第十九章 钢铁与木材

房间内瞬间安静了下来，整间屋子内只有修斯擦头发发出的沙沙声。

阿列克谢绝望的闭上了眼睛，他就知道，这个领主不会靠谱，刚刚居然还对他产生了一瞬间希望，自己果然还是太年轻了。

不交海税是什么意思？

自从宝石湾统一了海盗们后，就禁止海盗们随意劫掠，转而向各个岛屿和船队收起了海税。

只要按照定额缴纳海税，你的船与领地就不会受到海盗们的袭扰，可以安稳的发展。

反之，宝石湾默认是和所有拒绝缴纳海税的领主处于战争状态。

是的，战争，不是海盗们临时起意的劫掠。

宝石湾虽然名义上只是一伙海盗的团体，可风暴洋附近的人们都知道，那实际上已经可以算得上是个国家了。

刚刚耶利米称呼海盗王为“总督”，可不是随意喊的，这是七海上公认的说法。

总督是帝国的称号，一般由女皇封赏，但他这海盗的总督只是自称而已。

虽然是自称，但帝国并没有明文提出反对，而是默许了他“总督”的称谓，也算是小小的默契——帝国的刀锋还到不了海上，那位海盗之王也没有兴趣与帝国开战。

于是双方维持了一种微妙的平衡：这位海上总督的手下偶尔会打劫帝国的船队，修斯这样的边境伯爵也得到授意可以自由向风暴洋扩张。

我的领主大人，连高座铁棘王座上的那位女皇，都不得不默许了宝石湾那位大海盗“总督”的称号，你现在要与宝石湾开战？

阿列克谢心中痛苦的想着。

明天你看到的每一寸海面都会被挂着黑帆的船队塞满，而在此之前，我们就会被这两个海盗割下脑袋，去喂海里那群吃屎的马面鱼了。

又或者你能拉着整个帝国下水，让女皇付出西方四领尽失的代价和海盗王开战——那别提你只是科恩公爵的私生子了，你就是他的私生爹都没用。

耶利米也是被修斯的话惊到了，他有些不自然的左右看了看，仿佛旁边立刻就要跳出一群铁罐头把他劈成肉沫。

他有多久没听过有人敢在风暴洋上和宝石湾作对了？

连烛光会建有圣提斯大教堂的血港都不敢明面上和宝石湾作对，那里可驻扎着帝国的全部海军舰队。

眼前的这领主却有胆子掀桌？

这不会是他哪个同行给他下的套吧，出去收海税可是肥差。

耶利米宁愿怀疑修斯是黑吃黑，也不愿意相信修斯真的敢拒绝缴纳海税，只因为在风暴洋上和宝石湾开战就是这么离谱的事情。

或许陆地上的国家可以凭借地势险要谋求些中立的地位，可这里是海上。

他只要今天回的去，明天黑帆舰队就能来卡斯特尔敲门。

耶利米已经在偷偷和纹身男人打手势了，可修斯下一句话又让他停住了。

“宝石湾如果接受平等贸易的话，倒是可以谈一谈。”

平等贸易？你和海盗说平等贸易？

耶利米的眼神渐渐开始不善，他有些怀疑是不是自己想太多了，这个贵族只是个什么都不懂的小鬼？

旁边的纹身男人也没有什么示警，看来没有埋伏？

好，那这样的小鬼只要吓唬一下就要原形毕露了。

耶利米伸手抓向怀中的弯刀，他打算剁掉点什么给这个领主长长记性。

嗯，他按在桌上的那几根纤细的手指就不错。

而修斯慢悠悠的话语，再次传来了:

“比如，钢铁，或者木材？”

嗯？

耶利米伸向怀中的手停住了。

他死死的盯着修斯，嗓音有些沙哑的开口：“你在开玩笑吧？”

钢铁和木材？

海上最缺的就是钢铁和木材，准确的说是钢铁打造的武器和木材造的船只。

这需要铁匠铺和造船厂，宝石湾不缺这些，但却缺原料。

女皇虽然在海上的力量太过薄弱，但陆地上就不一样了。

帝国用刀与火药耕种，对外扩张已经持续了整整十年。

陆地上虽然帝国的敌人还很多，但西北沿海的敌人已经没有了，与宝石湾不过隔海相望，修斯这样的边境伯爵已经像是面饼上撒下的芝麻，布满了整个海岸。

在这种情况下，海盗王基本别想从陆地上获得一丁点的资源......至少明面上是这样的。

倘若修斯能有路子出售钢铁与木材，别说上门收海税，宝石湾甚至愿意以高于市场行情的价格收买，有多少买多少。

你想自由贸易？绝对没问题，风暴洋上不管谁买了，最终都会落到宝石湾的手里。

甚至为了这件事，单独开辟一条商路都完全不是问题，宝石湾亲自保障安全。

风暴洋上，宝石湾就是有这种影响力。

只是这种敏感的东西，他真的能搞到手？耶利米对帝国了解不多，但钢铁与木材无论在哪里都是管控资源，他有这么强的背景？

耶利米用狐疑的眼光看向修斯。

等等，修斯，他来之前似乎有人向他说过这个领主的来历......

嗯，他们这些去帝国分封的边境伯爵领地收税的人，宝石湾都会大致给他们些领主的资料，毕竟边境伯爵可是出了名的强硬，直接当场起冲突的也不是没有，他们两人要是没回去，第二天宝石湾的黑帆船队就会来岛上敲门。

他自然也得到了修斯的资料，可他当时喝酒去了，那个给他讲具体情况的人看他醉醺醺的样子，也不过随意提了提。

耶利米只隐约记得眼前这个领主似乎是某个大人物的孩子。

等等，之前他说自己来自哪儿来着？好像是......科恩公爵领？

科恩公爵？

耶利米倒吸了一口凉气，他对帝国的了解仅限于寥寥几个名字，两只手就能数过来，可这其中就包括了科恩公爵。

科恩公爵的领土在帝国的南境有好大一块，而看修斯年轻的样子，很明显这领地是靠着他公爵的父亲得来的。

他是什么爵位来着？边境伯爵？伯爵有多大？

耶利米不太懂帝国的贵族封号规则，至于文官和武官体系就更别提了，连猜加蒙之下，他看向修斯的眼神都不一样了。