第262章 兵临姑臧

“咕咕…咕咕……”

入夜，不知名的鸟叫声在姑臧城内作响。

昔日空了大半的姑臧城，如今不仅每座院子都住满了人，城外帐篷更是沿着城墙根搭了一圈。

放在张淮深治凉时，姑臧城入夜后就要宵禁，但眼下的姑臧城内布满篝火，街头巷尾充斥着大量嗢末人。

他们载歌载舞，杀羊宰牛，好不快活……

不过就在这种局面下，姑臧城东门外却疾驰闯入十余名轻骑，直奔衙门而去。

一刻钟后，轻骑抵达衙门，很快将探查得知的军情汇报上去。

杜论悉伽住在昔日凉州衙门的主薄厅，得知消息后，当即往内院走去。

待他来到内院时，十几名吐蕃女子正围着内堂门前的篝火堆载歌载舞。

杜噶支年级虽大，却左右各自搂着两名吐蕃女子，脸上笑容浓重。

“耶耶！”

杜论悉伽快步走向杜噶支，三步外行礼道：

“昌松方向三十余里外有部众放牧时听到了雷鸣声，隔着老远还见到了打着三辰旗和陇右旌旗的骑兵。”

“昌松那边今日也没有传回消息，我担心是刘继隆打过来了！”

“嗯？”杜噶支闻言收起笑脸，拍了拍两名吐蕃女子后，身子向前探道：“派出轻骑没有？”

“我刚刚进来前，已经派出去三支了。”杜论悉伽解释着，同时说道：

“我来告诉您，主要是想集结四周放牧的部众，把牧群和部众带入城内，如果出了什么岔子，也能趁势突围。”

“突围？”杜噶支面露不喜，拍着扶手道：

“这个姑臧城可不比其它城池，我们凭借牛羊和城池坚守，最少能守六七个月。”

“到时候凉州入冬，刘继隆只能退回陇右，怕他做什么！”

“召集各部返回凉州，发动全城所有人，连夜去收割城外的牧草！”

“这……”杜论悉伽觉得自家耶耶似乎太自信了。

眼下不过三月初，牧草还没长成，加上那么牧群那么多，即便能挤入城内，但又能有多少牛羊能吃到新鲜牧草。

没有牧草，几十万牛羊被饿死也不过就是十天半个月罢了。

想到这里，杜论悉伽看向杜噶支，只见杜噶支没有理会他，而是继续搂住了那两个吐蕃女子。

显然，自家耶耶已经被坚固的姑臧城给蒙蔽了双眼。

他口中的集结几十万牛羊入城，恐怕是打着屠宰后制成肉干的想法。

只有这样，才能减少城内对木炭的需求，毕竟吃肉干可用不着热水。

以凉州的气候，风干牛羊肉并不困难。

想到这里，杜论悉伽皱眉走出了内院，按照自家耶耶的安排，派出了十余支轻骑去召唤各部。

一夜无眠，翌日清晨，距离姑臧较近的几个部落已经来到了姑臧城外，不过他们正在农田以外的地方放牧。

伴随着他们的家眷涌入城内，原本就已经挤满人口的姑臧，显得更为拥挤。

杜论悉伽还没走到正堂，便听到了争吵声。

“屠杀了牧群，即便能撑到冬季，但来年我们吃什么？”

“没错！要我屠杀牧群，我宁愿返回白亭海去！”

“现在可以种地了，还放什么牧？”

“说得好听，如果明年刘继隆又来呢？到时候种不了地，吃什么？”

听见争吵，杜论悉伽暗自松了一口气，同时抬腿走入正堂，见到了阴沉着脸的自家耶耶，与各部都督。

堂内几个部落的都督，都不同意屠宰牧群，只有少数两三个部落同意屠宰。

杜论悉伽朝他们看去，很快就知道他们同意的原因。

这几个部落人口不多，牧群也不多，屠宰牧群对他们损失不大。

相比较他们，其余人的反应就比较强烈了。

杜噶支阴沉着脸，眼看谁也说服不了谁，他当即开口道；

“你们要是不愿意守凉州，那就滚回白亭海放牧吧！”

他这话说出后，杜论悉伽心里咯噔，当即便知道坏事了。

“哼！走就走！”

“我们也走！”

呼吸间，四五个人瞬间站了起来，立即向外走去。

对于他们来说，拿下姑臧和昌松后，他们并没有获得杜噶支所说的那么多好处。

如今粮食还没种下，就得和陇右的刘继隆打一仗。

他们宁愿回到白亭海放牧，也不愿意在这里和刘继隆打仗。

更何况现在白亭海没有什么部落，他们回去后也不用像曾经那样，管控着牧群和草场了。

“耶耶！”

杜论悉伽眼看自家耶耶糊涂的做法，当即起身试图劝说。

不曾想杜噶支见他这样，当即瞪了他一眼：“你如果不同意，那你也滚！”

“我……”杜论悉伽没想到自家耶耶会这样对自己，而其他几部要走的头人见状，当即也开口道：

“杜噶支，我看你是疯了！”

“哼！你几十个孙子里，只有杜论悉伽有些才能，你居然要驱赶他？”

眼见这群人嘲讽自己，杜噶支怒道：“我能带出一个他，就能带出更多的他！”

“现在我有了姑臧，凭借这座城池，我能接任索勋曾经的地位，向唐廷要求开市！”

“你们这群鼠目寸光的家伙，回白亭海放牧去吧！”

所有人看着杜噶支，如同白天见鬼般沉默。

在入主凉州前，杜噶支脾气虽然有些大，有些自以为是，但平常还是比较冷静谋划的。

入主凉州后，他的脾气越来越大，越来越自以为是了。

众人看着他，心道杜噶支老了，也开始渐渐糊涂了。

想到这里，众人失望离去，而杜论悉伽则是站在原地，脸色涨红，走也不是，不走也不是。

眼见一下子走了五六个部落的都督，杜噶支冷静下来后也有点后悔，不过碍于面子，他并未认错。

杜论悉伽就这样在原地站了两个时辰，眼睁睁看着那些部落的都督来了一批又一批。

大大小小二十八个嗢末部落的都督，最后走了十三个部落，留下了十五个部落。

见状，杜噶支下令各部收集牧草，迁徙牧群入城。

离开正堂后，杜论悉伽越想越不是滋味。

自从自己成年独掌三千帐以来，自家耶耶还从未这样在大庭广众下呵斥自己。

若非自己能有今天全靠耶耶，他还真想率部一走了之。

这么想着，他就想要去军营看看自己的部众。

不过这时，他身后却追来了一人。

一名将军拦住他，随后行礼道：“杜论悉伽都督，大汗让您献出两千帐的符节，以示惩戒。”

“惩戒？！”杜论悉伽错愕，随后咬牙道：

“什么惩戒，我做错了什么？”

“这个……”将军脸色有些尴尬，见状杜论悉伽越过他，走出衙门后策马向着军营走去。

将军见杜论悉伽离去，当即回到正堂向杜噶支汇报。

杜噶支本来是想着试探试探杜论悉伽，原因是他最近渐渐喜欢上了他的十七子，杜论悉伽的叔叔杜论乞禄。

杜论悉伽是他已经去世长子的长子，也就是他的长孙。

原本他是想着培养杜论悉伽，可是随着他的十七子杜论乞禄长大，他不免偏向了这个小儿子。

现在简单试探，就把杜论悉伽逼出了原形，这让杜噶支心里渐生怨气。

“走吧，他要走就让他走！”

杜噶支冷哼道：“你现在去军营，把那两千帐留下，除了他阿耶的那一千帐，别的都不能带走！”

“是！”将军闻言连忙应下，随后带人去军营阻拦。

不出意料，他们抵达军营时，杜论悉伽正在号召他麾下三千帐的部众与他返回白亭海。

将军到来后，当即打断了杜论悉伽的号召。

“大汗有令，杜论悉伽麾下白牛帐、青牛帐被剥夺，只剩白马帐！”

将军的话让杜论悉伽脸色难看，白马帐的将军是杜论悉伽父亲的老臣，见状连忙行礼：

“杜论悉伽都督，即便所有人抛弃您，白马帐也不会抛弃您！”

“好！”杜论悉伽脸色阴沉，随后看向青牛和白牛两帐的将军。

两名将军见状低头沉默，避开了杜论悉伽的目光。

“苏禄槐，我们走！”

“是！”

白马帐的将军苏禄槐闻言转身，当即指挥白马帐的五百精骑与五百轻骑带领家人与牧群，跟随杜论悉伽撤退。

白马帐作为杜论悉伽的亲信，基本都居住城内。

尽管各部都在撤出凉州，但姑臧城内撤走的贵族并不多，所以白马这一千帐的兵马和其四千余家眷有序撤出姑臧城，紧跟杜论悉伽的身影撤向北方白亭海。

一些部落眼看杜论悉伽都撤走了，当即也跟着撤退，并紧跟杜论悉伽左右。

他们的本意是想着不被其他大部落吞并，但事情传到姑臧衙门后，十八岁的杜论乞禄当即找到了杜噶支。

“阿耶，我听说杜论悉伽带着其他的部落北上白亭海，要自立成为新的嗢末大汗，这是不是真的？”

“嘭！！”

听到杜论乞禄的话，杜噶支愤怒的掀翻桌案：

“我说他为什么走的那么决然，原来是早就有准备！”

见状，杜论乞禄连忙上去安抚杜噶支：“阿耶您放心，就算他们都走了，我也不会离开您！”

杜论乞禄与杜噶支长得极为相像，因此杜噶支才会偏心向他。

加上他嘴甜会说话，杜噶支这才消了火气，随后看向杜论乞禄道：

“现在还不确定刘继隆是否会攻打姑臧，即便他来了，我们也不用担心。”

“姑臧城池高大坚固，我们手中又打造有七十多台投石机，即便他举陇右数万兵马来攻，也拿不下姑臧城！”

“是！”杜论乞禄不在乎自家阿耶说了什么，他只知道，赶走了杜论悉伽，他就将成为姑臧的主人。

在这样的局面下，他欣然看着杜论悉伽北上。

一时间，留守姑臧的嗢末人只剩八万余众，北上者仅四万众。

杜噶支见状，当即安排人试图摧毁姑臧城东渡过马城河的石桥。

不过石桥坚固，并非那么好拆毁的。

见状，杜噶支便命令众人在马城河石桥西岸设置羊角墙、营垒来御敌。

所有投石车搬往城东，精骑全部散出去，阻止陇右精骑寻找他处渡河。

在嗢末八万余众及城内两万余名番人的修建下，一座夯土垒砌，南北长三十步，东西进深二十步，高六尺、厚一丈的营垒在一个下午便得以筑成。

营垒并不大，但用来守桥的营垒，倒也用不了那么大。

马城河石桥宽不过两丈，长不过十五丈，以此营垒守桥，足够给陇右造成伤亡。

“唏律律……”

“哔哔——”

战马唏律从远方传来，紧随而来的还有木哨声。

木哨声响起的同时，穿甲坐在姑臧东门楼前的杜噶支站了起来。

站在他的身旁的杜论乞禄也向外眺望，试图看到陇右军的踪迹。

“精骑都放出去了吗？”

杜噶支询问起杜论乞禄，而他也点头称是。

“好！”

杜噶支点头道：“只要陇右没有渡河立锥之地，便只能攻桥。”

“以马城河为防，我们能从容收割西岸的牧草。”

“那些走了的蠢材，还以为我真的毫无准备，真是愚昧！”

杜噶支说出了他的计划，无非就是把刘继隆挡在马城河以东，然后收割西岸牧草来养城内的牧群。

只要守住马城河，他们就能依靠牧群活到入冬，还能从容耕种西岸的耕地。

至于怎么守住马城河，这则是要看那七十二台投石机的威力如何了。

想到这里，杜噶支看向了那宽阔马道上搭建起来的七十二台投石机。

每台投石机身旁守着五十名嗢末人，另外还有数万嗢末人在刚才修建营垒时，将马城河靠近姑臧城一段的河石运到了城内。

陇右军想要寻找合适的投石，只能往祁连山方向搜寻，而这也间接耽误了他们攻城的频率和时机。

想到自己的种种安排，杜噶支稳坐钓鱼台，就这样安静等待着陇右大军到来。

时间约莫过了两刻钟，随着刺耳的哨声不断传来，杜噶支放到东岸的上千轻骑开始纷纷撤回。

他们从容跃过石桥，经过营垒，随后冲入城内。

城外的数万嗢末人也在他们返回的同时，开始先后涌入城内。

由于杜噶支将甲兵控制在自己本部，因此除了杜论悉伽带走五百精骑外，其余甲兵基本都在他手中。

一千五百精骑沿着马城河向南北巡哨，三千甲兵驻守东城墙根，数千轻兵在东城马道上操作投石机。

随着数万人有序沿着四座城门走入城内，东门背后的一千甲兵率先出城，进入守桥营垒。

这一件件事情，在半个时辰内结束。

与此同时，东南方向也渐渐出现了一层贴地的火红云层。

凉州的大风在吹动，陇右军的三辰旗与赤色旌旗在猎猎作响。

大军如长龙从远处掠来，两刻钟后兵临马城河东岸。

从姑臧东城墙到马城河东岸，距离足有一里，因此陇右军率先在马城河东岸驻队，紧接着开始结成六花阵。

被陇右军庇护的民夫们开始在东岸扎营，而陇右的精骑则是从南北方向驰来。

显然，陇右军已经探明杜噶支在马城河西岸的布置，而刘继隆也决定按照杜噶支的安排，将石桥作为主攻目标。

三千精骑作塘骑外放四周，一千精骑拱卫本阵马步兵。

由六千八百名马步兵列阵而成的六花阵，在马城河东岸的阳光下熠熠生辉。

所有的挽马车被民夫们迁走，一座军营以肉眼可见的速度在建成。

“张使君倒是把这姑臧营建的不错，只是苦了我们了。”

马背上，刘继隆的目光沿着石桥看向那座临时修建起来的营垒，随后跃过营垒，看向了姑臧城。

经过张淮深、索勋的经营与修建，周长八里的姑臧城整体包砖，高二丈三尺，厚三丈有余。

如此坚城，即便使用黑火药爆破，也不是一时半会就能成功的。

“节帅，这营垒紧邻石桥，如果用黑火药爆破，恐怕会波及石桥……”

张昶看到了紧邻石桥修建的营垒，小心开口提醒。

刘继隆闻言颔首，他在看到营垒的第一时间就想到了。

不仅如此，以他的目力，远处姑臧城头那一排排凸出的虚影，恐怕是搭建起来的投石机。

想到这里，刘继隆也知道了攻打姑臧的难度，不过他并不着急。

“先把军营搭建起来，然后在此搭建三十台投石机。”

刘继隆调转马头离去，临走前交代一声。

张昶作揖应下，随后留在原地指挥三军备敌。

窦斌、李商隐及曹茂跟上了刘继隆的脚步，而与此同时的姑臧东城楼前，杜噶支也在俯视打量陇右全军情况。

“瞧这模样，精骑不少于两千，甲兵不低于六千，民夫最少两万。”

杜噶支倒吸一口凉气，他没想到刘继隆竟然能以民力疲敝的陇右，拉出近万大军征讨凉州。

陇右的事情他知道不少，尤其是论恐热焚掠诸州，以枪挑婴儿为戏的事迹更是流传四方。

尽管论恐热已经被刘继隆所杀，首级也献往长安，但陇右想要恢复如初也并非那么容易。

他还以为刘继隆率军北上，顶多能拉出六七千人。

如今看来，起码有万余人，毕竟他拿下昌松后，还需要兵卒驻守昌松，以防昌松的胡番作乱。

“阿耶，这刘继隆竟然能拉出这么多甲士！”

杜论乞禄如杜噶支一样，在见到陇右军后也忍不住倒吸了一口气。

尤其是看到陇右甲兵在烈阳下列六花阵两刻钟还纹丝不动后，他心里不免有些动摇。

杜噶支与他有着同样的想法，那就是陇右军绝不是此前索勋麾下凉州军所能比的。

想到这里，他的目光继续投向马道上的那七十二台投石机。

此次能否守住凉州，还得看这七十二台投石机能否建功。

倘若不成，他也只能率军突围了……