一二、种田学徒

林云颖对隔三差五就要到各家门前重复表演把戏特别厌烦，便辞别林志龙：“师父，我在人家门前老做那两个把戏，低三下四，感到一点意思都没有，周家泽人家遇到我都喊小杠头，难听死了。我看我还不如到人家做伙计，有吃有住，那多安稳啊！”

林志龙挽留不住，便挥了挥手，说：“罢罢罢，我在荒山野处望到你要死，救了你的命，叫你跟在我后边学徒。现在你在我跟前混了两三年，翅膀柺子硬了，要飞了走，我留不住你。不过，我要告诉你一声，你不能在外边做坏事，要保护穷人。为什么要这样说呢？因为你是穷人的命，穷人要帮穷人。”林云颖跪下身子，低头向林志龙说道：“师父你救了我的命，这恩情我永远不会忘记。现在离别师父，师父嘱咐我的话，徒儿谨记在心里。我走了。”

林云颖找到冯倚山家里的伙计阮老三说：“我跟你一起打伙，以后哪个人家要人做伙计，我就上哪个人家。”阮老三带着他向主人冯倚山陈述：“现在，他林云颖不做杠头，想在你家跟我一起做伙计。”冯倚山拿着长烟杆吸了几口烟，慢吞吞地说：“林云颖，你要在我家做伙计，只是暂时站脚的事，过了麦场栽秧，我家就不要你了。到了那个时候，可、可不能怪我赶你走，我冯家并不是什么大户人家，……”林云颖爽快地答应道：“行啊，麦场一过，我就到下家做伙计。”

林云颖在冯家做了伙计后，将自己的名字改为周雷。阮老三说：“原来你并不姓林，你够晓得你自己是哪里的人氏？”周雷说：“我家老子在世时，领着我四处流浪。我曾听他说我家是江南茅山人氏，老家离镇江城不远。一次在江北扬州城观音寺庙脚下，我家老子病死在那里。我一个小孩人家哭着将老子的尸体埋在那山洼里，身上连一口吃的东西都没有，也不知跑到什么地方，就饿倒在地上爬不起来。我师父林志龙路过，他将我收留下来。丐帮帮主吩咐他到泰州里下河找领地，我跟着他跑了很多的地方。……唉，人活在世上就如同做梦似的，飘忽不定，跟鸟儿哪有什么区别啊！”

阮老三说：“唉，我生下来对娘老子也没什么印象，我两三岁时一点都不懂事，跟了哥哥嫂子过日子，八岁被打发出来自己谋生。我告诉你个笑话，一次我家屋后来了一条渔船。嫂子嫌我睡觉来尿，吃起来又凶，叫我上渔船，说有好的吃。那条渔船并不要人，就把船往外避让，我一把抓住船艄角子就跃上了船。这船上人虽然收留了我，但老是欺负我，终于打发我上岸做活计。没办法呀，吃人家的饭听人家管。我做活计到的人家太多了，看过鸭子放过牛。在老板家里，我哪一样活计不会做啊？耕田踏车支水槽，扒泥夹渣，割稻剐麦，挑把碾场，样样活儿都能做得起来。”

周雷羡慕阮老三能干，忙跪着叩头说：“师傅在上，我徒弟跟在你后头学做种田活计。”阮老三笑得前磕后仰，一把拉起周雷，指责道：“起来起来，周雷呀，你这小伙多滑稽啊，我在人家做长工，只图度过穷人时光，哪里还能称个种田师傅呀，说出去，不把人家的哈巴股笑得没处兜，那才怪哩。”

“阮老三呀，以后我就喊你阮大哥。我确实没曾做过种田活儿，现在跟在你后面学，你要多教教我。”周雷诚恳地说。“行啊，只是你在外边千万不要喊我师傅，就喊我阮三哥，我们两个外地人搭伙养性命，一起给老板做活计。”阮老三晃了晃身子，笑着说道，“其实，我阮老三也有名字，叫阮小仑。市面上人都喊我阮老三，很少有人晓得我的名字。”

这真是：同是天涯沦落人，相逢一笑成知己。