第170章 拉拢

马车在宽阔的官道上疾驰，车轮滚滚扬起一阵尘土。

窗外的景色如走马灯般迅速掠过，青山绿水、田野村庄一闪而过，可谢淮钦却无心欣赏。

她的心思全然系在了远在京城的郑吣意身上，每隔一会儿，便忍不住掀开窗帘，朝着京城的方向眺望，仿佛这样就能跨越千里的距离，看到心爱之人的身影。

舒月坐在马车的另一侧，手中正整理着一些文书，她的动作轻柔而熟练。

静静地看着谢淮钦，将自己对谢淮钦的那份感情小心翼翼地深埋心底，表面上却只能装作若无其事。

此刻，见她如此难过，心中满是心疼，轻声劝道：“淮钦，您别太难过了。”

“郡主定是希望您能顺利完成任务，平安归来。”

谢淮钦闻声，微微点头，勉强扯出一丝笑容，说道：“多谢你，月月，我只是放心不下郡主。”

说罢，又陷入了沉默，目光再次投向窗外，眼神中满是担忧与牵挂。

舒月看着谢淮钦的侧脸，心中泛起一阵酸涩。

她轻轻地咬了咬嘴唇，犹豫了一下，还是开口说道：“淮钦，郡主身份尊贵，身边定有不少人保护。”

“而且郡主聪慧过人，定能照顾好自己，你还是要保重自己的身体，才能更好地回去见郡主。”

谢淮钦微微点头闭上眼睛，心里也希望如舒月说的那样。

马车一路颠簸，日夜兼程，终于平安抵达了省试点。

这里与京城的繁华截然不同，到处是一片忙碌而又充满生机的景象。

街道上，人们来来往往，搬运货物的、叫卖的，热闹非凡。

地方官员早已在城门口等候，见到谢淮钦的马车，立刻上前迎接，恭敬地行礼：

“下官等恭迎谢大人前来主持此次选拔，已为大人安排好住处，请大人随我来。”

谢淮钦和舒月下了马车，谢淮钦微微点头，说道：“有劳诸位了。”

为了确保考官的公正性，每人都有单独的宅子居住，并且在阅卷期间不能随意外出，只能在宅子里面。

谢淮钦踏入居所，只见屋内陈设虽无奢华之态，却处处透着整洁。

她不慌不忙，将随行所带衣物一一规整妥当，又把紧要文书置于案几醒目之处。

彼时，窗外暖阳透过窗棂，在地面洒下斑驳光影。

她在床边缓缓落座，思绪不由自主飘向半月之后。

转瞬之间，那些通过乡试的莘莘学子便要奔赴省试考场，而自己亦将在考场之中坚守三日三夜，不得有片刻离席。

“此三日三夜，需全神贯注，丝毫不得懈怠。”

谢淮钦喃喃自语，语气之中满是凝重。

此次省试，关系重大，既关乎众多学子的前程命运，亦关联着朝廷对贤才的甄选。

念及远在京城的郑吣意，若她此刻在旁，定会以温柔言语宽慰自己。

这般想着，谢淮钦嘴角不自觉上扬，露出一抹淡淡笑意。

可刹那间，眼神又黯淡下去，轻轻叹息道：“意儿，你定要好好照料自己。”

恰在此时，门外传来一阵叩门之声。

“进来。”谢淮钦扬声应道。

门扉轻启，舒月款步而入，手中端着一壶香茗。

“淮钦，我给你送茶来了。”

她声音轻柔，面上带着温和笑意。

舒月将茶盏稳稳置于案几之上，见谢淮钦神情有些恍惚，便轻声问道：“淮钦，你可是在忧心半月后的省试？”

在科举期间，谢淮钦被困于居所，诸多事宜难以亲力亲为。

但她深知了解考生动态与舆论风向的重要性，便决定冒险佯装外出。

夜幕降临，华灯初上。

谢淮钦精心乔装打扮一番，身着一袭朴素的布衣，头戴斗笠，将平日里的贵气收敛得干干净净。

舒月也同样换上了寻常百姓家女子的服饰，淡色的粗布衣衫，简单的发髻上只插着一支木簪，却别有一番清新韵味。

二人相视一眼，便从侧门悄然离开了住处。

一路上，她们刻意保持着低调，避开了热闹的主街，专挑那些小巷子穿行。

月光洒在石板路上，映出她们略显匆忙的身影。

很快，她们来到了城中一家颇受学子们青睐的客栈。

刚踏入客栈，嘈杂的人声便扑面而来。

屋内灯火通明，一张张桌子旁都坐满了前来参加科举的学子，他们或是高谈阔论，或是埋头苦读，或是与同伴交流着备考心得。

谢淮钦和舒月找了一个角落的位置坐下，要了一壶茶。

舒月微微低着头，羞涩地为谢淮钦斟茶，一副贤妻的模样。

而谢淮钦则不动声色地竖起耳朵，倾听着周围学子们的谈话。

“这次省试的题目，听闻极为刁钻，也不知咱们能否应对得来。”一个年轻的学子皱着眉头说道。

旁边一人却满不在乎地笑道：“怕什么，咱们苦读多年，还能被这几道题目难住？”

此时，一阵激烈的争吵声骤然响起，瞬间吸引了客栈内众人的目光。

“你个穷鬼，住不起就别住，还参加科举？”

“你这副寒酸模样，就不像能高中的人！”众人循声望去，只见客栈老板正满脸嫌恶地对着一个年轻人破口大骂。

那年轻人正是一位前来参加科举的学子，此刻他面色涨红，眼中满是窘迫与不甘。

衣衫褴褛，衣角处还有几处补丁，在这满是读书人的客栈里，显得格格不入。

面对客栈老板的羞辱，紧咬着下唇，双手不自觉地握成拳头，指节因为用力而泛白。

“老板，求您再宽限几日，我家中实在是凑不出钱了，但我一定会尽快把房钱补上的。”

”学子的声音带着一丝颤抖，既有对现状的无奈，又有对未来的期许。

客栈老板却嗤笑一声，毫不留情地说道：

“宽限？我宽限你，谁宽限我？我这小本生意，可经不起你这样的折腾。”

“今天你要是拿不出钱，就赶紧给我滚出去！”

周围的学子们大多只是面露不忍，却无人敢站出来为这位落魄的学子说话。

毕竟在这陌生的地方，大家都不想给自己惹麻烦。

舒月看到这一幕，心中一阵愤慨。

她刚要起身，却被谢淮钦轻轻拉住，舒月微微摇头，示意先不要冲动。

舒月强压下心中的怒火，继续观察着事态的发展，那学子的眼眶渐渐湿润，但依然倔强地不肯离去。

“此番参加科举前，苦读多日，我相信自己一定能高中，到时定会加倍偿还您的房钱。”学子几乎是用哀求的语气说道。

老板却不耐烦地摆摆手，说道：“少跟我讲这些没用的，我只认钱，今天你要是不搬出去，我就叫人把你扔出去！”

谢淮钦目睹客栈中那学子遭受老板羞辱驱赶，心中虽义愤填膺，但多年养成的沉稳心性让她瞬间冷静下来。

在这科举关键时期，稍有不慎便会满盘皆输，即便自己已精心易容，也不能轻易暴露。

待那学子黯然离开客栈，谢淮钦低声对舒月吩咐：“月月，你带上些银子，悄悄跟上去，在无人处交给他，记得不要提及我的身份。”

舒月点头，明白此事的微妙，迅速整理了一下衣衫，手持一个布包，不露痕迹地跟了出去。

那学子拖着沉重的脚步，满心凄苦地走进一条昏暗的巷子。

月光被高墙切割成斑驳的碎片，洒在他褴褛的衣衫上，此时，舒月轻声唤道：“公子，请留步。”

学子闻声回头，只见一位打扮朴素的女子站在不远处，面容柔和，眼中满是关切。

他疑惑地问：“姑娘，是在叫我吗？”

舒月款步走近，微微欠身，温和地说：“公子，方才在客栈，我见您遭遇困境。”

“我家主人一向乐善好施，不忍见公子因银钱之事中断前程，特命我送些盘缠过来，还望公子收下，莫要推辞。”

说着，将手中装有银子的布包递过去。

学子又惊又喜，却本能地推辞：“这太贵重了，我与姑娘素昧平生，怎能接受如此厚礼。”

舒月微笑着劝道：“公子不必多虑，我家主人只是钦佩公子的才学与志向，希望能助公子一臂之力。日后若公子功成名就，再谈报答也不迟。”

学子犹豫再三，最终接过布包，感激地跪地：“大恩不言谢，若我赵轩能高中，定当铭记姑娘和您家主人的恩情。”

舒月将他扶起，轻声说：“公子快些回去休息吧，保重身体，专心备考。”

待赵轩身影消失在巷子尽头，舒月才返回与谢淮钦会合。

谢淮钦听了舒月的讲述，微微点头：“做得不错，不过，还是要查清楚他的底细，以防万一。”

舒月第二天便开始行动。

她扮成一位前来城中寻亲的村妇，言语间带着质朴的乡音。

先来到城中的茶肆，这里是三教九流汇聚之地，消息最为灵通。

舒月找了个角落坐下，点了一碗粗茶，听着周围人高谈阔论。

待众人谈兴正浓时，装作随意地向邻桌的一位老者打听：“大爷，我听说这几日城里来了不少参加科举的学子，有没有那种特别刻苦、但家境贫寒的呀？”

“我家有个远房亲戚，也想走科举这条路，我就想打听打听。”

老者喝了口茶，慢悠悠地说：“要说刻苦又贫寒的，有个叫赵轩的后生，听说家里穷得叮当响，一路靠给人打短工才走到这儿参加考试。”

舒月接着问：“那这赵轩在城里有亲戚照应吗？”老者摇头：“没听说有，一直独来独往的。”

舒月谢过老者，又辗转去了赵轩住的客栈。

以找人为由，和客栈的伙计闲聊起来。“小哥，我找一个叫赵轩的书生，他是我家亲戚的朋友，不知道他在这儿住得咋样？”

伙计一边擦着桌子一边说：“就那个穷书生啊，看着挺老实的，天天就关在房里读书，也没见有啥人来找他。”

经过多方打听，舒月确定赵轩确实是孤身一人，并无复杂背景。

将消息告知谢淮钦，谢淮钦思索片刻后说：“看来确实是个值得帮的寒门学子。”

“不过，科举之事诡谲多变，我们还需时刻留意。”