第二章 城北农庄

刘昭回到居住跨院内，等候多时的刘耒急忙迎上：“大公子，老爷那边怎么说？”

刘昭没有回答而是问道：“城北农庄的契约放在哪里？”

“在、在屋内柜子里存着。”

“你可愿意跟着我去农庄落脚？”

刘耒瞪大了眼睛，吃惊的说道：“大公子这是为何？”

“从今日起，我要离开刘家，自此与刘家再无瓜葛，你可愿跟着我离开？”

刘耒没有迟疑，当即说道：“就算是天涯海角，小的都愿意！”

“好！”

刘昭欣慰的拍了拍刘耒的肩膀，便让刘耒收拾衣物包裹，自己则将城北农庄的房契、地契，以及百多户农户的卖身契找了出来，并且贴身带好，站在屋内四处看了看，便准备离开这个不值得留恋的地方。

就在这时，几个仆人簇拥着一个三十六、七岁的妇人吵吵闹闹的冲进院子，一个尖酸的女人声音响起：“刘昭！立刻给老娘滚出来！”

刘昭微微皱眉的看着那妇人，此人便是刘华的母亲，刘昭的后母郭氏。

“老爷都被你这个逆子气倒，你还有脸待在这里？来人，把刘昭给我赶出去！”

几个仆人气势汹汹的上前，刘耒赶忙阻拦，却被几个仆人连推带打的放倒。

“放肆！”

刘昭大吼一声，随手拿起房门外手臂长短的木栓，一棍子将冲在最前面的仆人抡倒，然后冷声呵斥道：“老子即便离开刘家，也是你们这些下人的主子，今日谁敢听这个贱人的教唆上前，老子废了他！”

几个下人面面相觑，都被杀气腾腾的刘昭镇住，不由得纷纷回头看向郭氏。

此时郭氏杏眼圆睁，想不到懦弱的刘昭竟然敢动手打人，气得指着刘昭尖叫道：“好你个逆子，我可是你的继母，你敢在我的面前动手？”

刘昭冷声说道：“不过是继母，一个续弦上位的妾室而已？算个屁！你再敢挡路闹事，今日老子打翻你！”

说着，刘昭便招呼刘耒带上行李准备离开，郭氏看到提着棍子大步走过来的刘昭吓了一跳，急忙闪到一旁，脸色青一阵、红一阵，看着说着粗话、动手打人的刘昭如此陌生，随即尖叫道：“你、你是被赶出家门的，谁知道你带没带刘家的家财，我、我要搜身！”

刘昭脚步不停，头也不回的说道：“搜身？有胆你就试试！”

郭氏也不敢跟上去，此时的刘昭像是一头被激怒的猛兽，谁敢上去阻拦搜身？自己带来的几个仆人都不敢动弹，难道让自己亲自动手？

于是郭氏只好不断尖叫咒骂，紧接着就看到刘昭停下，将手中的棍子泄愤似的甩了过来，棍子摔在地上的时候，郭氏被吓得一哆嗦，“哎呦妈呀”的尖叫了起来，骂声也随即戛然而止。

出了刘府，一辆刘府的马车就停在街边，刘昭随即让刘耒驾车，二人乘车一路向燕州城的北门赶去。

“公子，这些年天时不好，田租都收不上多少，城北的农庄这几年都没有粮食送来，小的估计农庄也荒废得差不多了，咱们今后如何生活啊？”

刘昭点点头，自己记得农庄的账面上有四千多亩的“良田”，一百多户佃户，可是这些年燕州城一带时常干旱，加上刘家重视经商，对这处刘昭母亲的陪嫁农庄视若无睹，以至于农庄的水渠等设施也无人维护，让一处好好的产业就这样荒废了，甚至近几年农庄都与刘家没什么来往了。

“真不知道这具身体的前主人是怎么想的，这么好的一处产业竟然没有抓在手中！”

刘昭心中暗道，然后说道：“不用担心，只要有我在，一切困难都可以克服，大不了咱们从头来过。”

说着，刘昭从包袱里翻出一个钱袋子，笑着对刘耒说道：“我不但拿到了契约，还带出来二百两银子，都是我平日里攒下的，到了农庄可以有大用处。”

刘昭虽然不受刘家上下的待见，可毕竟是大户人家的长公子，每月也是有一定“例钱”的，即便会被克扣，可是慢慢攒下来也比较可观。

刘耒激动的说道：“有银子就好办了，咱们可以雇人收拾农庄，还能修葺水渠，来年的收成肯定会好很多......”

在刘耒兴奋的“憧憬”声中，马车一路向北行驶，一个多时辰后，马车途径一片农田，刘耒一边赶车，一边指着四周说道：“公子，这边的农田应该就是农庄所属了。”

刘昭掀开马车的车帘，只见外面烈日高悬，正在无情地炙烤着大地。

颠簸道路两侧的田间，能看到一些佃户正伛偻着身躯，在已经旱得开裂的土地上艰难劳作。佃户们手中的锄头扬起又落下，每一下都伴随着沉闷回响，在干燥土地溅起阵阵尘土。

而在前方不远处，刘昭已经能够看到农庄的院落，不算大的院子大约有几间破旧的房屋，半掩在半人高的荒草丛中。农庄的围墙已有多处坍塌，柴扉歪斜地挂在门框上，在微风中摇摇欲坠。

很快马车停在院子门外，刘昭跳下马车，看着院子里破旧不堪的房屋，只见屋顶的茅草稀疏且杂乱，有的地方已经塌陷，甚至露出了黑漆漆的房梁。

门窗上的糊纸大多破碎剥落，曾经热闹的牲口棚如今也是空荡荡的，只有几只麻雀在梁间叽叽喳喳。

此时刘昭的脸色有些难看，虽然自己知道城北农庄多半荒废了，但好歹也是刘府前主母的陪嫁，万万想不到竟然破败到如此地步。

“要想整顿修葺这里，二百两银子恐怕是远远不够的！”

刘昭心中叹息着，一路上也曾看到一些水渠沟壑的痕迹，不过基本上都已经淤堵荒废了，大都需要重新疏通，或者是重新兴建，这边的农庄房屋也要修葺。

另外按照刘昭心中的筹划，一百多户佃户也要整顿，最好可以将这些人力训练起来。

这一桩桩事情都是要耗费钱粮的，区区二百两银子肯定不够用，投进去估计连个水响都听不到。

所以刘昭站在农庄院子里沉吟了一会儿，暗道：“看来要先找一条赚钱的门路，有了稳定的收入之后，才能安心经营农庄，以这里为根基发展下去。”

“公子？”

刘耒看着眼前的破败，脸上也写满了无奈和担忧：“这里破旧，公子能待的下去吗？”

刘昭不以为意的说道：“有什么不能待的？现在虽然破败，但是用不了多久，我便能让这里欣欣向荣！”

随即刘昭二人找了一间还算完好的屋子，正准备收拾一下，却猛地发现院子外面来了十几个青壮，此时正面色不善的盯着二人，为首一个身高体壮的青壮语气不善的叫道：“你们是何人？到这里干什么！”