第144章 归期将至

众人在山林中艰难前行，四周的树木遮天蔽日，潮湿的雾气弥漫其间，让人呼吸都带着几分沉重。

突然，一名士兵指着前方惊恐喊道：“大人，快看！”抬眼望去，只见一条巨大的蛇蜕挂在树枝上，足有一人多高，在黯淡的光线里闪烁着诡异的光。

谢淮钦眉头紧皱，神色凝重地抬手示意众人停下，而后小心靠近查看。

她刚一走近，一股刺鼻的腥臭味扑面而来，且那蛇蜕上还残留着新鲜的黏液。

“这蛇刚蜕完皮不久，大家务必小心，蛇类通常就在附近。”谢淮钦低声向众人叮嘱道。

话还未落，不远处传来一声惨叫：“啊！有蛇！”众人急忙转身，只见一条粗壮的毒蛇正从草丛中缓缓游出。”

它水桶般粗细的身躯，鳞片闪烁着冰冷的金属光泽，信子一伸一缩，发出令人胆寒的“嘶嘶”声 。

士兵们瞬间慌乱起来，纷纷握紧武器。

“别慌！都别轻举妄动，贸然攻击只会让它更具攻击性。”

谢淮钦赶忙大声喊道，同时目光紧紧盯着毒蛇的一举一动。

“大人，这可如何是好啊？”一名士兵声音打着颤问道。

谢淮钦冷静分析道：“有些毒蛇会守护领地，也许我们闯入了它的地盘，大家慢慢往后退，保持安静，别刺激到它。”

众人依言，缓缓向后挪动脚步。

好在毒蛇见人群后退，并未追击，只是在原地继续盘旋。

摆脱这条毒蛇后，众人继续搜寻，可没走多远，竟遭遇了一群毒蛇。

这些毒蛇更为凶猛，“嘶嘶”声此起彼伏，纷纷从草丛中窜出，朝着众人发起攻击。

“大人，我们被包围了！”士兵们陷入极度慌乱，有人声音都变了调。

谢淮钦迅速观察四周，指着不远处的山丘喊道：“都别乱！往那边的山丘上撤！快！”

众人一边抵挡着毒蛇的攻击，一边艰难地向山丘攀爬。

登上山丘后，谢淮钦迅速环顾四周，发现了许多巨大的石头。

“大家听令，赶紧把这些石头推下去，阻挡毒蛇！”她大声下令。

士兵们立刻行动起来，众人齐心协力推动石头。

巨石滚落，发出沉闷的声响，砸向毒蛇群。

一时间，毒蛇被砸得死伤惨重，剩下的见状，纷纷逃窜。

经过一番折腾，大家稍作休整后继续前进。

终于，在一个山谷中找到了豪猪的残骸。

就在准备带着残骸离开时，一条巨大的黑蟒从山谷上方的悬崖垂落，彻底拦住了他们的去路。

这条黑蟒极为庞大，十几米长的身躯如粗壮的树干，血盆大口张开，发出震耳欲聋的咆哮。

“我的天呐，这可怎么对付！”士兵们彻底慌了神，恐惧写在每个人脸上。

“都别冲动！这蟒蛇太过强大，硬拼我们毫无胜算。”谢淮钦赶忙制止大家的鲁莽行为。

她思索片刻，大声朝着蟒蛇说道：“我们并无恶意，只是来寻找一样东西，找到就会离开，不会伤害你！”蟒蛇却并未理会，依旧在他们面前张牙舞爪地盘旋。

谢淮钦又接着喊道：“我们知晓你是这片山林的守护者，一直敬重这里，还望你能放我们一条生路！”蟒蛇听了这话，动作稍缓，却仍没有让路的意思。

此时，谢淮钦注意到蟒蛇的目光似乎总落在他们手中的豪猪残骸上，心中顿时有了主意。

“大家把豪猪残骸放下，先慢慢离开。”她低声对众人说道。

“大人，这好不容易找到的……”有士兵面露犹豫。

“听我指挥，保命要紧，先离开这里再说。”谢淮钦语气坚定。

众人无奈，只能将豪猪残骸放在地上。

蟒蛇见此，缓缓游过去，用身体将残骸紧紧缠住，随后慢慢消失在了山谷深处。

“呼……”众人长舒一口气。

谢淮钦目光在蟒蛇消失的方向停留片刻，确认众人暂时安全后，微微侧身，不动声色地将早就藏于袖口的一片豪猪小骨握紧，而后神色镇定地对众人说道：“好了，我们回营地吧。”

一名士兵面露疑惑，忍不住问道：“大人，咱们好不容易找到的豪猪残骸都给那蟒蛇了，就这么空手回去吗？”

谢淮钦嘴角微微上扬，露出一抹神秘的笑容，轻轻摊开手掌，那片带着些许血迹的豪猪小骨静静躺在掌心：“莫急，我早有打算。”

“之前趁大家吸引蟒蛇注意的时候，我便偷偷藏起了这一片，有它在，回去交给医官仔细研究，说不定就能找到破解瘟疫的关键。”

另一名士兵恍然大悟，钦佩地说道：“大人真是思虑周全，要不是提前做了准备，咱们这次可就白跑一趟了。”

谢淮钦摆了摆手，神色严肃起来：“这只是第一步，接下来的才是重中之重，我们绝不能掉以轻心。”

说着，抬头望向远方，目光坚定：“走吧，时间紧迫，营地里的病患还等着我们带回希望呢。”

众人迅速整顿好队伍，在谢淮钦的带领下踏上归程。

一路上，大家都格外警惕，生怕再遭遇什么危险。

经过几个时辰的跋涉，终于回到了营地。

此时这片土地依旧弥漫着一股紧张压抑的气息，病患们痛苦的呻吟声不时传来。

谢淮钦来不及休息，径直走向林苑所在的医棚。

林苑正为一位病情危重的病患诊治，看到谢淮钦进来，微微点头示意，待处理完病患的情况后，才转身问道：“大人，此次山林之行可有收获？”

谢淮钦将手中的豪猪小骨递给林苑，详细地讲述了山林中的种种经历：“林姑娘，这就是从豪猪残骸上取下的，过程颇为惊险，但总算是有了这个关键线索。”

林苑小心翼翼地接过小骨，眼中闪过一丝惊喜：

“太好了，有了它，或许我们就能找到瘟疫的根源。”

“这段时间，病患们的病情愈发严重，有些甚至已经危及生命，必须尽快钻研出解决办法。”

谢淮钦微微点头道：我去查看了其他病患的情况，安抚士兵们的情绪。

随后林苑不敢有丝毫懈怠，即刻便联合一众太医，全身心投入到紧张的研究之中。

医棚内，气氛凝重而压抑，每个人的脸上都写满了专注与疲惫。

林苑手持锋利的小刀，小心翼翼地从那片小骨上刮下些许毒屑，动作轻柔却又透着无比的坚定。

一旁的太医们皆屏气敛息，眼睛一眨不眨地紧盯着她的一举一动。

待毒屑收集完毕，一名太医赶忙递上一只被牢牢绑住手脚的白鼠。

林苑接过白鼠，轻声说道：“希望能从你身上找到破解之法。”

言罢，便将毒屑喂给了白鼠，只见那白鼠瞬间躁动起来，身体不停扭动，发出阵阵痛苦的“吱吱”声。

“快，记录症状。”林苑急切地对身旁负责记录的医官说道。

随后，便开始了漫长而艰难的药方调配之事。

他们依据医书上的记载，结合自己的经验，一次次尝试着不同的药材组合。

每调配出一副新药方，林苑都会亲自喂给白鼠，而后目不转睛地观察白鼠的反应。

“这次似乎有些效果，白鼠的躁动稍缓了些。”一名太医惊喜地说道。

林苑却并未放松警惕，她仔细端详着白鼠，微微摇头道：“虽有缓解，但还远远不够，这病症复杂，绝非轻易能攻克。”

于是，众人又一头扎进了医书之中。医棚内堆满了各种古籍，林苑与太医们日夜翻阅，不放过任何一个可能有用的线索。

“林姑娘，你看这一段。”一位年长的太医指着医书上的一处记载说道，“这上面提到用寒水石与金银花配伍，可解百毒之扰，或许对我们此次的研究有所帮助。”

林苑眼睛一亮，连忙接过医书查看，随后说道：“前辈所言极是，不妨一试。”

众人立刻着手调配新药方。在经过无数次的尝试与失败后，终于，当又一副新药方喂给白鼠后，奇迹发生了。

那原本痛苦不堪的白鼠，渐渐安静下来，身上的症状也开始慢慢消退。

“大功告成了！”医棚内瞬间爆发出一阵欢呼。

林苑激动得眼眶泛红，看着那只逐渐恢复生机的白鼠，喃喃道：“终于找到了。”

然而，并未被喜悦冲昏头脑，白鼠试验成功只是第一步，还需在人体上进行验证。

“各位前辈，虽然白鼠已见好转，但人体与白鼠体质不同，还需谨慎行事。”林苑说道。

一位太医点头表示赞同：“林姑娘所言甚是，不过有了这第一步的成功，我们也算有了方向。”

众人商议后，决定先在病情较轻的病患身上进行小范围试验。

当第一剂新药喂给病患后，所有人都在紧张地等待着结果。

时间一分一秒地过去，病患的情况逐渐稳定下来，身上的红疹溃疡也开始有了愈合的迹象。

“太好了，这药真的有效！”负责照顾病患的医官兴奋地跑出来向大家告知。