三三、松奎失意

钱松奎擅长包打官司，周家泽、殷家庄两个庄子凡有人要到东台打官司，都找他代劳。家里又送走了茂骥、茂骅弟兄俩进扬州中学读书，他女人汤氏经不住长期寂寞，便与家里粉坊许师傅勾搭，聊以自慰。钱松奎后来发觉此事，但也没有实在的好办法，只得敷衍。

钱松奎跑到姜于良家里，不住地叹气。姜于良泡了一杯茶给他，问道：“你有什么不开心的事，说出来给我听听。”钱松奎摇了摇头，低头喝茶。姜于良问了他好几次，他总是唉声叹气，始终不肯说出缘由。季时才一脚跨进来，说道：“你肚子里的气愤不说出来，哪个晓得你生的什么闷气啊！”

钱松奎沉静了好一会儿，才哆哆嗦嗦地说：“我为家里谋生计，东走西奔，眼下又把两个儿子送到扬州中学念书，可她在家里跟人胡搞。”季时才知道缘故，便化解道：“夫妻们长期不在一起，终归不是好事。奎先生呀，不是我劝你，这你用不着生气。尚家庄的申五才他女匠死了，小伙结婚的那天，他把小伙的女匠抢了去做自己的女匠。”

姜于良拍着桌子叫道：“混账的老子！那小伙哪就没办法他家老子啊？”“哼！我告诉你，小伙的这个女匠还是申五才的嫡外甥女呢。他望见新娘子进了家，就叫福奶奶把新娘子搀进自己的房屋里，大门一关，什么人也不得进去。出来对小伙如东说了，老子没女匠实在难挨，现在已经做了混账事，你放心，老子绝然不会亏待你的，以后一定给你找个如意的好女匠，家里分给你二十亩田。小伙的交道打好了，便做外甥女的工作，外甥女见了好多东西都归她，也就不闹了。申五才的姐夫、姐姐大约家庭不怎么好，得了他二十几石稻子，也就不上门讨个说法了。”

姜于良叹道：“我听说申五才家里养了四个小伙，分别叫如东、如南、如西、如北。这个鬼魂简直不在身上，赌起钱来没魂。唉，他回回赢，五六亩田起家，现在扩大了十多倍。——不过，他总归有一天也会像季上旨走下坡路的。”钱松奎此时居然消了气，说道：“一个人不可能老占上风，再红的人总有他的败落之时。你说三国时的诸葛亮打仗仗仗都赢，算天算地又算人，但他就不曾算准了自己的寿限，最后竟然就死在五丈原前线上。”

季时才拍着手说：“所以说，家里遇到丑事，用不着生多大的闷气，况且家丑不可外扬。奎先生你晚上悄悄地点化奎师娘，她总不得不收收手的。”姜于良也劝说道：“你肚里有了气，就到我家里解解闷。这人啊，又不是以后不过日子。你说你家两个小伙多聪明呀，张星炳张旅长爱惜人才，举荐他们去上省立扬州中学。你说说看，我们这个地方有哪个人家的孩子能上到这么好的学校啊？”

这真是：好言相劝解焦愁，展望前程待儿郎。