魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日东升（4）

OR2-EP4：旭日东升（4）

干净整洁的桌面上静静地躺着薄如蝉翼的玻璃片，围着桌子的众人半信半疑地听着站在外围的亚当·希尔特为他们讲解这一新型装备的用途。亚当·希尔特不是科学家，也没有从事过科研活动，他对新装备的解读或许存在一定偏差，也许希尔兹上尉更适合担任讲解员的职务。即便亚当·希尔特的解说中掺杂了不少明显的错误和漏洞，STARS小队的队员们依旧佯装感兴趣地听着无聊的讲解。

“以前我听到一种谣言，说是某些魔法师拥有一种特殊体质，他们能够直接用肉眼分析出人的灵魂之间的差异……虽然这些谣言没有得到证实，我要说的是，我们可以让每个普通人都能成为随时随地分辨身边任何人真实身份的神探。”亚当·希尔特小心翼翼地拿起盒子，“那么，请麦克尼尔先生试一试吧。”

他们刚来日本不久，而且没有任何人懂日语，这些客观条件都为他们的行动带来了极大的不便，多亏亚当·希尔特提前考虑到这些问题并准备了对应的装备。以前NFFA也曾经为特勤人员准备各类尖端装备，不过那些装备多半是针对某一特定方向而研究，不像亚当·希尔特推出的这款全新装备达到了一劳永逸地解决所有问题。麦克尼尔有些迟疑地将状似隐形眼镜的玻璃片放在眼中，而后将目光投向站在一旁的希尔兹上尉。让他惊讶的是，他的视野中立刻浮现出了几行小字，上面标注了希尔兹上尉的真实姓名、出生日期等信息，甚至连希尔兹上尉是海军陆战队现役上尉这条消息也成为了标注内容之一。

“麦克尼尔先生，效果怎么样？”

“为什么您的身上没有任何备注？”麦克尼尔谨慎地将镜片取下，“我的四名同伴在这款新装备的注视下暴露无遗，他们最近的活动也能够被搜索出来……可您完全是一片空白。”

亚当·希尔特眨了眨眼睛，好像没有听懂麦克尼尔的意思。

“原理并不高明，麦克尼尔先生。镜片的制造和供电是独立完成的，它只是个显示器。数据的处理和分析，需要将获取的内容转移到上层机构……凭借合众国对情报的掌控力度，我们能够成功地操控大半个世界，没有任何人的数据能够对我们保密。”亚当·希尔特指了指麦克尼尔腰间悬挂的一个不起眼的饰品，那东西看上去更像皮带扣，“这款装备为那些被派往海外执行任务的成员提供了很大的便利，本来我们没有打算这么快将它投入使用，只是你上一次去尼德兰寻找泄密原因时，我考虑到我们不能总是让自己的兄弟在没有情报网络的地方活动……于是我就说服伟大的真理之父批准了这个方案。”

简而言之，合众国及其境内的相关企业几乎做到了监控全世界的数据，NFFA所做的只是获取这些数据的访问权限并进行快速搜索和整理。如果麦克尼尔在街上看到一个可能对他产生敌意的日本人，这套设备就会找到那人在日本留存的档案和最近的活动记录，并将有用的情报提供给麦克尼尔——这样一来，他就可以自由选择是先下手为强还是静观其变。此外，挂在麦克尼尔衣领上的便携式麦克风能够识别语音并将其显示在镜片上，这对麦克尼尔而言无异于电影字幕一般便利。唯一让他迷惑不解的，是他无法利用这套设备找到和亚当·希尔特有关的情报。

NFFA的组织成员仿佛人间蒸发一样，他们虽然声势浩大且在合众国的社会中拥有较强的影响力，却又生活在另一个与合众国平行的完全不同的封闭世界中。NFFA的情报和数据很少对外泄露，外界无法通过能够公开的数据或一般意义上的保密内容来找到和NFFA有关的重要消息。如果说麦克尼尔以前还抱着侥幸心理，这一次他对NFFA的影响力有了更直接的判断。就算它确实借助了合众国已有的监听体系，能够如此轻易地通过人体特征识别来找出一个人的真实身份，这足以让一切犯罪和背叛在NFFA眼前无所遁形。

“原本我以为我们用不上它。”见麦克尼尔还沉浸在震惊之中，亚当·希尔特适时地提醒他，“只是，上次你们对后藤弘毅采取的偏激做法，确实引起了一些势力的警觉。后藤弘毅本人或许是服软了，这得归功于我们的鲁莽行动得到了大村先生的支持……”

没有十足的把握，麦克尼尔不可能前去劫持后藤弘毅并威胁要杀死对方。谣言总归有着出处，大部分谣言只是捕风捉影，一小部分谣言则是根据事实改变而成。很不幸的是，即便后藤弘毅已经成为日本的国会议员，他依旧仰仗着岳父大村义政的势力才能立足政坛。因此，当后藤弘毅试图勾结魔法师家族的谣言出现时，尽管后藤本人再三表示他没有这种想法，作为一手将后藤弘毅包装成新星的幕后主使，大村义政必须确认他养了这么多年的家犬不会反咬一口。借着这个机会让后藤弘毅明白自己的定位，同时卖NFFA一个人情，一举两得。

昨天傍晚，由麦克尼尔领路，亚当·希尔特带着他们前去和那位日理万机的大村义政见面。和劳尔·里维拉一样，大村义政手下有许多企业，他平日最常用的头衔则是他起初创业时开办的那家公司的社长。这或许是一种怀旧心理作祟，麦克尼尔非常理解这一点，直到他发现大村义政把公司总部大楼造得和某些日式RPG当中的恶魔城堡一样时，他才意识到自己又凭借第一印象对一个素未谋面的陌生人给出了错误的判断。

进入公司大楼后，首先映入麦克尼尔眼中的是挂着厚厚一层黑眼圈却还要强作兴奋的职员们。这些人穿着整洁的西装，样子很是颓丧，一眼看上去像是被关在暗无天日的地牢中几个月的囚犯。连前来接待他们的工作人员也无精打采，那摇摇欲坠的模样让麦克尼尔胆战心惊。

“他要是现在猝死了，我们是不是需要赔钱？”他小声问希尔兹上尉，“我看他们每一个人的样子都像是半死的人……”

坐在会客厅中等待的众人各执一词，他们不会因为大村义政重视他们或是给他们优待就对大村有什么正面评价。古贺元太郎办事最让人放心，干脆利落，从不耽搁，更不纠缠不清，是个能令所有人满意的好人。大村的行为却让麦克尼尔感到厌恶，尽管他同样也不会同情后藤弘毅。明明是一家人，关系中只剩下互相算计和尔虞我诈，还不如纯粹的生意伙伴能够直截了当地谈利益。

“我父亲以前和我说过日本人的加班文化。”希尔兹上尉又滔滔不绝地谈起了他十几岁时试图凭借启动资金一夜暴富的经历，“其中，被他列为加班重灾区的，就包括大村先生名下的这几家企业。有一句话似乎是这样说的，为大村打工，只有死了才能告别加班。”

“他们为什么加班？”兰德尔下士对此感到好奇，他周围没有任何熟人在城市中为公司打工，“是工作太多吗？如果工作太多以至于员工无法完成，要么换员工，要么重新调整工作量，怎么能一味加班呢？”

“他们……”希尔兹上尉欲言又止，以一声无奈的叹息作为结尾，“……喜欢加班。对，就是这样。”

对加班问题的讨论因大村义政的到来而戛然而止。由于麦克尼尔此前从未关心任何同日本有关的新闻，他自然无缘得知大村义政的地位，后者的身份还是亚当·希尔特告诉他的。正如NFFA判断的那样，崛起后迅速扩张的魔法师家族开始威胁到以大村义政为代表的传统商人的势力范围，他们不仅担忧魔法师家族会夺走他们的统治地位和权力，更担心这些权力和财富本身都不够对方瓜分。过去的日本只需要四个庞大的集团，如今却有几十个魔法师家族在争权夺利。这些家族各自在不同领域拥有特权，逐渐地将日本变为了私产，这是大村义政不愿意看到的。假如某天这些魔法师在改变了既定的博弈规则后明目张胆地上门威胁他，他除了选择妥协之外别无他法。

日本人的平均寿命较高，七十多岁的大村在这种环境下，也从【老人】变成了【年轻人】。他的身体还算正常，没有患上绝症，至今以缓慢而稳定的速度持续衰老着，这给了他更多的时间思考自己的企业和日本将来会面对的一系列问题。美国？是的，他们绕不过合众国，绕不过NFFA这个组织。如果NFFA必将掌控整个合众国，大村义政就要提前投资它，这样才能在变革到来时得到足够的收益。有时连投资敌对势力都是必要的，那可以让外界麻痹大意。

“你们……就是他的新代表。”大村张开嘴，露出掉了不少牙的牙床，“我以为……他会派参谋长来日本。”

“参谋长有更重要的事务。”亚当·希尔特向对方问好，“这并非我们伟大的真理之父怠慢了您，而是合众国的局势十分地不稳定。许多同行都说我们完全是依靠在乌克兰的豪赌才稳定秩序……不说这些，上次我们协助您抢救了北海道的产业，作为交换，您应当表现出足够的诚意。”

会谈正式开始之后，所有保镖都被请了出去，屋子里只剩下亚当·希尔特和大村义政。麦克尼尔和他的战友们同日本保镖一起站在外面打发时间，他们的任务是保证会谈安全进行，不过在日本大概没有人会闯过重重防线进入大村义政的老巢来刺杀他，更别说NFFA也不会允许这里出现任何意外。

“那老头子看上去就像个布满皱褶的干苹果，快烂掉的那种。”萨拉斯中士看起来并不高兴，“我们干嘛浪费时间和这么多从事罪恶交易的大人物打交道？如果这里确实有谁开始威胁到公众的安全，也许我们能再一次找到充当英雄的机会。”

大村义政的保镖们听到有人讽刺雇主，纷纷表示不满，并和作为队长的希尔兹上尉交涉起来。希尔兹上尉一面劝说战友们不要在日本人面前太嚣张（考虑到这些保镖当然能听懂英语），一面安抚有些反应过度的保镖们。交谈过程中，来自日本的保镖们不停地抱怨他们在最近的一年中经历了无数奇怪的意外，这让麦克尼尔产生了警惕。那不会是意外，只能是某些人刻意制造的事故。

得到希尔兹上尉的允许后，麦克尼尔开始搜索和大村义政有关的新闻。大村义政完全明确自己的定位，他不想控制更多的产业，盲目进行扩张的后果是成为其他人的共同敌人。倘若有人要进犯他的地盘，他也会进行坚决的反击。这种态度让大村义政及其竞争对手保持了相当程度的默契，商业战维持在较低烈度水平，而彻底改变这种默契的则是魔法师家族的出现。

“你不能指望从研究所里爬出来的家伙懂什么叫规矩。”麦克尼尔叹了口气。

他向周围的日本保镖询问和事故有关的细节，得到了一些千奇百怪的答复。大村义政真正惹上麻烦是从去年开始，魔法师家族方面的代表试图收购他名下的企业，试探性的接触得到了大村义政的坚决反对。其实，这位在商业中沉浮几十年的老将已经察觉到事态不妙，他只是不想头一个认命，只要他的那些老对手也咬紧牙关和他一起承担压力，他们就不必担心自己的商业帝国被一股无法预料的势力拆解。

结果，对方完全不按常理办事。

“暗杀、绑架、策反、数据丢失……你能想象到的和不能想象到的手段，他们都用上了。”其中一名保镖索性向着麦克尼尔诉苦，“唉，谁都没有证据，谁又都知道那是谁干的。因为这些意外，我们公司的股价一直在下滑，眼看着就要跌落到一个十分危险的分界线。”

其他保镖试图劝说这人保持沉默，但麦克尼尔对他们解释称，同行之间交流经验总归是好事，也许他们不久后会面对同样的敌人而并肩作战。只要麦克尼尔没有表现出所谓宗主国的盛气凌人，这些日本人似乎也没有理由对他表现出明显的敌意。果然，几分钟之后，所有人都坐在一起开始抱怨魔法师家族的飞扬跋扈了。

“你说，他们打算收购大村先生开办的一家电力公司……”麦克尼尔看不穿此举背后的用意，他碰了碰坐在旁边的希尔兹上尉，后者还在思考那些魔法师到底用什么方式实现完美犯罪。

“长官？”

“我觉得最好的办法是收买，如果魔法师家族的力量足够让他们在其他部门的盟友选择无视异常，那么犯罪本身就不存在了……”

“长官，您认为，为什么这些魔法师家族会急于从他们手中抢夺企业和公司？”

“是为了获得经济独立吧。”希尔兹上尉根本没在思考麦克尼尔的问题，他只在乎怎样对付那些【同族】。魔法师在合众国本土受到许多限制，频繁发生的流氓魔法师犯罪行为也让公众和相关机构纷纷赞同严厉打击魔法师的不法行为。但是，日本的大部分魔法师被严格控制在由国家研究机构生产出的家族中，他们的行动更多地针对其同等层次的竞争对手也就是类似大村义政一样的实权人物。这里确实存在长期实施犯罪活动的流氓魔法师，他们有时候会被魔法师家族迅速地消灭，因而魔法师整个群体在日本的声誉还维持在较高水平。

“的确啊。”汤姆点头称是，“又要掌握特权，又要饲养着一群家奴，还要控制武力……全靠首相和内阁拨款是根本不现实的，他们这个国会的办事效率比我们那个还低。”

不过，麦克尼尔的注意力很快就被希尔兹上尉所说的完美犯罪吸引了。上尉说，这些已经拥有特权的魔法师做事没有准则可言，他们甚至会完全凭借自身喜好行事，那样一来，想要凭借利害关系阻止对方采取危险行动，就变得十分困难了。假如有魔法师打算舍弃性命来执行刺杀任务，希尔兹上尉就必须做好和对方同归于尽的打算。他们一起研究了上一年发生的一些事故，日本的魔法师家族依靠自身的实力和权力让所有人相信这些事故只是个意外。真正执行了数次暗杀行动的希尔兹上尉心知肚明，那些被他铲除的墨西哥官员和商人，在外界眼中也是死于意外。

全日本的魔法师家族中，实力最为强大的家族以其研究所的数字作为姓氏首字，其中较有代表性的家族一共有28个，这些家族又将召开会议选出十个充当代表的家族，统称【十师族】。这十师族，便是NFFA此行必须面对的另一个对手，他们可不像古贺元太郎还有大村义政那样容易对付。古贺元太郎是个和事佬，大村则很久以前就同NFFA保持合作关系……然而，NFFA一直激进地反对魔法师拥有过多权力，其中部分组织成员甚至主张灭绝魔法师。无论以魔法师的立场还是日本的立场，十师族都没有理由和NFFA合作。

“这十师族，目前的首脑是谁？”

“这个人。”希尔兹上尉把平板电脑送到麦克尼尔眼前，“九岛烈，他目前在自卫队的特殊部队服役。虽然他当前还是校官，拥有的权力……怕是连统合幕僚监部都要在他面前下跪。”

麦克尼尔只来得及看了一眼，大门已经打开了。亚当·希尔特搀扶着大村义政走出会议室，两人都眼含热泪，样子像极了久别重逢后的好友。

“这是为了……日本……”大村义政拉住亚当·希尔特的手，“我们的未来可都托付给你们了，你们一定要遵守自己的承诺。”

“请您一定放心，大村先生。”亚当·希尔特的声音同样颤抖，“我们会用生命来守护人类的纯洁和自由。合众国和日本是兄弟一样的血盟之国，伟大的真理之父也会竭尽全力保卫西太平洋最后的自由堡垒……”

但是，当亚当·希尔特带着一行人走出大厦后，他的嘴脸立刻就改变了。

“一群穿着西服的亚人猴子，当真以为自己配和我们平起平坐？”麦克尼尔只听得亚当·希尔特自言自语，“就算他们穿西服、说英语三百年，猴子也不能进化成人。”

亚当·希尔特给NFFA在日本的合作者或是准盟友开出了无数的空头支票，届时NFFA要如何兑现这些承诺呢？麦克尼尔从未认真地想过这个问题，这主要是因为他不懂经济。希尔兹上尉也许明白，但他没有办法向麦克尼尔解释其中的规律。经济问题中发生的一系列变故是无法套用理论来解释的，许多理论家在模型出现偏差后从不承认过失，只说现实出了问题，他们却从未意识到任何理论和模型恰恰就是要为现实服务的。

他们在夜间回到了酒店，准备第二天去和日本的魔法师家族进行试探性的接触。为了应对各类突发情况，希尔特决定让众人全副武装地上阵，任何可能派上用场的装备都必须携带。

“你们到时候就……等一下。”

穿戴整齐的众人迷惑地看到亚当·希尔特拿起了电话，开始和某人谈话。麦克尼尔觉得有些无聊，他随手打开了希尔特所住房间中的电视，正好看到一个有些谢顶的中年男子出现在屏幕上。此人向着媒体鞠躬道歉，下方标注的日语也被麦克尼尔右眼的镜片及时地翻译了出来：车辆事故。

“计划改变了，我们暂且延迟几天。”亚当·希尔特示意众人把装备换下，“本土那边出了一点小问题，所以组织没法及时提供对应的情报和物资支援。我们不能在没有准备的情况下和对方角斗。”

“是不是日本人生产的车子制造了什么意外？”

亚当·希尔特惊奇地看着麦克尼尔，虽然他已经发现麦克尼尔打开了电视，但他从未料到麦克尼尔会如此迅速地将电视中的新闻报道和所谓的突发情况联系起来。

“没错，自动驾驶的汽车在公路上制造了一百多辆车连环相撞的惨案，躺在驾驶员位置上睡觉的司机当场死亡。目前各地都有人上街示威要求日本人召回这批产品。”亚当·希尔特不好意思地承认了，“也许我们的参谋长有其他计划，他是个精明的生意人。”

TBC