第265章 毕功于役

“救火！救火！”

“把孩子们带去城西，男人和女人一起来灭火！”

熊熊烈火在姑臧城内燃烧，几条街道的屋舍被大火波及，嗢末的男人与女人正在焦急地传递着水桶，试图扑灭那愈演愈烈的火焰。

马蹄声与人们的呼喊声交织在一起，使得城内十分混乱。

由于屋舍不足，因此不少人选择在街道上搭建帐篷，而这些油腻腻的帐篷在大火的席卷下，迅速被无情的火舌吞噬，化为一片焦黑。

老人们拉着孩子逃离火焰范围，男人们则拿起水桶和湿毯子，勇敢地冲向火海，试图扑灭大火。

浓烟滚滚，炙热的空气让人窒息，许多沾上大火的人正在试图求救，但他们的形象让四周人无比害怕。

一个个火人冲出火场，直到承受不住火焰的灼烧而倒下。

望着那凄惨的场景，北门楼的杜噶支脸色惨白，杜论乞禄也双目无神。

“神明啊！为什么刘继隆能掌握天雷和地火？！”

杜噶支忍不住质问上天，但滚滚浓烟遮蔽了太阳，使得杜噶支认为自己遭到了神明的抛弃。

在他们看来，那突然出现的雷鸣声和大火，显然就是传说中的天雷地火。

在这样的手段下，城内嗢末人的士气跌到了低谷。

与此同时，随着大火蔓延，大量嗢末人被抽调前去灭火，而东城头的投石机很快将投石消耗一空，只能被动挨打。

相比较他们，陇右军的投石机则是在投掷火药面粉包后，更换了五十斤的投石，继续进攻着城墙。

“哔哔——”

刺耳的哨声响起，刘继隆、曹茂与李商隐策马走出军营，对结阵的陇右军有序下令。

“兰州、河州、鄯州三镇兵马留下攻城，其余军镇兵马，向姑臧西城门移动！”

伴随着刘继隆一声令下，城东的一千精骑与四千余名甲兵向姑臧西城门移动而去。

他们的行动，很快被城头的嗢末军传到杜噶支耳边。

杜噶支闻言不敢相信：“称勒这次居然来的这么快！”

自从嗢末拿下半个凉州后，嗢末与甘州回鹘便属于相互看不惯的情况。

正因如此，即便有着唇寒齿亡的教训在，但杜噶支还是不相信称勒会行动的如此迅速。

不过事实证明，称勒比他更适合当大汗，也更有决断。

在杜噶支还不肯相信的时候，称勒已经率领着十几万大军，渐渐靠近姑臧城。

十几万人如潮水涌向姑臧，三千精骑打头，六千披甲马步兵紧随其后。

其余十几万回鹘人，以他们为中心，向四周扩散而去。

他们之中有老人，有青壮，甚至还有健壮的妇女。

不过对于战争而言，老人与青壮、妇女射出的箭矢并没有什么不同，都足够射杀一名无甲的敌人。

“阿多，我们为什么要这么着急来救杜噶支？”

马背上，已经留起胡须的黠利对马背上的称勒询问。

对此，称勒则是开口道：“汉人有句话，叫做唇亡齿寒，意思是没有了嘴唇的保护，牙齿就会因为寒冷而损坏。”

“刘继隆这个狗奴，趁着我们拿下凉州，以收复凉州的名义入侵凉州。”

“如果我们不把他打疼，他就会一直在东边骚扰我们。”

“趁此机会，把他打回陇右，然后我们才能联合安宁、庞特勤、仆固俊他们入侵河西。”

称勒的计划很详细，黠利闻言点头道：“我们这么多人，番和还有一千精骑和三万多众，不怕收拾不了刘继隆！”

“不……”称勒摇了摇头，随后开口道：

“我带着这么多人前来，也是在做两手准备。”

“如果我们无法击败刘继隆，那就只能北上返回居延海。”

“番和那一千多精骑和三万青壮，是我为了保护孩童们先行北上的后手。”

称勒的话让黠利愕然，他没想到自家阿多竟然会想着输。

对此，称勒瞥向黠利，看穿了他的想法，同时冷哼道：“作为大汗，必须保证部落不会受到重创。”

“唐人对于这种没打仗就先想战败的事情很小心，但我们不行。”

“我们是生活在马背上的部落，只要保全人和马，我们随时都能重新再来。”

“当初黠戛斯和唐廷联手进攻我们，我们之所以还能留下几十万众，就是因为我们撤退的足够及时。”

“这一点，我希望你永远不要忘记。”

称勒向黠利上了一课，黠利也连忙点头称是。

当然，表面答应是表面答应，实际是否记住则是另说。

“哔哔——”

忽的，前方天空中响起了鸣镝声，称勒沉声道：“我们的哨骑与陇右的哨骑遇上了。”

“这里距离姑臧还有十五里，看来姑臧已经完全被包围，杜噶支这个家伙还真是没用！”

称勒暗骂，同时下令道：“大军行军五里后休息半个时辰恢复马力，黄昏前抵达姑臧即可！”

“是……”

在成了的军令下，回鹘人如同黑色的潮水，汇聚在广袤的草原上。

马蹄踏碎了寂静，尘土飞扬间遮蔽太阳。

马嘶声、鸣镝声，旌旗猎猎作响声交织一处，难以形容，只觉得让人热血沸腾。

空气中弥漫着紧张和期待的气息，每个人的心跳都在为即将到来的战斗而加速。

草原上的风，不再是温柔的吟唱，而是狂野的呐喊，它卷起沙尘，仿佛在为这场战争鼓噪。

时间在推移，一个时辰缓缓过去，姑臧城东的战事还在继续，城内的嗢末人艰难扑灭了火势，继续使用投石机开始了反击。

不过在此期间，他们的投石机被摧毁十余台，仅剩五十多台投石机还能正常运转。

对此，张昶也下令更换投石为发机飞火，试图将城头马道上的嗢末人扫荡一空。

“轰轰轰——”

即便相隔二里，但城东发机飞火的声音依旧能传到城西。

此刻的城西，刘继隆率军在护城河西岸驻守，身后是渡河的石桥。

四千二百甲兵与一千精骑在此处结阵驻兵，远处还有精骑不断朝此地聚拢。

不到半个时辰的时间，三千精骑与四千二百甲兵在此驻兵，远处的地平线上也渐渐出现了一股黑色浪潮。

那股浪潮从北边蔓延到南边，恨不得从祁连山脉中钻出。

嗡嗡的马蹄声不断作响，扬尘升腾，浪潮不断靠近。

当甘州回鹘的旌旗清晰可见，七千多陇右军已经被那无边无际的人马包围。

第一次面对这种场面，李商隐不免有些露怯的看向刘继隆：“节帅，这起码有十余万众吧……”

“我们被这群胡杂包围了……”曹茂也忍不住倒吸了一口凉气。

不止是他们，而是大部分将士都在这么想。

哪怕甘州回鹘军中披甲者与己方数量相差不大，可那十余万骑马持弓的甘州回鹘人却不是空气。

一时间，众人心头有片刻压抑，刘继隆却戴上铁胄，轻笑道：“不过土鸡瓦犬罢了!”

“精骑两翼，听从我号令，步卒结六花阵，前五排换弩，余者尽数换步弓。”

“弩手去贼八十步即发箭，弓手去贼六十步即发箭，闻哨而放箭！”

刘继隆沉声下令，霎时间四千二百步卒开始移动结阵，并将长枪放在地上，更换弓弩。

四千二百步卒即成弓弩手，精骑则是分至两翼。

眼见陇右军行动，回鹘阵中的称勒倒吸口凉气道：

“听这声势，城东还在交战，而此地竟然能有数千精骑与甲兵，刘继隆到底在陇右养了多少兵马？”

昔日疲敝的陇右，竟然能养这么多兵马，这是称勒不敢置信的。

只是现实摆在眼前，容不得他不相信。

“阿多，我们现在应该怎么办？”

黠利询问称勒，称勒闻言道：“六千马步兵马下结阵，以步弓放箭，看看谁带来的箭矢多！”

嘉麟距离姑臧不过三四十里，称勒自然自信己方箭矢数量比刘继隆多。

随着黠利领下军令，六千马步兵下马结阵，当即更换步弓与陇右军隔百步对峙。

眼见无人放箭，黠利下令大军前进三十步。

“哔哔——”

在回鹘大军前进路上，陇右军中响起木哨声，弩手开始扣动扳机，反应过来的黠利也急忙吹哨，命令大军射箭反击。

一时间，弩矢与箭矢在上空交错，不断碰撞后射入两阵之中。

经验丰富的陇右兵卒纷纷低下头，但依旧有不少兵卒被箭矢射中手臂。

与之相比，回鹘人遭遇的死伤则是更偏多些，毕竟陇右军所用的蹶张弩，皆是以脚踏弩上弦，威力比擘张弩更大。

正因如此，挨到弩矢的回鹘兵纷纷闷哼，龇牙咧嘴还算轻的，不少人中矢后纷纷栽倒。

“轻骑上前干扰，马步兵换成长枪破阵！”

称勒眼看己方弓弩不如陇右，索性不再试探，而是发起了总攻。

“呜呜呜——”

号角声作响，霎时间十几万回鹘人结阵靠向陇右军。

即便被箭矢反击落马，但他们也没有停下，而是靠近至五十步后，大军开始呈梯队朝着陇右军放箭。

十余万人结成二十余个梯队，每队兵马射完一壶箭后撤下，后方接替。

称勒此举，无非就是想用箭雨压制陇右军，让他们无法对正面的六千回鹘马步兵造成伤害。

“贼至三十步内，即弩手舍弃蹶张弩，络膊持枪对阵，前五排弓手更换擘张弩！”

刘继隆的军令在有条不紊的传达至各军镇团队，哪怕四周不断有同袍因为回鹘人箭矢而受伤，他们也没有停下自己的反击和准备。

“哔哔——”

随着哨声作响，前阵弩手立马将蹶张弩收起，更换长枪对阵。

与此同时，五排弓手更换用手上矢的擘张弩，等待对敌。

“节帅，我们现在被压着打，这样不是办法啊……”

李商隐有些慌张，但依旧持弓在马背上朝回鹘人反击，脸色惨白向刘继隆询问。

刘继隆闻言却笑道：“义山，你在马背上披甲射箭的模样，可比你在桌案前提笔的模样俊朗多了！”

李商隐怎么也没想到，在这种情况下，刘继隆还有心思朝他开玩笑。

“节帅，您……”

李商隐话还没说完，便觉得胸口一沉，待他低头，立马看见一支箭矢插在他胸口。

霎时间，他只觉得手脚冰凉，冷汗直流。

不等他怀疑自己要死的时候，刘继隆伸出手将箭矢拔出，他这才发现箭矢只是卡在了甲片间。

“这箭簇不行，但挽弓的人不错，居然能在百步外命中你。”

刘继隆看着这质量下乘的箭矢，摇了摇头后将箭矢丢在一旁地上，目光看向军阵前方。

只见回鹘人的六千马步兵已经靠近不到二十步，而刘继隆见状也沉声道：

“贼与我前阵交锋后，弓弩手弃弓弩而持刀棒，即做战锋与前队向前奋击而随！”

“节帅？！”

李商隐与曹茂瞪大眼睛，他们没想到刘继隆还要反攻。

“我说过，回鹘人不过土鸡瓦犬罢了！”

刘继隆拔出旁边插着的铁枪，一阵熟悉感传来，只是铁枪的重量比以前轻了许多。

他知道，这不是铁枪变轻了，而是自己更为健壮了。

望着长枪，他不由得感叹道：“昔年我在山丹时曾说，我未壮，壮则天下变！”

“而今我已长成，便先拿这回鹘试试刀锋！”

话音落下，他振臂一呼：“吹号角，破阵便在此时！”

“呜呜呜——”

号角声作响，军令也随着旗兵传递各团。

阵上四千步卒更换长枪与斩马刀、大棒，奋力向前方冲去。

前排作为战锋的长枪兵气沉丹田，鼓足一口气后并排发起冲锋。

“杀！！”

喊杀震天，回鹘一方六千甲兵显然没想到大阵在前，陇右军居然转守为攻。

计划被打乱，称勒脸色一白，急忙道：“结阵驻守！结阵驻守！”

不用他开口，回鹘的六千甲兵也知道该如何做。

可问题在于，有这种意识的甲兵始终是少数，在没有准备的情况下，不少甲兵即便驻足，却来不及沉气驻队。

正因如此，两军碰撞间，不少回鹘甲兵被对阵冲来的长枪挑翻，回鹘甲兵前阵一触即溃。

他们用性命告诉了众人，谁是鸡蛋，谁是石头。

“杀！！”

左右回鹘轻骑见到有机可乘，当即发起冲锋，想趁着陇右军阵脚不稳，一举冲垮他们的军阵。

“随我杀！”

称勒也反应了过来，即便步卒受挫，可他们还有精骑，并且能趁此机会击垮陇右军军阵。

回鹘人发起了总攻，但此刻刘继隆也集结了三千精骑。

陇右的甲兵在正前方挡住了回鹘甲兵，并趁势奋击厮杀，而自己要做的就是率领精骑，挡住四方如潮水冲来的回鹘轻骑。

“大丈夫建功就在今朝！！”

刘继隆振臂一呼，三千精骑如离弦之箭，分别朝着甲兵左右两翼冲去。

“杀啊！！”

不管是李商隐还是曹茂，他们都是第一次作为将领冲锋，更别提面对的还是己方数十倍的回鹘人了。

冲锋的那一刻，他们脑中一片空白，等他们反应过来时，回鹘人已经近在眼前。

“嘶鸣——”

“杀！！”

霎时间，喊杀声与碰撞声、挤压感、马蹄声和马嘶声充斥着所有人耳膜。

陇右精骑毫不意外的冲垮了试图偷袭的回鹘轻骑，但这只是第一波。

就在李商隐他们试图调转马头再杀一阵时，却见号角声依旧吹响，代表刘继隆的大纛依旧朝着前方冲锋。

此时此刻，刘继隆的眼中是那三千披甲的回鹘精骑。

对于陇右军而言，轻骑无法撼动他们的阵脚，但精骑不同。

有甲兵配合破阵，回鹘的精骑便能趁机攻破阵脚，而这是他不允许的。

“杀！！”

刘继隆朝前方空气刺出长枪，代表的不仅仅是他个人，还有三千随他冲锋的陇右精骑。

“刘继隆！你这个狗奴！”

冲锋路上的称勒也见到了朝他冲来的陇右精骑，忍不住破口大骂。

眼看陇右精骑朝他不断靠近，此刻的他回想起了当初袭击张掖时，被张淮深与刘继隆支配的场景。

只是此时此刻的姑臧城外没有张淮深，而他也将击破刘继隆，以此洗刷自己当年的屈辱。

“杀！！”

想到此处，称勒奋勇刺出弯刀，所率三千精骑不顾一切向前冲锋。

在两军碰撞的瞬间，所有人只觉得脑中空白，仿佛风停了，四周无比安静。

“嘭——”

“嘶鸣！！”

“额啊！”

“咳咳……”

瞬息之间，人仰马翻，战马嘶鸣，长枪断裂，感触剧痛。

两军攻入对方阵中，锋矢破碎，回鹘精骑想着冲出后调转马头，发起二次冲锋。

陇右精骑则是发挥人高马大的长处，左右奋击，试图在瓦解敌军兵锋后，尽全力杀死能见到的一切回鹘人。

乱阵中，刘继隆无疑是格外显眼的存在。

所有回鹘精骑都试图斩将夺旗，但在面对他们时，刘继隆却从容不迫，一杆铁枪左突右进，挑动八方。

跟在他身后的李商隐、曹茂等人，只见前方落马者无数，根本没有人能越过刘继隆来袭击他们。

乱阵间，回鹘精骑死伤无数，陇右精骑也死伤不少。

“呜呜呜——”

忽的，远方传来号角声，所有人为之一愣，都以为是对方的援军来了。

厮杀的间隙间，刘继隆向着号角方向瞥去，只见号角由北方传来，扬尘不断。

他心里一沉，但很快振奋起来。

“不管回鹘人来多少援兵，尽数宰了便是！”

思绪间，他抓住铁枪狠狠砸在某名回鹘精骑的头顶，铁胄弯曲变形，几乎要把此人头颅砸入胸腔内。

“呜呜呜——”

号角声不断靠近，扬尘也距离越来越近。

在无数人的余光一瞥中，出现的并非是回鹘的旌旗，而是以河陇归义军为代表的三辰旗。

马背上，匆匆赶来的张淮深震撼于十数万人的厮杀，但他更多的是激动。

不止是他，河西归义军的两千余精骑皆是如此，甚至有不少人因此而手脚冰凉。

来不及休息，张淮深举起长枪，振臂高呼：

“剿灭胡虏，就在今朝……杀！！”

“杀——”