第237章 野望凉州

“晚辈刘继隆，见过张河西。”

“起来吧……”

冬月初十，刘继隆在五泉县城门外见到了张议潮。

相较几年前，张议潮老迈许多，两鬓斑白的同时，脸上皱纹也增加不少。

他身着紫袍，头戴幞头，腰间配有革带，并不奢华。

护送他入京的队伍，是由张淮铨、张淮鼎为首的十余名儿孙，以及百名身披扎甲，一人双马的精骑。

这些精骑脸庞稚嫩，没有携带家眷，大概是孤儿出身，随张议潮入京后，便要在京中安家落户了。

在他们拱卫的车队里，不少女眷孩童伸出头来观望，小声议论着刘继隆长相。

他们过往都听着刘继隆的事迹，如今见到刘继隆，只觉得他比那些传闻中还要厉害。

在他们打量刘继隆的同时，张议潮也在打量刘继隆。

瞧着身长六尺逾，气度恢弘的刘继隆，张议潮依旧不吝称赞道：“不愧是我河西汉儿！”

“河西夸赞了。”刘继隆自谦行礼，张议潮见状看向五泉城，感叹道：

“如此坚城，即便我率军来攻打，恐怕也多半铩羽而归。”

他这话倒不是谦虚，而是五泉县被刘继隆、耿明、窦斌经营的太好了。

城池周长四里，高两丈四尺，厚三丈，整体夯土包砖，十分坚固。

别说张议潮来攻，就是刘继隆带着火药来攻打，一时半会恐怕也拿不下。

“如此城池，整个陇右也只有寥寥七座罢了。”

刘继隆实事求是的交代，毕竟以陇右的人口和生产力，每年所烧制的砖头都十分有限。

正因如此，这么些年过去，除了几座重要的关隘外，整个陇右也只有狄道、五泉、渭源、陇西、盘堤、抱罕、盐井这六个县做到了整体的扩建并夯土包砖。

其余的二十几个县，虽然也经过扩建，但大部分还是夯土结构，包砖还需要等待五年时间才行。

张议潮也并不惊讶，而是轻笑颔首道：“走，让我看看你将这五泉经营得如何了。”

“河西里面请。”刘继隆侧过身子，示意让张议潮坐上马车。

可张议潮却笑道：“我虽老迈，但骑马比坐车更适合我。”

见状，刘继隆为他安排骏马，而他自己也乘上一匹骏马。

由于刘继隆交代过，加上五泉驻扎甲兵千人，因此张议潮的整支队伍都被放入城内。

穿过长长的甬道，展现在张议潮等人面前的，是干净整洁的街道，以及刷上白石灰，铺上灰瓦片的沿街屋舍。

五泉虽然做不到狄道那般青砖灰瓦，但土屋灰瓦却还是能做到的。

不止是五泉，可以说是整个陇右大部分城池，都已经做到了土屋灰瓦的生活，不用再铺设茅草。

哪怕刚刚收复不久的鄯州和廓州，如今也在向着土屋灰瓦靠近。

事实证明，在吏治清廉，分配相对公平的情况下，带领所有人迈入新生活，并不是那么困难。

分配问题，永远是任何事情中最难的问题。

这个问题，刘继隆在陇右交出了一张接近完美的答卷。

“节帅！”

“节帅身边的是谁？”

“不知道，不会是节帅的阿耶吧？”

“没听说过节帅还有阿耶啊……”

“都小点声，再议论节帅的家事，老夫叫兵卒把你们抓走！”

街道两侧，许多少年人议论着张议潮的身份，然后被旁边的老翁驱赶。

少年人们笑声爽朗，身上整洁干净，这让张议潮及张淮铨、张淮鼎等河西赶来的人十分惊讶。

河西的吏治虽然有**，但也并不严重，对百姓的税收也并不重。

可由于河西四周都是强敌，因此他们只能不断招募兵卒，守卫家乡。

如今的河西有接近二十万百姓，但其中有一万七是兵卒，还有两千多官吏。

以二十万人，养着和陇右差不多的军吏队伍，加上回鹘、土浑、嗢末时不时入寇，河西的百姓自然没有好的环境来发展生活。

这些年来，河西的耕地没有太大的增长，人口也在不断下降。

正因如此，对于生活在河西的张议潮等人来说，陇右百姓的生活，可以说让他看到了他想象中的“盛世”。

“你的事情，我大部分都从酒居延那里听来了。”

张议潮一边骑马，一边看向刘继隆，眼神中带着欣赏。

“均田亩、供学而发衣食，所谓贞观开元、也不过如此。”

“当初我应该把淮深调往伊州，让你坐镇凉州的。”

此话一出，二人身后的张淮铨、张淮鼎等人皱眉，却不得不承认这话是事实。

如果刘继隆坐镇凉州，那以凉州的兵马和钱粮，他绝对能更快的收复陇右。

不仅如此，他也能强硬的回应朝廷，张议潮和张淮深也不会那么累。

如果事情没有出错，现在的归义军，理应掌握整个陇右道，甚至出兵收复了西州，驱逐了回鹘与嗢末。

举陇右道五十余万民力，足够养兵四万，与河朔三镇平起平坐！

只是可惜……

可惜这些事情只能想想，因为事情已经被他们错过了。

如今刘继隆自立门户，一家人分作两家人，再想合并为一家，就不是那么容易了。

张淮铨与张淮鼎忍不住叹气，而刘继隆却听出不一样的意思。

“河西过誉了，某不过仗着运气，这才拿下陇右，将陇右治理好罢了。”

他这番言论说罢，张议潮忍不住笑道：“运气？”

“倘若这一切都是运气，那你无疑是天眷之人。”

这话有些不妥当，毕竟天眷之人只能是天子，所以李商隐不动声色的皱了皱眉。

倒是刘继隆没有反驳，而是顺着说道：“某能活到如今，已然是天眷了，这点河西倒也没说错。”

“呵呵！”

二人对视轻笑，接着沉默走向衙门。

不多时，待他们抵达衙门后，张议潮父子的家眷都前往了衙门的寅宾馆休息，就连守卫也交给了河西的这一百精骑。

安置好他们后，张淮铨与张淮鼎就要护送张议潮去正堂，不过张议潮却摆手道：

“你们也累了，好好休息吧，我有牧之庇护，安危无忧。”

“是……”

二人也不傻，知道自家阿耶是准备说些他们不能听的事情，当即便作揖离去了。

至于刘继隆会不会对自家阿耶动手，他们却是想都没想过。

自家阿耶毕竟是刘继隆的恩主，他倘若对自己的恩主动手，不仅会得罪河西，还会被天下人耻笑。

以刘继隆之才，不至于连这些都想不到。

二人安心离去，张议潮则是转身朝刘继隆等人走去，不多时便走到跟前。

“走吧，我们去正堂，我有些事情要与你说。”

张议潮示意他先走，刘继隆见状颔首在前面带路。

几十步的距离，二人没有开口，而他们身后的李商隐、窦斌也只是跟着，没有开口的意思。

待四人走入正堂，刘继隆主动走到左首位，对张议潮道：

“河西乃我恩主，理应坐上位。”

李商隐与窦斌见状皱眉，张议潮却爽朗笑道：“好好，既然如此，我便坐坐上位。”

他也不拒绝，而是直接坐到了主位，目光看着李商隐等人，又看了看刘继隆。

刘继隆见状对李商隐二人示意道：“你们先去理政，一刻钟后再来。”

“是……”

李商隐与窦斌作揖应下，也不担心张议潮对刘继隆不利。

毕竟刘继隆的勇猛河陇皆知，张议潮要是想对刘继隆动手，那与找死无异。

眼见二人退下，张议潮这才开口道：“我是主动请表入京的。”

“某知道……”

刘继隆眼眸沉着，心里叹气的同时，表面回答。

张议潮见状眼神黯淡道：“朝廷对我归义军不信任，而你日渐壮大，朝廷便更不放心。”

“朝廷不敢先对你下手，便只能先对河西下手。”

“如今我离开河西入京，本是想劝淮深离去，好给你施展手脚的机会，可他不愿离去，我便只能先入京了。”

他话音落下，刘继隆眼神闪烁，猜到了他话里的意思。

张议潮、张淮深是他的恩主，他自然不可能对恩主下手。

如果张议潮带着张淮深，乃至整个张氏离开河西，那河西必然分崩离析。

可若是张议潮与张淮深离去，自己也就不用顾忌这份恩情，待河西分崩离析，便可以迅雷不及掩耳之势扫平河西。

届时河陇之地尽归他所有，可养民五十余万，养军四万有余，与河朔三镇平起平坐。

与此同时，张氏也脱离河西，能在长安享受太平。

如此局面，不仅保全了张氏，也让刘继隆势力得到了增长。

以张议潮和张淮深对刘继隆的恩情，刘继隆势力越强，朝廷对二人便会越好。

即便日后与刘继隆撕破脸，也可以用张议潮叔侄做后手，派他们招降刘继隆，亦或者和谈所用。

反正以他们收复河西的功绩，朝廷是不可能对他们动手的。

张议潮之所以会做出这种选择，恐怕是看出了如今河西局势复杂，他年纪日渐增长，担心让张淮深接任河西后，落得个身首异处的下场。

刘继隆不知道历史上的张议潮是否是这么想的，但至少在如今，他的这个想法对自己很有利。

可惜，张淮深誓死守卫河西，这让他的计划落空了。

或者说，这个计划落空了一半，还有一半落地了。

“眼下局势复杂，朝廷不信任我们，自然不会迁徙人口充实河西。”

“淮深军略足可称雄，但谋略不足，极易遭人暗害。”

“不过有你在陇右，加之淮深对你之恩情，我想他即便留下，也应该性命无忧。”

张议潮眼神复杂看着刘继隆，不等刘继隆开口，他又深吸一口气继续道：

“我与淮深说过，倘若河西生乱，让他先稳定瓜沙甘肃四州，然后谋求伊州。”

“至于凉州……”

张议潮没有继续说下去，而是看向刘继隆：“你觉得凉州局势会如何？”

刘继隆没有遮掩，毕竟张议潮也算是和他推心置腹了，自己没有必要藏着掖着。

“回鹘势大，嗢末也不容小觑，加之土浑不断骚扰沙州。”

“不出某的预料，张使君是无法坐镇凉州，只能返回沙州坐镇。”

“只是索勋在旁，而他麾下又无良将能坐镇凉州，抵御索勋，因此他必然会迁徙凉州部分汉口去稳定瓜沙甘肃四州。”

“这么做也好，至少凉州汉口迁入后，以四州番口的数量，定然是乱不起来的。”

“只是这么做之后，凉州被索勋占据，便只是时间问题了。”

“若是索勋以迁入汉口作为要挟，张使君恐怕会让出东边的昌松，乃至姑臧。”

“届时索勋得朝廷帮助，加上索忠顗、李恩、李渭、李仪中等人帮助，必然会趁机谋夺嘉麟与番和。”

“凉州丢失，只是时间问题，张使君大概只能守住四州。”

刘继隆分析过后，接着又安抚道：“这其实也是好事。”

“保凉州就必然会丢失肃州，肃州丢失，瓜沙伊三州丢失也只是时间问题。”

“更何况驻跸凉州，就必然与索勋开战，倘若两败俱伤时，回鹘与嗢末南下入寇，那连凉州和甘州也会丢失一个。”

“加上凉州与朝廷接壤，而朝廷要对付我，就必然要断绝我与河西联系，所以朝廷也会在凉州捣乱。”

“到最后，河西六个州，没有一个能保住。”

“既然如此，倒不如把凉州丢给索勋，断绝河西与朝廷的联系。”

“长此以往，朝廷便会忘记河西，而河西也就可以不受朝廷挑拨了。”

“凉州汉口数万，若是迁入四州，舍弃凉州番口，明面上实力削弱，但实际上却增强了力量。”

“只要张使君不想着东顾，加之没有其它干扰，那他这一脉足够坐镇四州，击退所有来敌。”

说到这里，刘继隆看向了眼前的张议潮。

尽管局势发生了变化，可张议潮的想法依旧没变。

朝廷如果一直不信任河西归义军，那还不如主动从凉州撤回甘州，断绝与朝廷的联系，让朝廷忘记河西还有个河西军。

如此一来，凭借从凉州迁入的汉口，张淮深在四州的统治也将更加稳固，而河西归义军内部也将不再受到朝廷挑拨。

到时候李仪中、李恩、李渭这些人即便有别的心思，也会因为失去朝廷支援而泄气。

加上张议潮已经带着他这一脉的人离开河西，河西归义军内部便只剩张淮深这一脉，所有人只能支持他。

如此一来，内部不出问题，张淮深还真的能好好统治四州，而外部的嗢末和回鹘虽然强大，却也拿张淮深没有办法。

可以说，张议潮已经为张淮深铺好了路，只要不出现意外，张淮深最差都是四州之主。

汉人只要内部不出现问题，外敌很难攻入其中。

想到这里，刘继隆便想到了历史上的归义军。

历史上张淮深最后身首异处，主要还是因为内部出现了问题。

首先就是朝廷迟迟不授予他河西节度使旌节，导致内部索氏、李氏并不服他。

恰逢黄巢攻入长安，张议潮之子张淮鼎逃回河西，而这人能力不足，极易被架空，所以被索勋利用，最后张淮深身首异处，张淮鼎成为傀儡后病死，索勋成为河西之主。

好在李氏也不服索勋，加上河西豪强更愿意接受张氏领导，所以李氏扶持张淮鼎的儿子张奉承，并将索勋杀害。

李氏本想着挟张奉承以令不臣，结果张奉承不甘做傀儡，之后清洗李氏，重新执掌河西权柄。

结果张奉承没有张议潮、张淮深的军事能力，四处树敌，最后被回鹘兵临城下，签订城下之盟后抑郁而终。

张奉承的子嗣毫无才干，曹议金便顶上成为了归义军节度使，张氏归义军也变为了曹氏归义军。

想着历史上归义军的结局，刘继隆也只能是唏嘘。

张议潮的安排没问题，毕竟他也没想到，黄巢会在他死后没几年攻入长安，结果张淮鼎还逃回了河西，让河西本就不稳的内部更加不稳。

可以说，即便朝廷没有授予张淮深河西节度使旌节，但只要张淮鼎不回河西，张淮深都不会有事。

偏偏是黄巢攻入长安，张淮鼎逃回河西，这才导致了张淮深的死亡。

当然，这是历史上张淮深之死的经过，而非如今。

刘继隆虽然不知道黄巢日后是否会攻入长安，但他清楚，只要自己不死，河西归义军内部那群人就不敢杀张淮深。

张淮鼎是否逃回河西，都害不死张淮深，更别提索勋比历史上张狂多了，也没有谋害张淮深的机会。

“你说的不错……”

张议潮的声音将刘继隆拉回现实，他看着张议潮，张议潮也承认道：

“我这般安排，淮深大致是无忧了，但凉州必然会被索勋，亦或者朝廷夺取。”

“依你之见，索勋或朝廷占据凉州后，凉州具体会如何？”

他质问刘继隆，刘继隆也不假思索道：“索勋无能，若是张使君迁徙河西汉口离去，索勋等不到朝廷迁入汉口，便会因为苛责番口而引起动乱。”

“加之朝廷养虎为患，回鹘与嗢末必然会南下，而索勋要么败退回关内道，要么就是兵败身死，而凉州将被回鹘或嗢末所占据。”

刘继隆说出自己的判断，可张议潮却摇摇头，这让刘继隆皱眉。

“河西这是什么意思？”

面对他的询问，张议潮轻笑抚须：“凉州……”

“将为你所占据！”