第42章 虔婆花言哄骗烈妇

话说马荣看到怀义等人突然消失，知道他们进入了地窖。四下无人，他便和乔太从藏身之处出来，侧耳细听。只听道婆在里面说：“王家娘子，还在这儿呢？你们这些人怎么不打盆面水来，给娘子净净面？就算想留娘子在这儿，也该殷勤点，让人家心里舒服舒服嘛。俗话说得好，不怕千金体，三个小殷勤。人心都是肉长的，她看你温柔又苦苦哀求，自然就会生出怜爱的心。何况怀义有这样的品貌、人物，还有这么大的声势富贵，一般人可求不来。虽然他是个和尚，可这和尚可不一般，连武后都常来，王公大臣哪个不巴结？只要武则天一道旨意，立刻就能官居极品，到时候做了正夫人，那可是人间少有，天上无双啊。到那时我们求夫人给个两夜，沾沾光，恐怕都不答应呢。你们就是不会劝。你看娘子哭得这么可怜，把我们这位都心疼死了。你们快去拿盆水来，好让我给娘子擦擦脸。凡事总离不开情理二字，你情到理到，她看看这好处，哪有不情愿的道理？”

正说着，忽然听到铃声一响，马荣两人吓了一跳，赶紧用个蝴蝶穿花的姿势，蹿到竹园里藏起来。往原处一看，只见有两个人捧着一个磁盆，向东走去。马荣说：“你听听这虔婆的嘴多厉害，说得这么温柔，想必取了水就要动手了。咱俩干脆在这儿听个明白。”两人小声嘀咕着。没过一会儿，那人就把水取回来了，又是一阵铃声响，进里面去了。马荣又出来，只听道婆又说：“娘子先清净面，即便要走，这么夜深了，也不好出庙，我们再商量商量。还有句不知进退的话，娘子既然来了这儿，就算现在出去，也未必有好名声。要是清白，当初就不该来。现在都到这儿了，你想想怀义的事谁不知道？到时候落个坏名声，跟谁去辩白？依我看不如成就好事，对双方都有好处。这么一块美玉似的人，还不答应，还想找什么样的人呢？我知道你心里怎么想的，昨天进来，羞答答的不好意思，所以说了几句硬话，现在又转不过脸来，其实心里早就动了情。只是怀义不好，不懂得体谅人，我来帮你收拾好，让你们俩亲热亲热地在一起。”说着好像上前去给她擦脸、解衣的样子。

马荣听了气得不行，只听到“光”一声，像是打了个巴掌，接着一个高声骂道：“你这贱货，以为我是谁？竟敢用这花言巧语来哄我。我可是金玉之体，松柏之姿，哪像你这蝇蛆逐臭的烂东西！今天既然被他困在这里，拼了一死，到阴曹地府，跟他在阎王前算账。想让我苟且，那是做梦！他虽然跟武则天来往，可国家也有个兴衰成败！何况这秃厮罪不容诛，等到恶贯满盈，那时也要碎骨粉身，来暴他的恶！你这贱货，要是再动手，先跟你拼了死活。别以为我不知道你的事，半夜三更，乱进僧寺，你也不怕羞死！”乔太凑到马荣耳边说：“这女子真是贞烈，要是虔婆和怀义硬来，咱们得冒险去救她了。”马荣说：“就怕怀义到别处去了，这半天都没听到他说话。再听一会儿，看看怎么回事。”乔太只好拔出腰刀，准备厮杀。

马荣、乔太回衙禀报

谁知虔婆被骂了一顿，却不生气，反而哈哈笑道：“娘子你也太古怪了，我好心好意说点好话，反而被你骂了一顿。我就不插手了，看你这要死不死、要活不活的样子，什么时候是个头。我先出去，免得你生气。”说完对众人说：“你们在这儿守着，我去回个信。估计秃驴急得不行了。”当时又听到铃声一响。马荣两人以为里面有人出来，又赶紧躲进竹内，谁知听了一会儿，没什么动静。马荣说：“这下面地方估计挺宽敞，刚才怀义下去，没听到他说话，现在铃声一响，虔婆又不出来，估计另有道路通到别处去了。咱俩这会儿去后面找找，看看有什么地方。已经四更了，去了之后就回城通报。咱俩在这儿，虽然知道这事，也没什么用。”两人商量好，从竹园内穿过院墙，蹿上厅房，往后走去。只见瓦屋重重，四面八方都有围墙护着，想找个门路，那真是难如登天。看了一会儿，知道这是怀义的暗室，当时只好出来，穿过护河，向城内走去。

到了衙门前面，正好天色亮了。马荣吃了点东西，正赶上狄公起身，他立刻到书房。狄公问他：“你们去了一夜，有什么发现？”马荣说：“大人听了这事，肯定气得不轻！世上竟然有这种事，真是君不君、臣不臣。”当时两人把白马寺的事从头到尾说了一遍。狄公听了气得不行，连忙说：“今晚你们如此这般，先把这老虔婆杀了。本院再命陶干去把王家的原主叫来，自有章程。”马荣领命出去。狄公把陶干喊进来，又把刚才的事说了一遍，让他立刻出城，如此这般。

陶干进城传信

陶干出了衙门，骑上马向城外奔去。一路上问了些乡下人，大约辰牌之后，到了王员外庄上。他赶紧下马，把马拴在树上，自己走到庄前。只见有四五个庄丁在那里交头接耳，不知道在说什么。陶干上前问道：“这庄是姓王吧？你进去通报一声，就说有个陶干，从城里来，有要紧事跟你们主人商量。赶紧去，迟了就误事了。”

那些庄丁见陶干是公门打扮，不知道是好是坏，就说：“差爷来办事，是正事，可巧我家主人卧病在床，不见客，您要不改日再来吧。”陶干知道他们在推诿，就说：“你家主人的病是怎么回事，我知道。要是能见我，不但能治病，还能伸冤。这话你明白吧？最近你们庄上出了什么事，你家主人的病就是因为这事。是不是这样，快去快去，别耽误事。这儿不是说话的地方，到了里面，你们就知道我是干什么的了。”众人听他这么一说，明显指的是白马寺的事，当时只好说：“您稍等一会儿，我进去通报一声，看看怎么说。”说着就进去了。过了一会儿出来，对陶干说：“我家主人问你是哪个衙门的差爷？”陶干说：“我是巡抚衙门狄大人派来的，这还不知道吗？”

那人听了这话，就说：“既然是巡抚衙门的，我家主人在厅前，您请进吧。”陶干跟着他进去，穿过几处院落，来到厅前。只见一个五六十岁的中年老者站在厅前，看到陶干进来，赶忙说：“差爷大驾光临，老朽正抱病在身，没能远迎，还请坐下来喝杯茶。”陶干说：“小人奉命而来，听说您这儿有意外之事，您就说说吧，敝上或许能帮您处理。不知道员外贵姓大名？”王员外说：“老朽姓王名毓书，曾中过进士，因为自己没什么本事，家里有点薄产，能过日子，所以不想做官，就住在这乡下。村里的人看老朽有点薄产，就客气地称我为员外，其实我真不敢当。狄大人雷厉风行，为官清正，实在令人敬佩。您来有什么指教呢？”陶干见他不肯说出实情，就说：“当今朝廷大臣，多半都是张武两党，狄大人要削除奸佞，日前已经把两人惩治了。小人来就是为了白马寺的事，您为什么见外，还不说实话呢？这不是辜负了我来意嘛！”王毓书听了这话，不禁流下泪来，赶忙说：“不是老朽隐瞒，只是这事儿关乎朝廷统制，要是走漏风声，性命难保。现在哪个不是奸党的爪牙，就怕有人冒充来探听虚实，所以不敢说。其实老朽这冤屈没地方伸啊。”说完眼泪直流。

陶干说：“员外别伤心，这其中的详细情况我都知道，幸好您儿媳目前还没受污。”当时把马荣和乔太昨夜去访的事说了一遍，然后说：“大人让我来给您传个话，让您如此这般，大人一定把这事办好，所有的重担都由大人承担。外面耳目众多，千万要小心，别耽误了。小人不能在这儿久留，回衙还有别的事。”说完起身告辞。王毓书听了，心里万分感激，虽然犹豫不敢马上照办，又想了一会儿道：“我家出了这事，难得狄公为我出力，要是再畏首畏尾，那不是自讨苦吃嘛。”当时千恩万谢，把陶干送出大门，按陶干说的去办。

狄公升堂问案

且说陶干回到城里，向狄公禀报后，大家在辕门等候。到了下午，忽然堂上人声嘈杂，有许多乡下人拥在大堂上，大声喊冤。一个中年老者拿着鼓槌在堂上乱敲。当时文武巡捕不知道怎么回事，赶紧出来问：“老人家有什么冤屈事，为什么带这么多人来喊冤？明天堂期可以递诉状，现在谁帮你回禀？”那老者听了这话，抓着鼓槌，对巡捕拼命说：“我来击鼓鸣冤，说是白马寺僧人把我媳妇骗进寺里，现在死活存亡都不知道，特来请大人伸冤。”狄公说：“白马寺是怀义住持，是武后常去的地方，怎么会有这种不法之事！他的诉状在哪里？”巡捕说：“小人向他要，他说请大人升堂，。不然就要冲进来了。”狄公假装生气道：“天下哪有这样的事？如果没有这事，本院一定把这些人从重处理。要是怀义真的不法，本院也不怕他是敕赐僧人，一定按律问罪。既然原告这么说，那就传大堂伺候。”巡捕领命出来，招呼了一声，只见许多书差皂役从外面进来，在堂上两旁站好。顷刻间，暖阁门开，狄公升堂入座，值日差在一旁伺候。狄公问：“把击鼓人传来。”下面听了这话，像海潮一样，**十人一起跪下，口称大人伸冤。为首一个老者穿着进士的冠带，在案下跪下，从身边取出诉状，双手递上。狄公展开一看，跟马荣回来说的山门和尚讲的情况一样，然后问：“你叫王毓书？”老者说：“进士正是王毓书。”狄公说：“你呈上所控的事是真的吗？怀义是当今敕赐的住持，他既然是修行之人，又是武后封的，难道不知道天理国法？为什么假传圣旨到你家化缘，勒索你五千两银子？又命你合家入庙烧香，把你媳妇骗进寺里，这可是罪不容诛的事。如果控不实，那反坐的罪名可不轻。你从实招来。”王毓书说：“进士要是有一句假话，甘愿罪加一等。只求大人不畏权势，这事一定能弄清楚。”说完放声大哭。不知狄公怎么发落，且看下回分解。