第1章 缘起

1900年，英法德意等八国联军以镇压义和团之名，悍然发动侵华战争，大肆掠夺。慈禧太后和光绪帝携一众大臣连夜逃离，紫禁城里无数珍宝被列强抢夺一空，皇家园林更是陷入一片火海，泱泱皇城一夕沦陷。

坐落皇城根旁的多罗贝勒府，府门大敞着，守门的和府中护卫人影全无。沿路是各种细物散落一地，前庭两旁的景泰蓝盆栽被踢碎，名贵花草被踩踏枯萎。正殿里红木书案桌椅横七竖八，地上四分五裂着琉璃茶具和白玉杯盘。府中东西两侧的翼楼，木窗脱落，摇摇欲坠，大门被扔在一旁，屋里原本置放主人的贵重玩物，如今像被洗劫一番，空无一物。

这种破败景象一直从前院延伸到后院，贝勒府上下都已经携财物逃离，众人仓皇离开，留下一地七零八碎的物什和一座空荡荡乱糟糟的府邸。

府中被鸦雀虫鼠筑巢，白日里竟然堂而皇之出来觅食，却也无人驱赶。忽然，一声凄厉的尖叫声在这偌大的贝勒府响起，鸦雀虫鼠们一惊，顿时四散逃窜。

叫声是从贝勒府偏房里传出来的，原以为空荡荡的府邸，竟然还有一名临产的庶福晋。

此时，庶福晋躺在简陋的榻上，牙关咬紧，忍受临产前的宫腹剧痛，双手紧紧抓住两旁垂下的吊绳，仿佛这两条吊绳是她的救命稻草。

一旁的稳婆将一条帕子强行塞进庶福晋的嘴里，让她咬紧，然后在一旁絮絮叨叨不停给她讲生子要理。

庶福晋神情恍惚，浑身颤抖，半句话都听不进去，她只想着快些把孩子生下来。

她知道自己必须生出一儿半女，不然，以后她在这府里只能继续做低贱的侍婢。她好不容易怀上贝勒爷的孩子，如今抬为庶福晋，往后的好日子还长着呢，又怎会轻易放弃？她要母凭子贵，抓住这份荣华富贵。

稳婆一边唠叨，一边不停用热毛巾为庶福晋擦拭，热毛巾换了一条又一条。如今只有她一个人替庶福晋接生。所以手忙脚乱。

她满头大汗，一个人忙进忙出，若是放在以前，府中贵人生产，家仆婢子十来人，稳婆两三个，围着产妇转，轻松得很，如今.....唉，稳婆心中微微叹息。

她也想尽快逃离京城，今时不同往日，城里到处是抢掠的洋人，听说亲王府都被一把火烧了，就连太后老佛爷和皇帝都弃城逃了，这贝勒府被烧被炸也只是早晚的事，她一个小老百姓，挡不住洋人的长枪大炮，还是保命要紧。

只不过，自己既然已经收下贝勒府的银子，就不能失了信誉，何况自己身后还站着嫡福晋的贴身嬷嬷，她更是万万不敢离开。这位嬷嬷的狠辣手段，她是见识过的。

稳婆偷偷瞄一眼身后不远处站着的老妇人，忍不住叹口气。

这时，庶福晋的呻吟声越来越低，渐渐地没了声息，她头一歪，晕了过去。

稳婆心中一慌，赶紧上前查看，发现庶福晋只是晕厥过去而已，不由舒了口气。

但庶福晋体能不济，若是继续耽误生产，恐怕会导致难产，情况不容乐观，于是她回头向嬷嬷如实禀报。

嬷嬷在一旁冷眼旁观，不置一词，她奉嫡福晋命令留在府里，若庶福晋产女，便赐白绫一条和毒药一副，请庶福晋与宗室女一起上路，免受产后奔波劳碌之苦。若庶福晋产子，则赐白绫一条，请庶福晋独自上路，死后抬为侧福晋，其子将来享受侧室子之荣，也算是贝勒府对这位庶福晋的一种恩赐。

稳婆见嬷嬷不语，便按照程序继续助产。她再次检查产妇情况，知道此时正是生产好时机，时间紧迫，她顾不得尊卑之分，只能不停拍打庶福晋的脸，让她清醒过来。

庶福晋缓缓睁开眼，脸色苍白，双目无神，精神萎靡虚弱，隐隐显出油尽灯枯之态。

稳婆见她这副模样，心中一凛，事不宜迟，逼着这位庶福晋用尽全力，赶紧将胎儿排出，保住一个算一个。

她用力将庶福晋托起，好让胎儿顺利滑出。

庶福晋虽然精疲力竭，但也明白稳婆的用意。贝勒府子嗣不多，富贵皆是险中求，她以侍婢身份上位，成为贝勒府的庶福晋。如今只要她能够诞下一子，在府中便能有一席之地，以后荣华富贵享受不尽。

她看向虚空，仿佛看到自己身穿侧福晋的宫装，站在那个锦衣绣袍的男人身旁，男人正朝她微笑，她也回以一笑。

她咬紧牙关，一使力，用尽了自己浑身的力气，腹中痛楚也达到了顶峰。

“哇......”

一声新生儿的哭声顿时在屋中响起。

“生了！”

稳婆一喜，立刻接下，检查一番婴儿全身后，剪断脐带，用锦衣包裹住，对庶福晋告喜道：“恭喜庶福晋，是个宗室子。”

庶福晋一听，眸中顿时大喜过望，苍白的脸上也染上了红晕，唇角刚扬起笑意，身体却因为脱力不支，往榻上重重倒下去。

稳婆一看，就知道要遭，顿时心凉半截。

果然，庶福晋倒下的那一刻，床榻浸染了红色。

“糟了，庶福晋血崩了。”

她大惊失色，慌忙将婴儿交给旁边的嬷嬷，赶紧用布条堵住血口，想为庶福晋止血，但是血流不止。

稳婆知道，已经回天乏术了，身体不由地颤抖起来。

这时，嬷嬷抱着孩子缓缓走上前，俯下身，在庶福晋的耳边小声说着什么。

庶福晋脸上，起初是一喜，然后一愣，最后只剩一片苍白。

她看向桌上的托盘，那里放着一条白绫和一瓶毒药。她瞪大双眼，死死盯着，浑身颤抖，气力正在快速流逝，她发现自己越来越虚弱，眸中透着愤怒和不甘。

她终于知道，不管自己生没生下这孩子，自己都活不了，纵有一腔愤怒怨恨，此时也无济于事。

她看着嬷嬷怀里的孩子，眼中饱含眷恋，这是自己拼命生下的孩子啊，还没来得及好好看一眼，抱一下，就要母子分离了。

她想抬起手摸摸孩子，可是手臂重若千斤，眼前景象也渐渐模糊，她知道自己要走了，顿时挣扎起来。

“孩子，我的孩子，我......”

最终，她的声音渐渐低下去，眼睛缓缓闭上。

一旁的稳婆颤抖着手，探了下产妇的鼻息，她双腿一软，跌坐在地上。

她倒不是因为产妇血崩而死害怕，只是担心这位庶福晋的死会连累她。

嬷嬷抱着新生宗室子，面无表情地看一眼榻上的庶福晋，转身看向地上的稳婆，忽然朝她扔下一个银子。

“你做得很好，这银子是赏给你的，将庶福晋裹上，你就可以走了。”

说完她便转身，抱着孩子径直走出产室。

稳婆捡起落在身旁的银子，听到贝勒府不打算追究自己，脸上露出释然之色，连忙站起来，将榻上的庶福晋用薄毯遮住。

她轻叹一声，感慨这荣宠冠身的福晋，在这乱世之中，最终也只落得破塌一张，薄毯一席，凄惨了却终身事的结局。

富贵人家的龌龊事，终是她这种平头百姓不能置喙的。

她拎起放在一旁的包袱，急急忙忙走出去，从后院门离开，跟着外头奔逃的人潮快步跑出京城。