第一百七十四章 熬制红糖

甘蔗早在春秋战国之前就有了，《楚辞》中就有明确记载，自古甘蔗就是达官贵人的食料，吃法主要以榨汁为主，所谓柘浆就是甘蔗汁，是三国曹丕的最爱。

事实上，用甘蔗熬，南北朝时在西域就出现了，只不过品质不太好，也没有得到重视和推广，直到唐初王玄策从天竺引进了熬法，更加细腻、干净，还有砂和冰，用甘蔗熬才开始大规模推广。

巴蜀南部盛产甘蔗和荔枝，所以甘蔗在巴蜀很便宜，但运到长安，价格就要涨十倍不止，以至于甘蔗一直是权贵的上等食材。

萧夏面对无意中买到的一万两千根甘蔗，他不可能运走，唯一的办法就是熬成红带走。

红只是初级产品，熬也不难，窍门就是干净和火候，萧夏前世跟祖母熬过红，他有经验，石碾把甘蔗榨汁后，然后用纱布多次过滤，然后开始用陶罐开始小火熬，要不断搅拌，当泡沫起来后，又慢慢消退下去，变成一层薄薄的小泡沫，这样就可以了，倒在容器里继续搅拌，冷却后就是老红了，而且会起沙。

至于制作冰，还需要用红继续提纯后，就会结晶为冰。

萧夏发现长安市面上的甜味剂主要是麦芽和蜂蜜，他便想试一试红的销量如何，如果很受欢迎，他便可以和姑母杨丽华合作，开一家商行，专门经营红，有资本和权力支撑，很可能会垄断大唐的市场。

七八万斤甘蔗最终浓缩成七千多斤红，萧夏买了一百多头骡子，便驮着红上路了。

书房内，太子杨勇正闭目听取手下关于平定獠人叛乱的报告。

“启禀殿下，在卫玄的调解下，生獠和熟獠已握手言和，目前恢复了正常的生产生活，新獠王也准备进京觐见天子，他将保证归顺朝廷，不再叛乱。”

杨勇关心的不是獠人，也不是卫玄，他慢慢睁开眼睛问道：“萧夏在资州表现如何？”

“回禀殿下，萧夏在资州参加了三场战役，都很不错，他在内江县率三千军队全歼一万多獠兵。

第二战是在大牢县，有一万五千獠兵准备伏击他，结果他放了一把火，一万五千獠兵几乎全军覆灭。

第三战是最后的决战，他是隋军右翼主将，他率三千骑兵攻打两万獠王直属军，结果将两万獠兵击溃，他一箭射杀了獠王，在卫玄的功劳簿上，他排名第一。”

杨勇半晌没有说话，他叹息一声对谋士张云秋道：“此子不得了啊！”

张云秋微微一笑，“殿下，我们常说精兵、猛将、良帅、贤相、明主，这是五个层次，萧夏在江都只能算精兵，现在他充其量不过勉强过了猛将的起步线，但还远远比不上史万岁、宇文成都、张须陀、麦铁杖这样的绝世猛将，更比不上韩擒虎、贺若弼、薛世雄、宇文述、卫文升这样的天下名将，在将的一级中，他只能算第三阶层，更不用说上面还有良帅、贤相和明主，所以殿下不必把他放在心上，他才刚刚展露头角，其实还差得远。”

虽然张云秋说得很有道理，但杨勇还是放不下萧夏，因为他知道萧夏不为人知的秘密。

杨勇负手来回踱步，忧心忡忡，患得患失，他知道不除掉萧夏，萧夏迟早会成为自己的心腹大患，但他也知道困惑自己一生的秘密，答案就在萧夏那里，他又不能除掉萧夏。

这个秘密就压在他心中，杨勇又不敢对任何人泄露，这么多年来一直折磨着他，几次都差点让他崩溃，现在好容易发现了一个同类，偏偏又是自己最大仇家的儿子。

张云秋虽然不知道杨勇的秘密，但他能体会到萧夏给杨勇带来的巨大压力。他又劝道：“殿下，萧夏不过是晋王这棵大树上长得比较茁壮的枝条，根子还是晋王，殿下根本不需要对付萧夏，只要晋王跨了，他也就完了，这就叫皮之不存，毛将附焉？

所以殿下要做的事情就是一点，将太子的根基扎牢，一旦殿下登基为帝，晋王这棵大树必要要倒掉，那么的萧夏对殿下而言不过是一只小虫子，一根指头就能将他捏死，所以卑职再三劝说，殿下不要去管萧夏，关键还是要壮大自己的实力，一旦殿下实力强大到天子也控制不住，天子就得退位做太上皇，殿下必然登基了。”

杨勇叹息一声，“但父皇也防着我，不允许我坐大！”

张云秋缓缓道：“从古至今，皇位交接都是腥风血雨，陛下看汉武帝就知道了，他不知道太子是冤枉吗？他当然知道，江充陷害太子就是武帝安排，说到底就是太子威胁到了武帝的皇位，汉武帝要换太子却找不到理由。

现在也是一样，殿下也威胁到了天子的皇位，所以天子才会把其他几个儿子推出来掌握权力，表面上看晋王对殿下危险最大，但实际上呢？卑职觉得汉王的威胁更大，很有可能天子推出晋王来和殿下争斗，其实是为了掩护汉王，汉王被禁足一年，这何尝不是一种保护？”

杨勇点点头，“先生说得对，自从晋王恢复权力后，我还真把汉王忽略了，还有秦王和蜀王，他们也一样开府掌权，都有可能继承皇位，但问题是，我一个人要对付这么多对手，我哪里顾得过来？”

“这就是卑职一直劝殿下的，和几个王爷斗没有意义，除非把他们杀了，可如果杀不了，那就只能是白白浪费精力和时间，最后天子一句话，把户部交给晋王，几年的斗争都比不上这一句话，殿下想一想，是不是这个道理？”

杨勇负手长叹一声，“你说得对，我辛辛苦苦奋斗二十年，也比不上父皇的一句话，那依先生所见呢？”

“殿下，把精力放在增强自己的实力上才是王道，所谓实力，无非是控制了人、财、物三样资源，其中人是最关键的，手下有上百名谋士，有数百名优秀将才，一旦爆发战争，殿下争取为主帅，便把几十万大军的将领全部换掉，这下殿下就能控制几十万大军了，那时再来一个清君侧，大军进入长安，天子能不把皇位让给殿下吗？”

杨勇沉思半晌道：“武举确实是一个机会！”

“一点没错，殿下完全可以利用武举揽取武士人才，另外卑职建议几个公子可以重新分配任务，不要去监视王爷他们了，白费力气，不如分配他们去搞人、财、物，谁去招揽人才，谁去赚取财富，谁去负责囤积物资，殿下，这才是增强实力的王道。”

杨勇的思路豁然开朗，他缓缓点头，“让我好好考虑一下，怎么给他们分配任务？”

杨勇沉默片刻又道：“但我还是要继续监视萧夏，我掌握他的动向！”

“这是小事，殿下找个专门的手下，给他们十几个人手就足够了，不用太多资源在他身上，他现在还远远谈不上对殿下的威胁！”

“好吧！”

杨勇终于下定了决心，他确实拿萧夏没有办法，那只好暂时不去管他，也省得自己整天患得患失，昼夜不宁。

杨勇当即派人找来五个儿子，给他们重新分配了任务。

(本章完)