第六章 战云初起

一座城池高耸在荒原之上，在残阳的照射下，却散发着苍冷的气息，宛如荒古留存下来的巨兽。

城池甚是残破，且通体没有一块砖石，竟是纯以干土夯筑而成，却经历岁月时光冲刷而屹立不倒。

这座没有包砖的城池自然不是宋州城，而是东周战国时代遗留下来的古宋国都城，位于今宋州以东。兴建此城的，乃是宋国末代国君，也是一代雄王，宋康公戴偃。因此，此城也被称作“偃王城”。

戴偃继位之后，不久便自行将宋国由公国升为王国，整军经武，与周边强敌开战，“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国；灭滕伐薛，取淮北之地”，威震天下，被称为“五千乘之劲宋”。

然而宋国树敌过多，戴偃年老后又昏聩，齐、楚、魏遂联合组织大军，三国伐宋，终于瓜分其地，宋国作为殷商的最后遗脉，从此消失在历史的烟尘中，只留下戴偃修建的这座新都，供后人凭吊。

偃王城虽然纯以夯土筑成，不用石料，但技术在当时一点也不落后。上古炎黄之时，华夏就有了石城。后来华夏先民发现，将土夯实作为城墙，可以远比石城城墙厚实，又降低成本。

泰西诸国的石城墙厚度往往不到一丈，难以抵御投石器甚至大型弩炮的轰击，但夯土墙厚度甚至能达到两丈，更能缓解石弹的冲击力，哪怕是巨型的霹雳投石炮，也很难对厚实的夯土墙形成有效破坏。由此而言，华夏的城守之法，技术含量其实远在泰西诸国之上。

夯土墙甚至可以挡住大水，不被冲毁。但久泡后，退水太快，会垮塌。因此唐代才开始普及夯土之外包砖，譬如现今宋州的城墙，就是夯土包砖而成，曾在张巡、许远镇守之下，击退安史叛军的多次猛攻。

此时，黄巢部义军正向着偃王城鱼贯而入，砍伐林木修筑工事，补全废墙的缺口。由于有城墙遗迹可以依托，能极大地减少扎营的工作量，又获得惊人的军营防御力。

得知宋威部已经抵达正前方之后，黄巢令军队倍道兼行，向宋威军背后迂回，做出要和王仙芝前后夹击宋威的假象。宋威大惊，命步卒组成战斗阵型，向宋州城墙方向靠近，准备背城应战，没想到黄巢虚晃一枪，随即军队向东疾驰，在宋威的轻骑来得及追袭之前，就抢占了偃王城这一处战略要地。如此一来，即将由东面而来的齐克让，行军路线侧翼也将被黄巢军所威胁。

消息传到宋威营中时，银盔银甲，须发斑白的老将，诸道行营招讨草贼使宋威并不恼怒，反而抚须而笑。

“人言落第书生黄巢奸狡，果然比王仙芝多个心眼，竟摆了本帅一道。”

他身旁是一位约莫五十余岁，方面阔口，双目如炬，腰缚长刀的中年男子，身披红色铠甲，头戴赤红巾帻，宛如一团烈火。

此人乃是宋威之弟宋玦，绰号“天刀”，武艺尤在宋威之上，号称有万夫不当之勇。宋威破南诏，败草军，多得此弟之力。

“黄巢虽奸，有何可惧？在绝对力量面前，任何小智都只能如同日月照霜雪，被无情地消灭。”宋玦决然道：“愚弟不才，愿斩下黄巢首级来献。”

“不忙。”宋威摇手道：“雪帅马上就要赶到，我们不能独占战功，还是得卖他一个面子。来人啊，传本帅军令，就地扎营，埋锅造饭，待齐帅抵达之后，一同破敌！”

传令兵进来，唱了个喏，出营而去。

而偃王城中，朱温对黄巢道：“老师，宋老贼见我两军组成掎角之势，果然不敢轻易进攻。”

黄巢长笑道：“宋威昔年攻南诏有功，反被左神武将军颜庆复陷害，夺其军，从此变得谨慎起来，却是未免谨慎得过了头。”

“我军实力不及王兄所部，昔日斩杀天平军薛崇，不过用计诛之。哪怕吾抢占了偃王城，但趁我军立足未稳，又伐柴取土补全废城之时，以精骑长驱，步卒继进，未尝不可取得大胜。如今我军扎营已毕，宋威也只能等齐克让来，再图决战了，一切皆如本座所料。”

一边黄巢的外甥林郎君急忙赞道：“舅父高明，智珠在握，算无遗策，宋威怎是舅父对手！”

朱温则道：“宋威虽称名将，谋策确实不及老师远矣。如今要担心的，只有那雪帅齐克让了。”

黄巢抚须颔首：“绝海近来用飞鸽传信给为师，告知齐克让所部虽有数万，但真正战兵，不过五千人，余者皆为辅兵夫役。那‘铁嘴无敌’刘汉宏言说泰宁镇近来财政吃紧，裁减兵员，倒也不假。”

刘汉宏，正是那个在王仙芝帐中屡次出言挑衅朱温的兖州讼棍之名。“铁嘴无敌”，则是此人的绰号。

“然而纵然只有五千精卒，又怎能小觑？昔年康承训率军讨灭明教教主庞勋起事，挽大唐于将倾，所倚重的，便是风帅麾下的三千沙陀铁骑。战后康承训上表奏功，赞曰‘代北三千骑，可敌十万师’。”

“‘祁连雪霁’齐克让，昔年鄯州一役，曾击破二十万吐蕃大军，绝非浪得虚名。对上此人，必须小心行事。”

如果此言是当着王仙芝麾下的武林群雄，自然是显得长他人志气，灭自己威风。

但如今两军已经分营列阵，黄巢在自家军帐说话，完全是出于理性的考量。大唐四帅，成名多年，威震天下，决计不是徒抱虚名！

议事既罢，已是晚间，朱温回到自己作为营将的单间帐房当中，倒头就睡。

越是面对紧张的局面，他睡得越是香甜。

就譬如高平陵之变前夕，奸雄司马懿之子司马师听得父亲政变计划，依然安睡如常。

人活着，其实也很累。假若明天落败身死，脑袋掉了碗口大一个疤，也无非是永恒的一场酣睡罢了。

梦中，朱温回到了自己的孩提时刻。

几个顽童在洁白的河滩上玩着水，堆弄着河滩上的细沙。

孩子们会用自己的作品互相攀比。

“瞧，我做出了什么？”

一个头发带着微黄的小孩得意地叫道。

众人看见沙子被堆成了一座精巧的城堡，连城堡上的雉牒都隐隐可见。

“这是我做的烽燧堡！过去，边关的将士就是在这样的城塞里，抵挡吐蕃、回鹘人的侵犯的！”

“哇，也太厉害了吧！”

“简直是神了！”

众童夸赞着，忽地有人问道：“咦，那个不合群的朱三儿在那边做什么？”

“走，去看看！”

于是他们看见了一座极为复杂精美的沙土宫殿，长得粉雕玉琢的小朱温正用木质的小铲子，把河里的水往里面引。

“这是什么东西？”一开始堆“烽燧堡”的黄毛孩童面色阴沉问道。

朱温答道：“这个？是唐明皇的华清宫。在庙会上，有人卖这个图画。”

又指着旁边的一片建筑群：“这是华清宫里边的梨园，唐明皇听戏的地方。”

最后指着自己挖掘的水道：“我正准备往华清池里引水。”

几个孩子呆在那里，而后非常步履一致地走上去，一人一脚，把小朱温的庞大营造给踢了个稀烂，任由他坐在地上哇哇大哭，便不顾而去。

后来他们被二哥朱存打了个鼻青脸肿，被强抓着来向自己道歉。

这根本没解决什么问题，反而让朱温越发不合群了。

但朱温醒来之后，突然发现自己很怀念二哥。

两人已经很一段时间没有见面了。

……

初夏五月，宋州东北的孟渚泽中，水汽蒸腾氤氲，芦荡密布。

孟渚泽是上古大洪水形成的一座大泽，系上古九大泽之首，也被虞、夏、商三朝奉为圣湖。虽然到唐代水面已经极大缩小，但仍是中原少有的大泽之一，周边湿地绵延，物产丰美。

如今北汴河穿泽而过，由西北向东南汇入泗水，给孟渚泽带来丰沛的水量。北汴河，是泗水的天然支流，也叫汴渠，自从隋炀帝杨广开凿通济渠以来，北汴河便名字上加上了北字，与别名汴渠的通济渠区分，两条河一南一北，正将宋州夹在中央，千里通波，令这片土地异常富饶。

一位紫袍飞飏，手撑一把素色竹纸伞的男子，正默默注视着士卒们结芦为筏，将人马辎重从浩大的湖面上运送而过。这群战士受过极其严格的训练，作业起来行云流水，造成的芦筏既轻便，又宽大能载重。

雪帅齐克让，自幼蒙其师传授墨家、公输氏攻守之技，后来效力于西凉时，又曾西出阳关，游历泰西之地，向大食、拂菻人访求战具机械之术，融东西奇技于一炉，无论攻守城垒之技，都已臻于极境，堪称“善守者，藏於九地之下；善攻者，动於九天之上”。

自然，造船结筏这类技巧，也在擅长土木工事、器械运用的齐克让所部专长之内。

“大帅，先头部队已经渡过孟渚泽，布设强弩为阵，敌骑无计可施了。”一位体魄修长，剑眉星目，容颜俊朗，浑身都释放着军人特有的杀伐之气的青年将官拱手长揖，向齐克让肃拜道，说话字字如铁，好似凿子打在钉板上一般。

此人乃是齐克让麾下悍将，“南斗六星”当中的燕凌空。不得不说，燕凌空已是少有的美男子，刀劈斧凿一般的雕像式五官，配上凌厉如电的眼神，透露出难描难画的硬汉魅力，决计堪称少女杀手。

然而相较比他长了二十岁的顶头上司而言，燕凌空的少年俊逸，相比雪帅经过岁月沧桑熬练出的成熟男子气质，却又要相形见绌了。若说燕凌空如同一只金色苍鹰，意态逼人，齐克让则仿佛浑身雪染的白凤凰，不言不语间自有玉山巍巍的气韵。

“凌空，你做得很好。”齐克让声线平静如水，听不出半点波澜。

“我军声东击西，抢渡孟渚泽，皆不出大帅所料。黄巢虽然奸狡，也只能骗过宋威之流，终为大帅所欺。”燕凌空给主帅戴高帽道。

齐克让知道黄巢抢占偃王城，预备拦截自兖州东来的雪帅军之后，南下徐州，顺带向徐州的感化军节度使敲诈了一大笔粮草器械，士卒吃得鼓腹作歌，才慢悠悠地拔营西进，做出要从陆路抵达宋州的架势。

然而齐克让只是虚晃一枪，得到情报称黄巢的骑兵队已经向南拦截之后，立马挥师北上，仍沿着北汴河西进，直到宋州北面之后，突然自孟渚泽抢渡。

初夏时节，孟渚泽水面宽广，芦筏又轻便，黄巢虽然及时得到消息，但根本无从判断齐克让会在哪个位置靠岸，更没有水军用于拦截齐克让的兵马，遂令齐克让得以从容抢滩登陆，在湖对岸建立阵地。

“无非是兵法之常罢了。”齐克让淡淡道：“我的布置黄巢岂能看不明白，但他并没有充足的兵力封锁整个孟渚泽南岸，因此我的奇谋就成了阳谋，他无法可破。”

“至于本帅假道徐州，只因徐镇向来骄悍，屡次作乱抗拒天家，节度使支详有割据一方之心，数次扣留拒缴赋税。我借道徐镇，耀兵泗上，一可展示我泰宁镇军威，二可令桀藩震惧，不敢有不轨之意，三则徐镇近年粮食丰收，正可补充我军军资。”

燕凌空顷刻呆如木鸡，没想到大帅竟还有这么多的考量，其思虑周密，智珠在握，真不是他们这些部下所能比拟！

“徐州，那也是老师曾经战斗过的地方啊……”齐克让忽然若有所思，叹息一声。

正在此时，突然有一只信鸽飘摇而落，急速过湖而来。

齐克让一招手，取下信鸽足上绑着的黄纸字条。

“前方滩头阵地被草贼突骑冲击，将士伤亡惨重，请雪帅速速增援！”