第273章 白玉堂三探冲霄楼，不幸命丧铜网阵

蒋平为打听白玉堂下落，急忙赶到八宝庄找到雷震。恰巧雷英在家，听说蒋爷来了，父子一同出门迎接。雷英先叩谢蒋平救父之恩，雷震则赶忙请蒋爷到书房献茶。寒暄过后，蒋爷便询问白玉堂的下落。雷英叹息道：“说来实在悲惨。”接着便一五一十地讲述起来。蒋爷听后，哭得气噎声堵，连雷震也不禁为之落泪。

原来，自从白玉堂那日改换行装，私自离开衙署后，找了个小天齐庙存身。他暗自思忖：“我白玉堂一世英名，却遭他人暗算，实在可气可耻。按院的印信有人敢盗，难道奸王的盟书我就不敢盗？前次沈仲元虽说铜网阵厉害，但也只是说个大概，并不知晓其中底细，大概是少见多怪罢了。难道真能处处设机关，步步有陷阱？只要有立足之地，凭借我这身武艺，也能应对。倘若能拿到盟书，奏明当今圣上，参倒奸王，还怕印信要不回来？”越想越得意。

到了夜间二更，白玉堂来到木城之下。他已来过两次，对门户较为熟悉，便没太在意。观察一番后，从坎门进入。转了几个门户，心中不耐烦，便从百宝囊中掏出如意绦。遇到不通之处，也不找门，将如意绦抛上去，手理绒绳就越过去。如此几次，畅通无阻，他心中畅快，暗道：“他虽设下疑阵，又能奈我何！”越过诸多板墙后，便看到冲霄楼。他在石基上稍作休息，心想：“前次沈仲元说楼梯在正北，我且去看看。”顺着台基绕到楼梯处，果然与马道相似。刚要上去，忽听有人喊道：“什么人？病太岁张华在此！”“嗖”的一刀砍来。白玉堂不招架，闪身躲避，刀砍空了。张华往前一扑，白玉堂顺势一脚，张华站立不稳栽倒，刀也落地。白玉堂赶上一步，拿起刀，感觉十分沉重，暗道：“这小子力气不小，不然怎使这般笨刀！”

原来，张华自从被北侠削折刀后，打造了一把厚背利刃，分量极重。他只图结实，却忘了自己使不动。这刀打造后，从未实战，不知兵刃累手。今日突见有人上梯，便使出全力砍来。恰好白爷身手敏捷，一闪身，刀砍空，因力猛刀沉，他自己反倒往前扑。再加上白爷一脚，自然撒手丢刀，栽倒在地。

且说白爷提着笨刀，随后追下，照着张华的咽喉，将刀往下一按。因兵刃沉重，不费力气，只听“噗哧”一声，刀便将张华杀死。白玉堂暗道：“兵刃沉了杀人倒省力。”

然而，马道之下、铁门处还有一人，是小瘟疒皇徐敝。他见张华丧命，闪身进入铁门，暗暗上好索簧，专等拿人。白玉堂不知，见楼梯无人阻拦，便携着笨刀上了冲霄楼。从栏杆往上看，楼极高。又见楼无门，仍是八面窗棂，左找右寻，没有入口。他一时性起，用笨刀顺着窗缝撬，不多时，窗户松动。白爷满心欢喜，左手抓住窗棂，右手用力，窗户落下一扇，顺手轻轻放下。楼内很明亮，不知光从何来。他掏出一块小石子，扔进楼内，侧耳一听，咕噜噜石子滚到一边，传来木板声。白玉堂放心，纵身跃上窗台，将笨刀往下一探，确实是木板。他轻轻跃下，脚尖滑步，很平稳。朝亮处走去，见又是八面小窗棂，里面更亮，暗道：“想必有埋伏，既来之，则安之，看看何妨。”又用笨刀撬小窗，小窗随手打开。白玉堂举目一看，原来下面一缕灯光照到上面的灯毯，此光直射中梁，梁上有绒线系着一个小锦匣，暗道：“盟书想必在此。”话未出口，忽觉脚下一动，刚想转身，不由自主扔掉笨刀，只听“咕嗜”一声，滚板一翻。白爷暗叫：“不好！”身体下沉，痛彻心扉。顿时从头顶到脚下，到处都是利刃，周身没有一块完好的皮肤。

只听一阵锣声响起，人声嘈杂，有人喊道：“铜网阵有人了！”其中一人高声道：“放箭！”只听箭声如飞蝗骤雨，铜网之上如刺猬一般，白玉堂已动弹不得。这人又吩咐：“停箭！”弓箭手退下，长枪手上前。打着火把查看，见铜网内血肉模糊，别说面目，四肢都分不清了。小瘟疒皇徐敝得意非凡，吩咐：“拔箭。”场面血肉狼藉，不忍直视。箭拔完后，徐敝仰头观看，没防备有人拉动滑车，铜网往上一提，那把笨刀落下，不偏不斜，正砍在徐敝头上，脑袋被劈成两半，嘴向两边咧开，一边“哎”，一边“呀”，身体往后一倒，一命呜呼。

众人不敢耽搁，急忙来到集贤堂。此时奸王已得知铜网阵有人，正与众人议论，来人禀道：“不知铜网阵打中何人，从网内落下一把笨刀，把徐敝砍死了。”奸王道：“虽打中一人，却折了孤家两条好汉，也不知此人是谁，孤家去看看。”众人来到铜网下，吩咐将尸体抖落，已成血饼，难以辨认。旁边有人看见石袋，道：“这是什么？”伸手拿起，里面还有石子。石袋未受损，是被笨刀挡住了。沈仲元见状，骇目惊心，暗道：“五弟呀，五弟！你为何不听我言，遭此惨祸，真叫人伤心！”只听邓车道：“千岁爷大喜，此人正是大闹东京的锦毛鼠白玉堂，除他没人用石子，他正是颜查散的帮手。”奸王听了，心中欢喜，便用坛子装了尸首，次日送到军山，交给钟雄掩埋看守。

蒋平带回噩耗，众人商议应对奸王

蒋平从雷英处听到如此伤心惨目的消息，忍不住痛哭。雷震在旁拭泪，劝慰许久。蒋爷止住悲痛，又问道：“贤弟，如今奸王那边作何打算？务必如实相告，还望不吝赐教。”雷英道：“奸王虽图谋不轨，每日却沉迷于歌童舞女，是个贪图声色货利之徒。他一心想陷害按院大人，不达目的不罢休。恩公回去告知大人，务必日夜留神。再者，恩公有需小可之处，小可定当效犬马之劳，绝不食言。”蒋爷深表感谢，告辞雷英父子，返回按院衙门。路上暗自思忖：“回去见大哥，须如此这般，让他彻底痛哭一场，免得总悬着心，憋出病来，就不好了。就这么办。”

不多时，蒋平来到衙中，刚到大堂，见雨墨从那边过来，忙问：“大人在哪里？”雨墨道：“大人和众位都在书房，正盼着四爷呢。”蒋爷点头，转过二堂，便看到书房。他先放声大哭，嚷道：“哎呀，不好了！五弟被人害了！死得好惨呀！”一边叫嚷，一边走进书房。见到卢方，伸手拉住，道：“大哥，五弟真的死了！”卢方听闻，顿时昏死过去。韩彰、徐庆赶忙扶住，哭着呼喊。展爷在旁，既伤心又劝慰。不料颜查散瞪大眼睛，叫了声“贤弟呀！”眼一翻，往后便倒，多亏公孙先生扶住。雨墨及时赶到，也跟着乱叫。此时书房如同孝棚，哭声、叫声乱作一团。好不容易卢大爷哭出声来，蒋四爷等人这才放心。展爷又去照看颜大人，幸好也缓过气来。这一阵悲啼，令人不忍听闻。展爷与公孙先生虽伤心，此时却要百般劝解。

卢大爷悲痛稍定后，问蒋平：“五弟怎么死的？”蒋平道：“说起五弟，实在可怜。”便将白玉堂误落铜网阵遇害的缘由说了。说一阵哭一阵，比旁人哭得更厉害，后来甚至寻死觅活，要随老五而去。急得实心的卢方，反过来劝解他许久。徐庆性格粗豪直爽，忍不住嚷道：“四弟，你别胡闹！人死不能复生，光哭有什么用？与其哭，不如为他报仇！”众人道：“还是三弟想得开。”此时颜大人已被雨墨搀进后面休息。

忽见外班拿进一份文书，是襄阳王送来的官务。公孙先生接过，拆开看完，道：“你让差官稍等，我这里即刻回复。”外班转身出去传话。公孙策对众人道：“这份文书并非为了官务。”众人问：“不为官事，所为何来？”公孙策道：“他因多日不见咱们衙门有动静，所以送来文书，我必须答复。表面是公文，实则打听印信消息。”展爷道：“这有何妨？如今有了印信，还怕无法答复？”蒋平道：“话虽如此，但他若看到印信，只怕又生事端。”公孙策点头道：“四弟顾虑极是。如今先回复文书，我们严加防备便是。”说罢，按原文答复清楚，让雨墨取出印盖上，外面封好，交给外班，由原差领回。

官务处理完毕，众人摆上酒饭，仍是卢方首座，也不谦让，大家围坐。只见卢方无精打采，唉声叹气，酒也不喝，眼睛泡在泪水中。众人见状，都闷闷不乐。唯独徐庆一言不发，自己拿着一壶酒，左一杯右一盏，像是借酒消愁。不多时，他便醉了，离席躺到一边。众人见卢方不吃不喝，便说：“大哥若心烦，不如去休息。”卢方顺口道：“既然如此，众位贤弟，恕劣兄不陪了。”便回到自己屋内。

这里公孙策、展昭、韩彰、蒋平四人饮酒商议事情。蒋平又把雷英说奸王一心要害大人的事讲了。公孙策道：“我也正为此事发愁。我想今日这封文书回去，奸王见了必定惊疑，他怎会善罢甘休？咱们这样安排：第一，大人身边需精细有本领之人，展大哥责无旁贷，什么事都不用管，全力保护大人。第二，卢大哥身体不适，既需人照顾，又要有人照看，这个差事交给四弟。今晚我与韩二兄、徐三弟在书房，如此这般。若有意外，随机应变，保证诸事周全。众位兄弟觉得如何？”展爷等人听后道：“很好，就这么安排。”酒饭结束，展爷到后面看了颜大人，又到前面瞧了卢大爷，两处都是伤心情景，不再赘述。

且说襄阳王的差官领了回文，回到行馆，得知奸王正在集贤堂与众人商议，即刻前往厅前。进厅后，将回文呈上。奸王接过一看，惊道：“哎呀！按院印信既被孤家盗来，他那里怎会还有印信？岂有此理，事有蹊跷。”说罢，将回文递给邓车。邓车接过一看，顿时满脸通红，道：“启禀千岁，小臣盗印着实不易，难道送印之人有问题？”这句话提醒了奸王，他立刻吩咐：“快去把雷英抓来。”

不知后事如何，且听下回分解。