第272章 卢方得知白玉堂“死讯”，蒋平逆水泉取印

卢方出庙观赏山景，忽见一个妇人慌慌张张跑来，见到卢方便喊：“救人呀，救人呀！”说着就跑进庙里。卢方正要询问，又见后面一个身着军卒服饰的人，嘴里胡言乱语地追赶过来。卢方听了，顿时怒火中烧，迎面抬手一晃，脚下一踢，那军卒便栽倒在地。卢方快步上前，一脚踩在他胸膛上，喝道：“你这厮竟敢擅自追赶良家妇女，想干什么？说！”说着，扬拳就要打。那军卒忙道：“老爷别生气，小人实说。小人名叫刘立保，在飞叉太保钟大王爷寨里当个四等小头目。前几日襄阳王爷派人送来一个坛子，里面装着一位英雄的尸骨，说此人姓白名玉堂。襄阳王爷怕有人盗走尸骨，就交给我们大王。我们大王说，这位姓白的是个义士、好朋友，就把他埋在九截松五峰岭下。今日又派我带十六个喽啰抬着祭礼，来给姓白的上坟。小人因为出恭落在后面，正巧遇见这个妇人。小人觉得这荒山野岭的，欺负她孤身一人，不过是想耍耍嘴皮子、开开玩笑，并非真心要对她怎样。就是这么回事，您听明白了吧？”刘立保一边说话，一边偷眼瞧卢方。见卢方呆呆愣愣，不言不语，仿佛出了神，后面说的话大概都没听见。刘立保心想：“这位该不会有什么毛病吧？我不趁此时逃走，还等什么？”于是，他轻轻从卢方脚下滚出，爬起来就往前追赶喽啰去了。

刘立保赶到时，众人已把祭礼摆好，正等他呢。刘立保也不说缘由，走到祭桌前双膝跪倒。众人齐声说：“一来是奉命行事，二来听说死者是条好汉。来，来，来，大家都行个礼，也是应该的。”众人纷纷跪倒，刚磕下头，只听刘立保哇的一声，放声大哭。众人觉得奇怪，问道：“行礼就行礼，哭什么呢？”刘立保不仅哭，嘴里还数落着：“白五爷呀！我的白五爷！今日奉大王之命来给您老上坟，差点就被人害死了。这一定是您老人家暗中保佑，小人才得以脱身。要不是您老的阴灵显应，大概我刘立保就保不住了，得被人弄死。哎呀！我那有灵有圣的白五爷呀。”众人听了，忍不住想笑，只好上前相劝，好不容易才让他止住哭声。众人原本打算祭奠完后，围坐在一起吃喝一顿。没想到刘立保余哀未尽，众人见头儿这样，只得仍将祭礼装回食盒，抬起来准备回去。有人抱怨，辛苦了半天，连点祭品都没尝着；也有人纳闷，刘立保今儿受了谁的气，跑到这儿来发泄呢？大家都猜不出是什么原因。

刘立保眼尖，看到那边来了几个猎户，各持兵刃，知道情况不妙，便从小路溜走了。这边喽啰抬着食盒，冷不防“劈叉拍啦”一阵乱响，食盒和家伙什被砸了个稀烂。其中两个猎户，一个使棍，一个托叉，问道：“刘立保哪儿去了？”众喽啰中有认识这二人的，便说道：“陆大爷，鲁二爷，这是怎么说？我们可没得罪二位，为啥把家伙都打碎了？我们回去怎么交差呀？”只听使棍的说：“你们别问俺。俺只问你们，刘立保在哪儿？”喽啰道：“他早从小路跑了，大爷找他干啥？”使棍的冷笑道：“好呀！他竟跑了，便宜这厮。你们回去告诉你们大王，问问他这洞庭之内，可有无故劫掠良家妇女的规矩？而且他竟敢截俺的妻小，这是什么道理？”众喽啰听了，才明白刘立保干的好事。想来他刚才大哭，大概是已经受了委屈，便上前央告道：“大爷二爷别生气，我们回去一定禀告大王，重重处罚他，这事真和我们小的无关。”使叉的还要举叉动手，使棍的拦住道：“贤弟别伤他们性命。且看钟大王平日的情面。”又对众喽啰道：“俺若不是看在你们大王的份上，一个也不留你们。你们回去，务必把刘立保做的坏事说清楚，也让你们大王知道俺等并非无故闹事。暂且饶了你们去吧。”众喽啰抱头鼠窜而去。

原来这二人是郎舅关系，使棍的叫陆彬，使叉的叫鲁英。刚才那个妇人是陆彬的妻子，鲁英的姐姐，她武艺高强，时常进山打猎。她在山上看到一群喽啰上山，便急忙躲藏起来，生怕被人看见，有失体面。等众喽啰过去，她才慢慢下山，准备回家，正巧迎面遇见刘立保胡言乱语。鲁氏故意惊慌，将他引过来，原本想用袖箭教训他一下，让他长点记性。没想到来到五显庙前，一眼看见卢方，反倒不好意思了，只得叫嚷：“救人呀，救人呀！”卢大爷这才把刘立保踢倒。这妇人回家后，把事情告诉了陆鲁二人。所以二人提了利刃，带着四个猎户前来，要找刘立保出气。谁知他早已逃脱，只得寻找那个紫面大汉。他们先到庙里找了一圈，见供桌上有个包裹，却不见人。又吩咐猎户四下搜寻，只听那边猎户喊道：“在这里呢。”陆鲁二人急忙赶到树后，见卢方一张紫脸，满脸胡须，身材魁梧，气概不凡，不禁暗暗羡慕。连忙上前致谢道：“多谢恩公搭救，我等感激不尽，请问恩公尊姓大名？”

谁知卢方自从听了刘立保的话，一时间悲痛万分，失了本性，不知不觉信步出庙，走到树林里。如今听到陆鲁二人的话，猛然回过神来，清醒了一些，但不肯说出自己的姓名，含糊答道：“小事一桩，不足挂齿。告辞了。”陆鲁二人见卢方不肯说出姓名，也不便再问，便邀请他到庄上酬谢。卢方答道：“有同伴在山下等我，不方便久留。改日再去拜访。”说罢，拱手告辞，转身直奔逆水泉而去。

蒋平取印遇陆鲁，众人共商白玉堂之事

此时已近傍晚，卢方正走着，只见前面有火光，旁边一人正往下注视。走近一看，原来是韩彰，便悄悄问道：“二弟，怎么样了？”韩彰道：“四弟已经下去两次了，他说下面极深极冷，寒气刺骨，不能久待，所以用干柴烘着，一来他上来时可以烤火取暖，二来借火光在水中视物。大哥站稳了，往下看看。”卢方蹬住石头，往泉下一看，只见泉水碧澄澄的，回环流动，浪涛滚滚，上下翻腾，一股冷飕飕的寒气直侵入肌骨。卢方忍不住连打几个寒噤，说道：“不得了，不得了！这么寒冷的逆水泉，四弟怎么受得了？要是找不到印信，性命可就危险了。这可怎么办，怎么办！四弟呀，四弟。找得着找不着，赶紧上来吧！你要是再不上来，劣兄我可就受不了了。”嘴里说着，身体已经开始打战，牙齿也咯咯作响。韩彰见卢方这般模样，生怕他有闪失，连忙过来搀扶，道：“大哥先到那边烤烤火。四弟很快就上来了。”卢方却不肯动，两只眼睛直勾勾地盯着水里。过了半晌，只听“忽喇喇”水面翻动，蒋平刚一露头，就被逆水一卷，又打了下去。转来转去，折腾了好几次，好不容易才扒住沿石，挺直身体，露出水面。韩彰伸手接住，身体往后一仰，用力一提，这才把蒋平拉了上来，搀扶到火堆旁烘烤取暖。过了一会儿，蒋平才说出话来：“好厉害！好厉害！要不是有火光，险些儿就神志不清了。小弟被水冲得已经筋疲力尽了。”卢方道：“四弟呀，印信虽然重要，可别再下去了。”蒋平道：“小弟也不下去了。”说着，伸手从水靠里掏出印来，道：“有了这个，我还下去干嘛？”

忽然听到那边有人答道：“三位大功告成，可喜可贺。”卢方抬头一看，不是别人，正是陆鲁兄弟，连忙上前握住他们的手，问道：“二位怎么去而复返？”陆彬道：“我等见恩公径直朝逆水泉走来，很不放心，所以悄悄跟了过来。谁知三位是为了这事而来。这位英雄果然本领高强，这泉里可没人敢下去。”韩彰便问这二位是谁，卢方就把庙前发生的事说了一遍。蒋平此时脱下水靠，问道：“大哥，小弟很冷，我的衣服呢？”卢方道：“哟！放在五显庙了。这可怎么办？贤弟先穿愚兄的吧。”说罢，就要脱衣服。蒋平拦住道：“大哥别脱。您老的衣服，小弟怎么穿得下。还是将就到五显庙再穿吧。”只见鲁英早已脱下自己的衣服，道：“四爷先穿上这件。那包袱弟等已叫庄丁拿回庄里了。”陆彬道：“再者天色已晚，请三位同到敝庄稍作歇息，明早再走如何？”卢方等人只得答应。

蒋平问道：“贵庄在哪里？”陆彬道：“离这儿不过二里地，叫陈起望，就是舍下。”说罢，五人离开逆水泉，径直来到陈起望。离庄不远，就见许多灯笼火把迎了上来。火光下看去，好一座庄院，十分广阔整齐，庄丁众多。进了庄门，来到待客厅，客厅宽敞宏大，十分气派。陆彬先让庄丁取出包袱，让蒋平换了衣服。转眼间，酒肴就摆上了桌，大家依次入座，这才细细询问姓名，彼此一一介绍。陆鲁二人早就听闻卢方等人的大名，只是无缘亲近，如今见面，不胜敬仰。陆彬道：“这件事我弟兄早就知道。只因五日前，襄阳王府来了个站堂官，姓雷，他把盗印的事说了一遍，我们听了十分惊骇。本想阻拦，不想他已经把印信扔到逆水泉里，才到敝庄。我们把他埋怨了一顿，跟他陈说利害，他也觉得后悔，可惜事情已经做了，无法更改。他走后，我们一直为按院大人忧心。没想到蒋四兄有这样的本领，实在让我等佩服之至！”蒋爷道：“不敢当，不敢当。请问这位姓雷的，是不是单名一个英字，住在府衙之后二里半地的八宝庄？”陆彬道：“正是，正是。四兄如何认得？”蒋平道：“小弟也是闻名，未曾谋面。”

卢方道：“请问陆兄，这里可有九截松五峰岭？”陆彬道：“有。就在正南方向。卢兄为何问这个？”卢方听了，忍不住落下泪来，就把刘立保说的话讲了一遍。说完，痛哭起来。韩蒋二人听了，惊讶不已。蒋平担心卢方想不开，连忙遮掩道：“这事恐怕是讹传，未必是真。要是真有此事，按院那边怎么连点风声都没有呢？依小弟看，其中有诈。等明天回去，小弟仔细打听就清楚了。”陆鲁二人见蒋爷这么说，也劝卢方道：“大哥别伤心。这事儿我们也不知道，说不定是讹传呢？等四兄打听明白，自然会水落石出。”卢方听了，也无可奈何，而且在新结识的朋友家里，也不便痛哭流涕，只得止住眼泪。

蒋平便把话题岔开，问陆鲁二人以何为生。陆彬道：“小弟在这庄里以渔猎为生。乡邻们有捕鱼的，有打猎的，都是由我二人评定市价。”三人听了，知道他们和丁家兄弟是一类人物，很是羡慕。酒饭过后，大家休息。三人心事重重，怎么睡得着。到了五更，便起身告别陆鲁弟兄，离开陈起望。他们不敢耽搁，急忙赶回按院衙门，见到颜大人，将印呈上。颜大人既欢喜又感激，公孙策也对他们夸奖佩服，雨墨更是暗暗高兴，殷勤周到地尽心服侍。

卢方便问：“这几天五弟有消息吗？”公孙策道：“仍然毫无音讯。”卢方连连叹气，道：“如此看来，五弟怕是凶多吉少了！”又把听到刘立保的话讲了一遍。颜大人还没听完，就先哭了。蒋平道：“先别着急。我这就去仔细打听一下，看看究竟是怎么回事。”

欲知白玉堂的下落如何，且听下回分解。