第23章 准备出发！

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在刚刚庆祝完跨入M31的第一天的假日之后，第124与125远征舰队中被挑选好的舰船就准备整装出发了。

当然，这次他们的士气高昂，齐装满员、弹药充足而且虽然知道自己接下来要跟随基因之父去干一些非常不忠诚的事情，不过他们的精神面貌显然一点儿都没因此受到打击。

这也是很自然的。

奥林匹亚的上一个主要粮食收割季与一个河谷收割季中，因为使用了合理的机械、足够的人力、还有赶制出来的一批农药与化肥，即使种子没来得及全部经过药物优化，也为他们带来了前所未有的丰收。

在田间套种的其他作物、从被没收的机械教贤者们的库存中找到的各种植物、有了人手之后科学饲养的牲畜与家禽同样也带来了更加丰富的食品。

土地的重分配，对奴隶和战俘的解放，公共服务系统的重新建立、以及对案件的公正审判和“村村修路通水电”计划让整个奥林匹亚人民对于生产建设的热情、对自己孩子去做了钢铁勇士的骄傲自豪感、以及对钢铁之主的支持率都爬升到了一个前所未有的地步。

凯莉芬妮对此评价为一百五十年来她从未如此乐观地认为奥林匹亚正在接近最终的统一。

钢铁勇士的战斗舰船还抽空在航线上截停了两队害怕得要死但刚好经过附近的殖民舰队。

这样的舰队因为其舰船的相对缓慢，往往需要航行十几年乃至数十年之久才能抵达指定的殖民星球，过程中出生的虚空之子往往都不怎么受欢迎，他们巴不得要他们离开，因此很快同意了用资源交换大部分虚空之子的要求。

经过索拉卡的药剂部的检测，这些人的基因被虚空中射线撕裂的情况目前还是完全可以接受的范围内。

于是，在两场双方都很满意的交易结束后，他们以食物、淡水与燃料作为代价从殖民舰队中交换到了他们在这些年的航行中产生的大部分人口。

这些被交换来的人原本以为自己会被当做苦力和奴隶驱使，结果发现自己不但可以进厂做一份有保证的职业，得到临时宿舍，吃到一日三餐，还有女祭司和河边巫女们的谈心关怀以及为他们定时组织的各种奥林匹亚传统风俗树林相亲见面会。

一个原本在船上吃分配的淀粉饼喝循环水住“热铺”的年轻人要是到了这样的地步还负隅顽抗不加入，那就只能说是不知好歹了。

显然，没人不知好歹。

所以这批船上出生的年轻人没过多久便毫不犹豫地融入了这里，就像一滴葡萄汁融进清水里那样。

在一片军民鱼水情，欢送儿郎去出征的氛围里，钢铁之主坐在整装待发的铁血号上，发现自己又遇到了一个新冒出来的问题。

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“……我们不是有工作正常的亚空间引擎吗？”

“是的，大人。”

“我们不是有具体坐标吗？”

“是的，大人。”

“我们不是有工作同样很正常的导航者吗？”

“是的，大人。”

“那为什么要去尼凯亚预估还要经过四十五周以上的航行啊？！这样时间非常紧张，很有可能会赶不上我要阻止的那场集会。因为我自己也不知道该……咳咳，帝皇要在什么时候召开它。”

“这是因为，大人。”丹提欧克在一旁沉静地说，“我们的导航员现在按您的意愿给出的一定是相对宽裕合理的行程。”

“……好吧，巴拉巴斯，假设他们报告了相对大胆一点的时间，那又是多少？”

“最乐观四小时以内，正常情况下最短三十六周。”

“听起来比四十五周乐观多了。好吧，好吧，我不是一个如马格努斯那样的巫师可以说帮助我们的舰队在亚空间快速航行，但是我想那个四小时的方案实现几率肯定不高。”

“大约二千分之一，并且有可能损失舰队船只，还需要借助大漩涡的潮汐进行额外加速。”

“听起来更像是毫无把握的冒险。”弗里克斯声音中的警告意味已经很浓了，冲着丹提欧克去的。

“四小时确实很诱人。”原体的眉头皱紧又展开，“但我对那个借助大漩涡加速的方案更有兴趣……来，弗里克斯，去把人都召集到共济会石匠大厅里！这次我要看看谁能计算出一个更加优秀的方案……”

这时候，正在脑海中挨个点数身边哪个军官目前表现出来的各方面综合素质更加出色的某人忽然又想起一件事。

“对了。”拉弥赞恩转向正要离去又立即停下行礼的弗里克斯。“我记得你之前会统计军团中所有被分派出去的战争铁匠与他们的大连。”

“是的，我主。”第一连长回答，“但那些超过联络时限的、或者被借调的军官与他们的大连我可能缺乏最新数据。”

“噢……这样的话，那问问也无妨——巴尔班·福尔克在哪？我似乎没有在这里看到过他。”

一丝明显不算高兴的个人情绪隐秘而飞快地滑过三叉戟的眼底，拉弥赞恩忽然意识到他自己刚刚对弗里克斯的心灵变化的体察细微得可怕——是因为之前异变的关系吗？

“他现在不在这儿，大人，就像我说的，战争铁匠巴尔班属于被借调的那批人之一——他被泰拉方面以大远征指挥部的名义借调了，我不太清楚后来他们派他去了哪里。”

“他们也借调了他麾下的大连吗？”

“这倒没有，大人，您这么说，确实很奇怪，他们只借调了他。但因为我们当时缺人，不借调他的大连还令我们松了口气。”

“没人对此提出过疑问？”

“当时我们……正深陷与赫鲁德人战争的泥潭，大人，他是在返回奥林匹亚监督上一批运兵船的时候被借走的，就是四十周之前。我们鞭长莫及。”

“你把他之前的服役记录、参加的战役、联合作战记录之类全都发给我。”

首席三叉戟显然不明白为什么，但他什么都没说立即执行了。

“嗯哼……果然……这就很有意思了。虽然是个很小的细节。可是联合起来……一种仪式性的……典型……符号……为了……”拉弥赞恩咕哝着，在LOGOS内部一个类似记事本的功能里添加上一些笔记。

“真【古泰拉粗口】是一个乍看似乎很粗糙但其实异常阴险精妙像收起的绝户渔网般的阴谋啊……五个都不是什么好东西，但到底还是软体怪魔高一丈。”

“大人？”

“如果我的大胆假设能被我们这次航行的结果求证……我猜，我们很可能会在尼凯亚遇到他。现在，让我们为前往尼凯亚规划一条更加快捷的路线吧。”