第168章 跑路

“乱？臣弟看这还不够乱的！若是陛下再三犹豫，恐怕这贪腐之风会更加猖獗，到那时，不仅朝堂不稳，民心亦会大失。今日之举，虽看似激烈，实则是为了长治久安。那些贪官污吏，若不严惩，岂不是让天下人寒心？陛下，切不可心软啊！”

朱祁镇商量道：“不然先将他们暂行关押，待查明真相后再作定夺。如此一来，既可安抚民心，又能避免误伤忠良。皇弟以为如何？”

“臣弟不觉有忠良，探子们回报的消息中，这些官员大多与贪腐案有染，证据确凿。即便有几人声称无辜，也难以自辩。这些贪官之间早已形成了一张庞大的利益网络，牵一发而动全身。若不彻底清理，恐怕后患无穷。”

“到时大明的江山社稷将岌岌可危。陛下，臣弟此举虽严苛，但实为保国之策。若不及时整治，贪腐之风将蔓延至各个角落，届时再想挽回，恐为时已晚。陛下三思，臣弟所言，皆为大明江山计。”

“臣弟并非有意冒犯，实在是忧国忧民，心急如焚。试想，若贪腐成风，百姓如何能安居乐业？朝臣如何能尽心竭力？长此以往，国将不国。今日之严惩，正是为了斩断这股腐朽之根，还朝堂以清明，还百姓以安宁啊！”

朱祁镇只好收了心思，挥手让他循着办，又把人叫住：“可如此下来，六部内缺了不少能臣干吏，朝政运转恐受影响。你需尽快选拔贤能之士填补空缺，你可有人选？”

朱祁钰早就想好了后招，就等着人把庸才踢下去换成自己的人。

“臣弟已有所思量，尚有几人可堪大用。户部侍郎王大人素来清廉，且才干出众，深谙理财之道，足以担此重任。再者，兵部郎中李大人，虽年轻但智勇双全，屡立战功，若能擢升，必能稳固军心。此外，礼部员外郎张大人，博学多才，精通礼仪，若能委以重任，定能提升朝廷威仪。”

“此三人皆为人中龙凤，若得重用，必能弥补六部之缺，助陛下振兴朝纲。”

“其余之位再进一步考核查看，若是有德才兼备者，亦当不拘一格，予以擢用。至于那些尸位素餐之辈，定当严惩不贷，再从各地挑选贤能之士，充实朝廷。”

朱祁镇便不再插手此事，转头就研究工部新研发的哑炮和火器的改进。

朱祁钰直接命锦衣卫将定罪官员的罪行贴满京城各大告示栏，以儆效尤，若是要申诉，命大理寺和刑部公堂审问，百姓们皆可旁听。

此举不仅震慑了朝中贪腐之徒，也赢得了民心。一时间，京城的舆论风向大变，百姓们纷纷称赞皇帝和郕王英明果断。

对于那些贪赃枉法、草菅人命的官员，砍头落地，对于谋财只动了贪念而未伤及无辜者，则予以革职查办，抄没家产，以儆效尤，而处罚最轻的是老实本分只官，虽是没做成什么大事，却也因循守旧、缺乏作为，对此类官员，朱祁钰决定给予降职处理，并责令其在期限内改进工作，若再无起色，则不排除进一步处罚。

李广和陈循正是后者，逃过了考核，松下一口气，缩着脑袋继续在各部上战战兢兢，生怕哪天又被拎出来示众。

如此一来，朝堂之上风气为之一新，官员们人人自危，纷纷勤勉政事，力求清廉。朱祁钰趁机提拔了一批年轻有为、才干出众的新官员，填补了空缺的职位。

这些新官员大多来自寒门，深知民间疾苦，上任后积极推行新政，着力改善民生。朝廷的办事效率也因此大幅提升，各项政令得以迅速贯彻实施。

就当这头风波过去，刑部和大理寺都以为郕王行刺一事就此翻篇时。

突然，一封探子的密报递到了朱祁钰的案头。

密报中详细记载了考核前后两月各百官的动向，尤其是在考核中表现异常、频繁活动于权贵之间的官员。

这份密报如同一面镜子，清晰地映照出朝堂之上的暗流涌动。

朱祁钰前前后后看了几眼：“看来这场戏还没唱完。”勾画出几人的名字，命探子再查：“把这几人的底细查个水落石出，务必找出他们之间的联系！”

李广胆颤心惊一月后发现郕王好似忘记了刺杀一事，这才稍稍松了一口气。

终于是保住了一条命，又暗地里往青楼寻欢作乐，却不知陈循暗自听了风声郕王手底下的探子最近动作频繁，似乎在暗中调查某些官员的行踪。

陈循心思缜密，立即察觉到此事非同小可，先行一步递上了解官，他已快到了致仕的年纪，此时若不主动避嫌，恐怕再迟就来不及了。

他在朝堂上公开表示自己年事已高，请求辞去现职，以示清白。

朱祁镇对他走私一事深有印象，看向朱祁钰，后者眯眼。

陈循正巧是在探子的名单上，如今这么巧要辞去官职，难免让人心生疑窦。陈循此举究竟是真心退隐，还是另有图谋？

“陈尚书久劳成疾，既然心意已决，本王也不便强留。可如今朝中正是却少能臣良将之际，事务繁多，正需要陈尚书这等股肱之臣来支撑大局，还需陈尚书协助料理一段时日，待新人接手后再行退隐，如何？”

陈循见状，心中稍安，连忙跪地谢恩，这段时日需更加小心谨慎，以免露出马脚。

朝堂之上，众人虽未明言，但心中皆有所思。陈循的辞官之举，无疑为朝局投下了一颗不定时炸弹

表面上，朝臣们纷纷称赞陈循高风亮节，暗地里却各自揣摩其真实意图。这老狐狸又是在打什么算盘，难不成是以退为进，伺机再起？亦或是借此避开风头，待事态平息后再作打算？

李广听闻消息，半夜急匆匆上门要说法，语气急切：“陈大人为何要忽然提出辞官？此举实在令人费解。朝中正值多事之秋，正是用人之际，陈大人此举是否另有隐情？还望大人明示，以解众人之惑。”

陈循揉着眉头：“此事说来话长。老夫此举实属无奈，朝中局势复杂，非一日之病。我虽有心继续效力，但身体已大不如前，恐难以胜任繁重事务。再者，朝中派系林立，争斗不断，我若继续留任，恐怕会牵连更多无辜之人。辞官之举，既是为了自身考量，也是为了大局着想。若我退位，或许能换来一时的平静，给他人礼让，落了一个好名声。”