第104章 “大义凛然秀”VS“看穿一切眼”

但他也无暇多想，只是自顾自地继续：

“政治斗争从来都是波谲云诡，太过直率之人往往死得迅速。

是的，这样做会对伯爵的威信以及国王的权威造成打击，可我亦是别无他法。

他们妄图在谈判桌上获取战场上未能得到的东西，那便只能借助权威的力量了。

只是他们终究无法左右教皇。

我不过是个微不足道的小人物，之所以为他们站队，乃是因为我信奉天主，笃信真理。

也实在不愿看到佛兰德斯人遭受绝罚以及反叛君主的厄运。”

他一边说着，一边微微抬起头，眼神中透露出一丝无奈与悲壮。

可实际上，他的内心正在迅速地盘算着后续的计划，每一步都经过深思熟虑。

他的眼神不经意间扫过众人，像是在评估着众人对他这番话的反应，又像是在寻找着潜在的盟友或者敌人。

卡洛看着他，笑意更浓了几分，心中调侃道：

“这奥古斯特，表面上说得大义凛然，可谁又能知道他内心真正的想法呢？

只是他究竟是真心为了天主和佛兰德斯，还是仅仅为了自己，恐怕唯有他自己心中明了。

说不定这一切都是他为了自己的利益而精心布局的棋局，而我们都只是他的棋子罢了。”

卡洛注意到窗框有一只白猫，正优雅地舔舐着爪子，眼睛却直勾勾地看着自己。

卡洛心想：

“这只白猫会是之前见到的那只吗？它是不是也认可我的想法？

看它那模样，仿佛能洞悉一切，难道它是上天派来的使者，在暗中窥视着我们的一举一动？”

他的目光在白猫身上停留了片刻，随后又移回到奥古斯特身上。

奥古斯特见卡洛笑得越发灿烂，心中愈发诧异：

“这家伙才几岁啊？怎的好似什么都知道？难道他真的能洞悉一切？”

但事已至此，他也只能硬着头皮继续：

“他们贵为国王与伯爵，应当也能体谅我的苦衷吧。

我若不摆出这样的姿态，恐怕会遭受无穷无尽的攻击，我必须先保住自己的性命，方能为他们效力。”

他的声音微微颤抖，似乎在努力说服自己，也在试图让众人相信他的无奈。

可内心却在冷笑，觉得这些人都太过天真。

他的眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠，很快又被那无奈的神情所掩盖。

雷里特坐在硬邦邦的木椅上，身体前倾，双眉紧紧拧在一起，眼神中满是困惑与纠结。

他的手指无意识地在剑柄上摩挲着，那剑柄上的纹路硌得他指尖微微发疼，他心里不住地思索：

“奥古斯特身为商人，行事准则与我这骑士自是不同。

在如此复杂的局势漩涡之中，大概每个人都在为自己的活路挣扎。

他追逐利益，这么做或许只是在为自己开拓更大的生存空间，我确实不能仅凭心中那点热血就判定他的是非对错。”

一念及此，雷萨里特挺直了脊梁，深吸一口气：

“大人，您的难处我已明白。不管怎样，我定会遵循路易伯爵的指令，全力守护您周全。”

说罢，他的眼神中燃起炽热的斗志，仿若有火焰在其中燃烧。

可他哪能知晓，奥古斯特或许正暗自嘲笑他的天真与单纯。

卡洛目光在奥古斯特与雷萨里特之间来回扫视，缓缓开口：

“两位大人，即便当下情形如此，想来仍会有不少人不肯轻信，继续对奥古斯特大人展开攻势吧？”

奥古斯特轻轻颔首，食指有节奏地叩击着桌面，发出沉闷单调的声响，回应道：

“那是必然。我这些手段或许能糊弄一部分人，可那些精明之人怎会轻易被蒙骗。

何况在政治斗争之中，都是你死我活的，又怎会因你投降了便轻易放过你呢？

不过，好歹能转移些许注意力。

我再多雇佣些强悍的佣兵，想来总能多几分安全保障。”

卡洛眼睛里闪烁着思索的光芒：

“所以大人打算在定制的肥皂上印上您的纹章，是期望借此获取佛兰德斯民众的支持与认可吧？”

奥古斯特停止了叩击桌面，身体向后靠在椅背上，椅子发出“嘎吱”一声轻响，他回答道：

“正是如此。等你的肥皂制成，我在圣诞节推出上市，我所面临的大部分危机理应会有所缓解。

这也是我目前能想到的为数不多的应对之策了，但愿能借此挽回些许局面。”

言罢，他轻轻叹了口气，胸脯微微起伏，脸上的倦意愈发明显。

可心底却在憧憬着那肥皂能成为他反败为胜的关键利器。

他甚至已经在脑海中勾勒出一整套的营销蓝图，一心要让这带有纹章的肥皂成为佛兰德斯街头巷尾热议的焦点。

卡洛脸上浮现出钦佩的神情，微微歪着头：

“奥古斯特大人，您这想法实在是高妙。我由衷地佩服，雷萨里特大人，您意下如何？”

众人听闻，皆点头称是。

卡洛停顿了一下，像是突然被灵感击中，眼睛骤亮：

“我刚又想到一个点子，或许能帮到二位。”

奥古斯特依旧镇定自若，只是静静地凝视着卡洛，眼中带着一丝探究与期待，心中暗自思忖：

“这小子还能捣鼓出什么新奇玩意儿？可别是些不切实际的瞎主意。”

而雷萨里特则迫不及待地追问：

“什么主意？”

卡洛不紧不慢拿起一个空置的酒杯，在手中缓缓转动着：

“奥古斯特大人，我听闻近来爱德华筹集了一笔巨额款项，此事当真？”

奥古斯特缓缓说道：

“确有其事。在 11月的前两周，爱德华拼尽全力借到了大概 9000镑的巨款。

其中，从兰开斯特的亨利那里拿到 2100镑，亨利为此连自己的珠宝都拿去典当了。

另外 6600镑来自一个高利贷商人，北安普敦伯爵和盖尔登公爵为其作了个人担保，巴尔迪和佩鲁齐银行也参与其中。

为保还款，担保方还押上了四名骑士以及两家银行各一名合伙人做人质，爱德华这才顺利拿到钱。

众人都觉得，哪怕是对于财政濒临崩溃的国王而言，这些人质也足以充当偿债的保障。

靠着这笔钱，爱德华得以和布拉班特公爵商谈，进而获准返回英伦。

但即便如此，债主们也只是勉强同意他离开低地，还要求他送其他人质来替换自己。”