徙陇西，某愿出力安抚。”

杨知温愣了下，他倒是没想到刘继隆竟然盯上了饥民。

尽管庙堂上粉饰太平，自称此时为“大中治世”，可江南、淮南、剑南、山南等地都是饥民。

河东、关内尽是杂胡，唯有岭南、安南、河北等道的百姓免于逃亡。

岭南和安南是因为汉人太少而精贵，河北则是由于河朔三镇将百姓视作牲畜豢养，这才让河北百姓过得滋润。

只是牲畜终将被宰，如魏博几次更替节度使时，都出现了兵变和牙兵劫掠州县的事情，致使魏博镇内各州民生凋零。

总的来说，眼下的大唐确实没有几处太平地方，所谓太平，不过是庙堂上衮衮诸公的粉饰罢了。

山南西道的饥民多聚于三川，尽管此前被官军屠戮过两次，但吏治不改，当地很快又出现新的饥民了。

面对这些饥民，封敖也没有什么办法，若是动兵，难免会再次出现对饥民屠杀的事情。

这件事情困扰着封敖，也困扰着杨知温。

若是刘继隆能解决饥民的事情，道中还能凭此饥民生财，那自然是两全其美。

这般想着，杨知温这才开口道：“迁徙饥民，此事若被朝廷所知，必然会论罪封尚书与下官。”

“若是不想被朝廷所知，上下打点少不了，不知道节帅愿意出多少钱粮来迁徙饥民？”

杨知温一开口，刘继隆便知道迁徙饥民成生意了。

“某想将饥民打作獠蛮奴籍，随后派牙商采买，分批带入陇西。”

“该给的契税，某一分不少，此外还需要什么，参军但说无妨。”

刘继隆将俞从晖教他的手段说出，杨知温听后颔首：

“此等手段倒是不错，各州得了契税，自然不会揭发道里与节帅，不过道里却还需要打点。”

“不若这样……”杨知温顿了顿，继续说道：

“每名口马不分男女老弱，作价五贯如何？”

“五贯？”刘继隆听后皱眉，但很快又舒展眉头。

陇西军库中还有四万匹绢，以及去年商货买卖后得到的七万余贯钱，此外还有积攒的麸金、白银、赤铜等贵金属，杂七杂八算下来，十三四万贯还是有的。

况且陈瑛前往关内道**个月了，想来也差不多快回来了。

等陈瑛回来，军中的钱财最少能积攒三四十万贯。

即便奴婢作价五贯，加上各州县的契税，也最多不过七贯罢了。

三四十万贯，足够把三川的饥民都买光了。

想到这里，刘继隆颔首表示同意，不过补充道：“牙商迁徙百姓途中，参军可派直白跟随。”

“若是因身子孱弱而死于路途者，某是不会付那五贯钱的。”

“这是自然！”杨知温答应的爽快，眼睛也愈发明亮。

这年头有钱才能使唤得动兵马，若是口马贸易能成交，山南西道的库中便能多出十几、几十万贯钱财，封敖也不会那么憋屈了。

若是封敖腰杆子硬起来，那自己也能随他返回京畿，前途光明。

至于这件事会不会暴露，杨知温并不担心。

只要钱足够，打点过后也不会有人上报的，毕竟各道的手脚也不干净，真要检举，山南西道这点事都算小事。

“既然如此，那日后便由俞押衙与杨参军协商口马之事了。”

刘继隆目光瞥向门口一直等待的俞从晖，俞从晖也连忙朝杨知温作揖。

杨知温眼见自己安抚了刘继隆，又为封敖想到了赚钱的门路，当下也十分高兴，急着把事情打点下来。

“既然如此，那我现在便赶回兴元府，与封尚书交代此事。”

“参军慢走。”刘继隆颔首示意俞从晖送客。

俞从晖见状为杨知温引路，不多时消失在了内堂院中。

待他们走后，门外走进曹茂身影，他脸上欣喜，显然是听到了刘继隆与杨知温所说的事情。

“节帅，若是能从山南西道引入饥民，我陇西实力必然增长！”

曹茂激动说着，刘继隆虽然也十分高兴，但远远没到激动的程度。

他很清楚，杨知温还需要时间去说服封敖。

此外，这件事情能运作多久，也需要看封敖的政治智商。

万一封敖没能经营好这件事，让朝廷知道了，那朝廷必然会追究，那这条让陇西壮大的路子也就走不通了。

正因如此，这件事一旦敲定，速度必须要快，要在人心思动前把山南西道的饥民都弄到陇西来。

届时即便朝廷知道此事，自己已然把饥民迁至陇西，便是李忱也奈何不了自己。

想到这里，刘继隆起身走向书房，曹茂紧随其后。

不多时，刘继隆提笔写下了一封书信，转交给曹茂道：“你现在将书信抄写，每州发一份。”

“是！”曹茂连忙接过毛笔，按照刘继隆所写书信，将其抄写在了其它信纸上。

信纸上内容不多，主要是让各州刺史在其境内开设粥棚，要求每二十里设一粥棚，等待武州消息后熬粥。

曹茂很快抄写几份书信，命人快马送往各州治所，交给各州刺史。

做完这一切后，他便与刘继隆留在了武州，等待杨知温的好消息。

在他们等待杨知温消息的同时，杨知温也快马驰往了兴元府。

五月十四，杨知温率领十余骑返回了兴元府治所南郑，并急匆匆找到了在书房陶怡情操的封敖。

“德之回来了？”

见到杨知温风尘仆仆赶了回来，封敖连忙放下手中毛笔，上前牵住了他的手。

杨知温见状作揖：“尚书，大事敲定，刘继隆必然不会进犯山南，此外学生还谈成了一件事。”

“何事？”封敖有些诧异，杨知温连忙将口马贸易娓娓道来。

“什么？！”

听后，封敖错愕之下甚至有些惊恐，毕竟朝廷对陇西管制甚为严格，若是知晓他与刘继隆的口马贸易，他恐怕晚节不保。

只是面对他的错愕，杨知温却难掩激动道：

“尚书，此事若成，仅三川饥民便足以让道中获钱数十万贯。”

“凭借这笔钱粮，不论是调遣兵马，亦或者是贿赂朝臣都大有可为，何况还能解决三川饥民之事。”

“尚书，此等机会若是错过，下次便没有了。”

杨知温三言两语间便把封敖说得犹犹豫豫，他想干，又担心事情败露，晚节不保。

见他犹豫，杨知温便知道事情大有可为，接着说道：

“至尊向来不喜先帝旧臣，尚书与我皆为先帝旧臣，因此朝廷多有为难我等之举。”

“眼下三川饥民聚集，若是再次发生屠戮之事，尚书依旧要被论罪罢黜。”

“尚书年过六旬，还能享受几年？”

“若是被罢黜，届时恐怕声望尽失，晚节不保。”

“既然如此，倒不如迁徙三川饥民，兴许还能在节度使之位上多待几年。”

“此事若是交由学生来做，必然做的天衣无缝！”

杨知温劝说着封敖，封敖也渐渐动心，不免道：“此事真的能做到天衣无缝？”

“自然！”杨知温太清楚山南西道中各州县官员的秉性了。

除此之外，道内的都监也是贪财之徒，只要给了足够的钱财，这群人的嘴巴便会紧得如铁钳一般。

闻言，封敖这才渐渐放松下来，不免询问道：

“我们这边若是天衣无缝，刘继隆那边可会出现差错？”

“不会！”杨知温笃定摇头，这让封敖有些诧异。

“看样子，德之很信任他啊。”

封敖意有所指，杨知温便解释道：“刘继隆有人杰之表，气度恢弘。”

“其人奴隶出身，毫无出身却能在五年内从一小卒成为当下陇右节帅，能力必然出众。”

“尚书若是与之交好，兴许日后他会助尚书一臂之力，即便不能重回庙堂，却也能保住富贵。”

一句人杰之表，立马就说动了封敖。

杨知温好歹也是弘农杨氏出身，封敖还未曾听闻他对人有过这般评价。

况且刘继隆人杰之表的事情，早就在薛逵、王宗会二人调回长安后，经他二人之口传遍了长安。

想到这里，封敖眼神闪烁，片刻后才试探道：“这刘继隆相貌如何？可曾娶妻？”

杨知温闻言眼前一亮，当即猜到了封敖想做什么，于是连忙作揖道：

“刘继隆神采雄毅，长目高准，其身长八小尺，仪容甚伟正，年二十有二，尚未有妻。”

“当真有此等人？”封敖错愕，他以为的人杰之表，顶多就是外貌相较常人有所不同罢了。

结果杨知温现在这么一说，封敖反倒有些不太敢相信了。

二十二岁的节度使，不仅能征善战，还仪表俊美，未曾娶妻……

“刘继隆此人只比学生所言更好，尚书若是不信，可派人与我前往武州考校。”

杨知温极力推荐着刘继隆，封敖一听也略微有些心动。

“这样吧，我派美成与你同往，若是美成相中，你可试为小七娘子说媒。”

“只是那刘继隆诚如你所说那般，恐怕瞧不上小七娘子。”

“事情若是不成，你与美成暂且回来，莫要影响口马之事。”

小七娘子是封敖的第七个孙女，美成则是封敖长孙封邦彦的表字。

杨知温闻言，当即作揖道：“学生观那刘继隆极为重视口马之事，加之其二十有二尚未婚娶，学生有六成把握为小七娘子说媒成功！”

“好好好……”封敖闻言连忙说好，随后便命人传来了他的长孙封邦彦。

不多时，封邦彦身穿绿袍走入书房，其人年近三旬，容貌周正，是封敖七个孙子孙女中的嫡长。

“美成，我召你前来，乃是为了小七娘子婚事。”

封敖先说出事情，随后便让杨知温介绍了刘继隆。

封邦彦听后皱眉，沉吟片刻后方才作揖：

“阿翁，那刘继隆奴隶出身，如何配得上七妹。”

“何况其一武人，风吹日晒，又能好看到哪里去？”

“糊涂！”封敖气到吹胡子，瞪着眼睛道：

“刘继隆坐拥陇西，麾下之众上万，便是朝廷也要忌惮三分，你一小儿，安敢瞧不起他？”

“我……”封邦彦只是不舍自家小妹嫁给武人，眼下被自家阿翁这么说，他也有些不好意思说下去了。

好在杨知温就在旁边，连忙打圆场道：

“尚书勿要动怒，那刘继隆如何，美成与我走一趟便知。”

“若是美成看不上，自然不用为小七娘子说媒。”

“好！”封邦彦答应的很快，他不认为杨知温说的是事实，到时候自己只要不提说媒的事情，这婚事便作罢了。

见状，杨知温笑着看向封敖：“尚书，既然如此，那明日我便与美成前往武州。”

“好，此事劳烦德之了。”封敖满意点头，毕竟这门婚事若是成了，那他封敖也能有所依仗。

刘继隆的兵权加上口马贸易所获的钱财，有这两样撑腰，山南西道的这些骄兵悍将，也就不敢对自己阳奉阴违了。

想到这里，封敖只觉得自己总算要过一段舒服日子了。

倒是在他这么想的时候，杨知温也作揖道：“尚书，话虽如此，但婚事若成，还得做做戏才是。”

“做戏？”封敖皱眉，不解看向杨知温，杨知温连忙道：

“平白无故缔结姻亲，朝廷自然会生疑。”

“此事若成，还是得派人在兴武边境间弄些骚乱，事后朝廷若是派人询问，便称是那刘继隆强娶小七娘子，尚书也是不得已才嫁出小七娘子，以此平息刘继隆怒火。”

“善！”封敖满意抚须，封邦彦闻言摇头，冷声打断道：

“此事，还是等我与德之兄见过那刘继隆再说吧。”

“此事自然。”

杨知温笑着回应，心想等封邦彦亲眼见到刘继隆，必然会急着嫁走小七娘子。