23.燃尽（二）

卡恩感觉到困惑，非常困惑，极端的困惑。他并不恐惧，他只是不能理解。

“这是哪里？”他轻声询问，声音在黑暗的船舱中安静地回荡。“我们在哪里，卡里尔？”

苍白的巨人松开握住他左臂甲的手，冰冷的感知消失了。那个巨人低下头，开始一边咳血一边向他解释：“你们的船。”

“我们的船？”

“是的。”他再度呕出一大口鲜血，卡恩怀疑地看着那口血液，发现它在空气中竟然开始消散。

“你受伤了？”

“不碍事。”卡里尔说。“你认得出来这里是哪里吗？”

卡恩茫然地看着他，摇了摇头。

他当然认不出这里是哪里——坚定决心号的甲板一向干净而整洁，属于战犬的徽记在墙壁上以烙印的形式留存。

他们没有使用任何装饰物来装饰它走廊的墙壁，只是让铁灰色本身成为了一种阴郁而沉闷的简朴装饰。战犬们不需要用太多代表着荣誉的东西去证明或提醒他们自己，他们的盔甲上有帝皇的闪电，他们的名字亦是帝皇亲口所起。

世界上还有比这更深的荣誉吗？没有了。

但现在呢？现在，他站在何处？

他站在一个.可怕的地方。

脚下的甲板中满是黑暗的灰烬，卡恩确信自己有看见虫子在其中若隐若现。墙壁变成了扭曲而皱巴巴的材质，数不清的颅骨在其上按照某种顺序排列，恶臭扑鼻的鲜血所构成的符号在整条走廊内若隐若现，甚至是在如同呼吸一般明灭不定。

“我们是不是来错了地方？”

卡恩握紧他的链锯斧，警惕地看着走廊尽头的黑暗。他问着他的领路人，不知为何，已经对他投以了许多信任。

“不。”卡里尔平静地说。“就是这里。”

他的目光扫过黑暗，卡恩听见他叹了口气，声音中有一种最明显的情绪，卡恩知道那是什么。

他在愤怒。

为什么？

“跟我来。”巨人朝前迈步，脚步轻柔地仿佛他整个人都并不存在于这里。

卡恩紧随其后，不明白他到底要带自己去往何方。

他们沉默地行走着，从走廊抵达另一个走廊，从甲板抵达某个船舱。有的自动门还好着，有的却已经坏了。那个血腥的符号到处都是，以及颅骨——卡恩不明白，为什么到处都是颅骨？

他沉默地呼吸着，尘埃充斥鼻腔，他已经捡回了头盔，但呼吸格栅没能帮到他。他们前进、前进、然后继续前进，仿佛两个死人在试图跨过黑暗之河回到生者的世界中去。

然后，直到某个时刻，他们终于停下了。

停在一扇黑暗的大门前。

“这是哪里？”卡恩轻轻地问。

卡里尔并不回答，他只是抬起右手，将手覆盖在了那扇污浊而肮脏的门上。苍白的皮肤此刻看上去竟然在微微发光，血管、神经与骨骼都在皮肤下方清晰可见。

卡恩悚然而惊：“伱在做什么？”

“打开这扇门。”卡里尔平静地回答。

“但你的手——”

“——它不重要。”他回过头来，看了一眼卡恩。“它只是一个意象，一个我正在战斗的证明，仅此而已。就像你的兄弟们一样，你听不见他们的声音吗，卡恩？”

“.什么声音？”

卡里尔转过头去，门本身开始啃咬他的手。

黑暗活了过来，在某个东西的愤怒下化作了血腥的幕布，拽着他的手往里深入，可怕的声响不断地响起，这本该是一场酷刑，但卡恩却发现卡里尔的脸没有丝毫波动，仿佛他真的只是在开门。

几秒钟后，那只已经能看见骨头的右手缓慢地握紧了，大门就此彻底滑开，它与墙壁碰撞的声音是如此骇人，如此可怕，甚至让卡恩都难以承受地扭过了头。

他的耳朵里流出了一些黏腻的东西，不用想，他也知道，那些是鲜血。

然后他听见笑声。

卡里尔在笑。

“祂很愤怒啊。”他说。“但祂越是愤怒，就越能证明一件事。”

卡恩不能明白他到底在说些什么，他看向那大门后方，突兀地怔住了。

在这一刻，有数万个嘈杂的声音轰然响起，冲入他破损的听力之中，却没有让耳膜继续受损，而是让他真切地听见了每一个人的声音，甚至进而看见。

他听见重火力小队的耶利哥的怒吼，看见他冲入敌群之中拼死奋战。他的敌人，那些身穿黄铜与猩红盔甲的畜生抓住了他，然后他们将他放倒。他蓝白色的盔甲淹没在了猩红的洪流之中，紧接着，一枚被他藏在身下的手雷爆发了，火光熊熊，吞噬一切。

他听见第九连的风暴鹰中队指挥官霍兹在不停地呼喊原体之名，嘶哑地吼叫。

罗伯特·基里曼的信使告知了他们原体之名，他们知道他叫安格朗，他们已经讨论过此事很多次。霍兹在不停地喊为了安格朗。然后，他看见霍兹了，指挥官在机库内与他的小队浴血奋战，叛徒们从黑暗中永无止境地袭来，轻易地将他们全都淹没。

他听见第二连的海尔森的声音——他听见他正在缓慢地死去，海尔森的声音已经虚弱至极，仿佛在下一秒就即将消逝。

卡恩看见了他，看见他的兄弟只剩上半截的身体孤零零地待在甲板之上，睁着眼睛，手里握着一枚手雷，对着黑暗以将死之人的声音大肆嘲弄。

“来啊！来啊！你们这帮杂碎！战争猎犬的海尔森在此处等你们！”

他听见他们的死。

他亲眼看见他们的死。

一个不落，一个不错，他记得每个人的声音，认得每个人的脸，然后他亲眼看着他们死去。

卡恩颤抖着跪倒在地，对着黑暗的大门跪下了。

他痛苦地捂住头盔，思绪在这一刻变得混乱，四周空间震荡，猩红的光芒一闪即逝，形成一道模糊的光，投向他的脖颈，试图将他变成某种奴隶。

直到卡里尔再次伸出他血肉模糊的右手。

“你要止步于此吗，战争猎犬的卡恩？”他轻轻地问。

卡恩仰起头，茫然地看向他，头盔隔绝了他此刻的表情，但隔绝不了声音，呼吸格栅内传来的呼吸声仿佛某种断断续续的抽泣。

卡里尔摇了摇头。

“站起来。”他以极其轻柔地声音说。“有个东西.祂想让你们变成奴隶，祂已经成功一半了。你要当祂的奴隶吗，卡恩？”

我不想，我当然不想。卡恩以他的本能如此回答道。他没有说话，因为他已经不能说话了。但卡里尔却已经洞悉了他心中的所思所想。

他眼中有森寒的蓝光再度亮起。

卡里尔凝视着他，透过目镜，抵达眼睛，最后触及灵魂，他能清晰地看见卡恩的灵魂，此刻，这个灵魂已经有一半被染成了猩红之色。

那伪神花费了很大的力气，祂取来虚幻的、污浊的血污染了这些无辜的人，又用链子拴住他们，用鞭打和苦痛来令他们屈服。那扇已经被打开的门便是祂煞费苦心的证据之一

祂以此为根基动摇了卡恩的心智，试图再次趁虚而入。祂已经知道卡里尔没有多余的力量来再替卡恩扫清一次影响了，除非他现在即刻扔下属于人类的身份。

但是，那样的话，祂其实也赢了。

祂们都赢了。

而卡里尔不会让祂们赢。

“你的原体叫安格朗，卡恩。你知道他的名字，但你不知道他是个怎样的人，让我来告诉你。”

惨白的巨人平静地开口叙述，在卡恩听不到也看不到的视界之中，有一个东西正在对他施加可怕的力量来伤害他，而巨人对此完全无动于衷。

“他是个角斗士，一个天生的斗士，他也曾做过奴隶，但他从未屈服。他忍受折磨、辱骂与鞭打，忍受不见天日的黑暗和一颗颗钉入颅骨的刑具，但他从未屈服。”

“我们找到了他，我们救了他，但事实其实远非如此，如果一个人自己愿意成为奴隶，谁也救不了他。”

“你要做那东西的奴隶吗？”卡里尔轻声询问。“你要令他蒙羞？”

卡恩发出了一声嚎叫。

他混乱的思绪在这一刻终于有了短暂的汇聚，属于人类的意志在污浊之中以顽强的斗志片刻占据了上风，时间被迅速拉慢。卡里尔闭上眼睛，轻轻地叹了一口气。

他知道卡恩的斗志无法维持太久，甚至可能连一秒钟都无法坚持到，就会再度被那猩红的浪潮所吞噬。

但是，这已经够了。

时间已经再度被他掌握，属于混沌的力量，何其方便。

停下——！

银河的那头，一个声音呼啸而来，带着雷鸣。

我不能。

停下，否则你会死。

我不会，我有办法。

卡里尔·洛哈尔斯一定会死，想想康拉德·科兹。

那声音开始逐渐迫近，四周有扭曲的尖利喊声响起，雷鸣声并不大，但总能压过它们这些扭曲的东西。

是啊，想想他但是，我的朋友，我曾教过幽魂，人应当要做正确的事，选择正确的路。虽说我自己也并不清楚到底何为正确，可是，我清楚另一件事，我不会眼睁睁地看着这一切发生，我不会让兄弟继续互相残杀，在血泪中变成那怪物的奴隶。

你必须要保持冷静。

我不能，我从来都不冷静。

卡里尔挂断灵能通讯，惨白的面容上，突兀地露出了一个堪称可怕的笑容。

他在被放缓的时间中拉起了卡恩，扯过那些猩红的线流，亲手将它们披在了卡恩的脖颈之上。

猩红之光大盛。

卡恩颤抖地嚎叫起来，蓝白色的盔甲在刹那之间换了个模样，猩红的、带着黄铜边缘的盔甲取代了战犬们的荣誉，颅骨和亡魂的哀嚎取代了人类之主的设计。这个虚幻的灵魂此刻取而代之，站在卡里尔面前，安静地凝视他。

或者说，是凝视卡里尔·洛哈尔斯皮囊之下的力量。

“卡恩。”卡里尔轻声开口。“背叛者卡恩？我看见了你的名字，却看不见其他东西.”

卡恩低下头，缓慢地颔首。

“你背叛了人类、帝国和帝皇。”他问。“对不对？我从你的盔甲上看得出来，你们全都背叛了，是吗？”

“是的。”背叛者用他沙哑的声音如是说道。

“为什么？”

“为了我们的父亲。”背叛者说。“我们为他而战。”

“也为他而背叛？”

“是的。”

“很好。”卡里尔缓慢地点了点头。“那么，你们现在仍然需要为他而战。”

“他已经死了。”背叛者毫无感情地说。“他已经不再是他——”

他失语了，因为那惨白的巨人正在向他展示一幅画面，一个他们从未想象过的希望。

“.这是什么？”

“这是你们的父亲。”卡里尔在自己的鲜血中如此说道，他的皮肤开始崩解，仿佛融化的蜡像。“你看见他了吗？”

他眼中的蓝光仍然在持续的明亮。

“.我看见了。”背叛者的声音第一次开始出现颤抖。“但这怎么可能？”

“背叛者卡恩.我已经没有时间再去向你叙述其他证据。”卡里尔怜悯而憎恶地看着他。“但我猜你也不需要获得原谅，你清楚自己罪无可赦，对不对？”

“.对。”

“那么，再来背叛一次吧。”

黑暗中，一只即将融化的手缓慢地伸出。

“背叛谁？”

“血神。”卡里尔·洛哈尔斯说。

一只赤膊的、缠绕着铁链的右手毫无犹豫地贴上了那只融化的手。

背叛者卡恩点了点头。

“好。”

下一秒，他的灵魂开始放弃一切。获得的身体、从前的记忆，自己的名字——所有的一切，全都随风而逝，背叛者以不属于他和血神的力量再一次完成了背叛。

他抹除了自己。

战犬跌倒在地，盔甲之上满是乌黑的灰烬。他茫然而疼痛地抬起头，却感到一种前所未有的轻松。然而，抬起头后，他却看见了一具血淋淋的白骨。

“.卡里尔？”

“是我。”白骨平静地颔首。“我只能帮你走到这里了，卡恩这艘船，它变了模样，但它还是你们的船，仔细想想，你能认出路的。赶往舰桥吧。”

“你这是——”

“——我的情况并不重要。”白骨说。“我会活下来的。”

蓝光开始转变，成为隐约的金。

“现在，踏入黑暗，去战斗吧，战争猎犬的卡恩。”

话音落下，他在闪烁的光芒之中消逝。卡恩扑了过去，却只抓到一股极端的痛楚。他咬住牙齿，闷哼着承受住了它。如果这是一位帮助他们的人留下的最后痕迹，那么，卡恩就不会让它消逝。

他握紧左拳，疼痛如影随形，在他的脑中轰鸣作响。这疼痛是如此的剧烈，却让他得以无视黑暗中其他所有正在窥伺的东西。

“好。”卡恩嘶哑地说，取下他的链锯斧，毫无畏惧地踏入黑暗。“好的，卡里尔·洛哈尔斯，我将战斗。”

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(本章完)