三二、秀福弄权

张明江住在鲁家泽前湾口，以前做过铜匠。他由于会修理枪支，便到庄后边捞了二十多支枪，加上有人把七八支枪送上门修理。张明江深知有这么多枪放在家里，终究会惹事，便在夜里将家中日用杂品及枪支弄上船，偷偷地行到周家泽直南河边落脚下来。朱秀福闻听此讯，下达死命令，说是每三十亩田要买一支枪，不买也得买。不足三十亩的可以凑起三十亩，多户合买。枪到哪里买呢？就在本庄的直南河边买。哪家不出资，就抽壮丁去国民党军队里当兵。所有周家泽人听到朱秀福的勒令个个噤若寒蝉，不敢敷衍，纷纷出资买枪。张明江要价不高，每支枪要十石稻子。当然，他不可能一个人独得，须得向朱秀福等人敬供大头子，否则，他无法立足于此。

修理过的枪是筒子枪，一次只能打一颗子弹，有时还卡壳，俗称跺脚叫。尽管如此，手里有支烧火棍，毕竟能抵挡小股敌人。高周乡组织扩充队，周家泽庄上便组织基干队，由于钱松舟举荐，朱秀福便委任潘金山做队长，说是见习使用，接替他哥哥潘金国以期到乡里任职。

卤汀河西边的武坚开拔一支部队，源源不断的来到周家泽，要求周家泽的保长紧急征用军粮。朱秀福本想让钱茂国应付一下，没想到这支部队干脆驻扎下来不走。气得朱秀福私下骂道：“妈的，这野三旅是烂污小。他那么多的人往周家泽一驻扎，周家泽家家户户都遭了殃，全庄要被吃掉多少粮啊！”

这野三旅全称国民党江苏省保安第三旅，旅长张星炳无心抗日，在泰县黄桥参与进攻新四军江北指挥部，被消灭掉一个团。士兵全无斗志，踏上周家泽庄子便东倒西歪的瘫坐在庄中各个巷子。旅部设在钱松奎家里，门前挂着一块白底黑字的牌子，上书：江苏省保安第三旅司令部。这一回，中槛庙前的两棵四百多年的银杏树遭到了劫难，被野三旅驻军砍伐下来，全部做成了枪托子。

副旅长叫胥金成，满脸络腮胡子，对张星炳旅长的所作所为非常不满，气愤地说道：“他抗日又不像个抗日，跟在韩德勤后面打新四军，打不过新四军就带着部队四处游荡。这是把部队往死路上领啊！”

野三旅驻扎周家泽五天，张星炳一直受到钱家优待，每餐有肉有酒。他所关注的是部队有没有脱离与日军的接触。他坐在钱家西厢房里，忽然听到钱松奎的大儿子钱茂骥在念书：“食者民之本也，民者国之本也，国者君之本也。是故君人者，人因天时，下尽地财，中用人力，是以群生遂长，五谷蕃殖。……”张星炳走进正屋西房间，问道：“你就叫钱茂骥吗？……念的什么书啊？”学生钱茂骥便将书交给他看。张星炳摆着头说：“这书是《淮南子》。唉，你对我们这些军人有什么见解？说出来给我听听。”钱茂骥壮着胆子说：“依我看，一个人手上没有赌本，他怎么能赢到钱呢？所以说，当今天下大乱，用人最要紧，军人带兵要注意保存实力，谁能坚持到最后，谁就是赢家。”

张星炳听了，如同醍醐灌顶，拍着手说：“钱生不简单，不简单，小小年纪说出一番大道理。现在，你还上学吗？”钱茂骥说：“我没学上呀，每天只能在家里念念书，写写毛笔字。”“你拿出你写的字给我看看。”钱茂骥便指着桌上的本子，说：“这是我写字的本子。”张星炳看了看他写的字，称赞道：“嗯，不错。钱茂骥呀，我给你找个好学校，你去念书，肯定有大的长进。”

张星炳以公文形式写了一封举荐信，交给钱松奎说：“我们保安第三旅部队要向东开拔，你拿着我这封信，送你儿子到扬州中学读书。现在扬州中学驻在江高塘头。”钱松奎点头哈腰道：“谢谢张旅长的大力举荐。”