第3章 悬崖上的马格努斯

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一万年后

铁……天命钢铁号上

“所以他们这是在做什么？”

玛格纳·多恩闪烁了几下，“他们正在试图从卡斯佩尔·豪瑟尔自己都不记得的记忆中挖掘出更多——如果一位专精于记述与考据的学者认为自己有明显的记忆缺失问题而且开始幻视，那么很显然有人在他的脑子里动了手脚，而现在在他最主要的任务完成之后，原本的控制机制完成了使命开始失效了，此时正是挖掘的好时机。”

“就这么急迫吗？非要在路程中找个地方落地进行这种仪式？如果需要稳定的话，在现实宇宙中的荣光女王级上找个合适的房间、或者回到普罗斯佩罗也来得及吧。”

“确实很急，因为头脑中的记忆不是一成不变的，现在卡斯佩尔的脑海犹如刚刚剥去外层保护涂料的壁画，假如不立即加以发掘和维护，很快，这些画面记录就会开始消失，更加难以捉摸，此时它们还在表层，比较容易挖掘。”

“原来如此……呃，我不知道你对这种技艺原理还这么了解，我以为你很讨厌这种做法呢。”

“或许我很讨厌它的原因就是我清楚地知道它们的运作原理。”

“有道理，玛格纳，看来佩图拉博教导你还是尽心尽力倾囊相授的，虽然我觉得他管你也管得太严格了。”

年轻的凤凰喝着手里由王庭总管送上的某种花茶如此评论道，鸽子似乎终于感到累了，正蹲在他的头顶缩成一团白色闭目养神。

狼王手里依然拿着一杯酒，但帕拉斯觉得他其实没喝多少，这更证实了他的怀疑：狼王在试探什么，或者说他觉得狼王在这里更加在意的是那只自称为朕的鸽子到底还剩下多少智力、逻辑以及其他能力。

黎曼·鲁斯那身雷云般的又古又新的战甲已经卸下，他们把它送去了军械库进行维修——虽然帕拉斯后来亲自复位了被他锁定的反应堆紧急开关，但多疑的狼王在询问过这里的军械库大师隶属于哪个部分之后便提出了维护要求，并且要求源还修会的贤者把那个该死的紧急开关换个只有他知道的新位置。

“同样的招数是不能对芬里斯之子使用第二次的。”他如是向在场的人解释，丝毫不认为自己公开对兄弟的防备有什么问题，“不过，还是要感谢你，帕拉斯，在你停止它之前，我甚至不知道我们的动力甲还有这种会为我们带来危险的设置。”

“呃，虽然但是，按照正规设计要求来说，”福格瑞姆·帕拉斯谨慎地选择着措辞，“我认为带有反应堆与压力容器的任何设备或者任何需要专业操作使用的设备都是应该有安全保障措施的，这才是确保没有危险的做法。”

“这话是没错。”黎曼·鲁斯挑了挑眉，他的下巴光洁，深金色的眉毛下是一对冰冷的蓝眼睛，虽然他身上那种精英的感觉加重了，但那种令人恐惧的味道却一点儿都没有减少，“可谁知道使用它的会是自己人，还是敌人呢？”

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“灵能不是一把可以被安全地挂在我们腰带上剑鞘里的双刃剑，我说过了，马格努斯。它就是一把躺在那里的武器，不能确定它是在剑鞘里的，你也不知道它曾经被谁使用和会被谁使用，所以这就是它为什么应该被严格地监控。”拉弥赞恩再一次耐心地回答，“你不能因为‘我觉得自己可以控制’就直接推论出‘这东西是无害可用的’进而扩散为‘我们可以为了方便就让所有能用它的人使用它’。”

“为什么？”在等待圣堂讲师与符文牧师们为下一次追溯仪式做准备的间隙，三位基因原体——虚假的佩图拉博，冒名顶替的黎曼·鲁斯与货真价实但逐渐开始（不自觉地）失智的马格努斯正一道在峡谷周围转悠。

要找到一个能够不引起注意而让规模如此庞大的特混舰队进行合适停泊休整的行星并不是非常容易，尽管帝国绝大多数的港口对阿斯塔特军团的舰队都是完全开放的，但拉弥赞恩却不想要引起一路上过多对他们的注意——毕竟现在真的不是一个引起注意的好时间点。

所以最后他们来到了这里。

萨狄亚，这是一颗很普通的行星，没有什么大规模人类定居点，只有零星的科研考察站和其他尚未发展出文明的生物与植物，不过更多的是苔藓、地衣和其他寒冷高山气候下的植物——类似古老高大裸子植物形成的成片森林从山脚一路蔓延到山地森林线，灰白色的岩石地表被千万年风化作用形成的薄薄土壤覆盖。

各色各样的苔藓是这儿最主要的颜色点缀，它们长得高大柔软，有些可达十厘米厚，颜色从漂亮的淡粉色到厚重的宝蓝色或是紫色和青绿色不一而足，也有如泰拉上某些地区那样的苔绿色，但更多的是以蓝色为主的苔藓，拉弥赞恩猜想这可能与这颗行星受到的恒星光谱照射有关。

他们踩过杳无人迹的天然小道，这是水流在古老岩石上亿万年流过后切割出的通道，寒冷干燥的空气与山风一道吹拂过他们三……二人一狗的脸孔，一团团呼气形成的白雾在钢铁之主与寒冬之主的面孔周围形成。

“因为你太傲慢了，马格努斯，以至于你虽然通晓最多的知识，但你根本不知道知识‘活’起来是什么样子的，你在思考的时候借助的都是你本能的力量，因为那就足以让你达成几乎百分之一百的目的，所以你自己的头脑，”钢铁之主指了指他自己的脑袋，“根本就没有真正地被放在‘人世间’这座真正的大学中被真正地熔炼和使用过。所以你的推理会显得简单幼稚而思之令人发笑。或者我直接点说，你这就像是一个小孩子走在黑暗的森林中，高举着寻找真理的火把，但你根本不确定火把会引来什么怪物，却很笃定这燃烧的火把既不会烧伤你的手，也确定它能帮助你打败任何被引来的怪物——你看，难道不是这样吗。”

“保持谦逊是一个学者的美德。”马格努斯不满地说，“我很清楚这点，而我要说，你也应当如此，佩图拉博。因为我定然是先深入调查过才会如此使用我的力量的，而不是你说的毫无准备。”这时候他们开始走上一块斜坡，似乎是由顶端悬崖风化塌陷自然形成的，现在那些白色骨头般的碎石上都长出了苔藓，在他们走过的地方留下深深的两行巨大的脚印。

“我很确定我们手中的‘火把’能套住它们之中弱小的，对付它们之中略强的，能驱散它们之中强大的，况且即使最强大的那些，攻击性也没有你顾虑得这么强……即使是其中最为庞大深邃者也是如此……而且我也确定那些被引来的生物中更有一些是对我们极有帮助的。”

“是吗？”

“当然！你什么时候应该和我一同去遨游一下灵魂之海，那时候你就会知道……”

“所以……”他们此时登上了悬崖顶端，这里的另一面几乎是垂直的，可以俯瞰山脚下的森林与山谷平原，稀薄的云层像是白色的雾气般回荡在半山腰。拉弥赞恩转过来盯着马格努斯的独眼。

“所以你其实知道灵魂之海里还有很多别的东西，你见过里面底部的某些东西，但你压根没告诉你的子嗣们要小心它们，因为你害怕被他们知道之后就也会像其他人那样反对你对灵能的推进，不会像现在这样听话了，对吗？”

一瞬间，马格努斯的灵能似乎像是日珥爆发一样地闪动了一下，但就在他要说什么之前，钢铁之主自顾自地转开了话题，“你还记得你在尼凯亚上晕倒之后才看到了一些预言的画面这件事吗？”

“记得。”第十五原体的目光顿时变得很警觉，“但谁告诉你的？阿里曼？还是我的赛克麦特卫队？你问我为什么要如此急着返回普罗斯佩罗的时候我解释过我见到的预言，但我肯定没有提过我当时晕倒了，你不应该……”

“别怀疑他们之中的任何一个，我没有询问他们，他们也没有人泄露你的动向，是我的子嗣索尔塔恩看到的。”

“你的这个儿子到底继承了你的什么特质？”马格努斯惊讶地问道，“他这样的能力……如果不是确信我们的父亲只有我们这些子嗣，我都要怀疑他是不是父亲为我们所造的另一个幼弟了。”

“那可不一定只有这些子嗣……”拉弥赞恩咕哝道，“如果光说基因方面的话……”

“什么？”

“咳。索尔塔恩继承了‘我’的基因代码千真万确，而作为我们之中最擅长各方面灵能的人，你应该看出来了，索尔塔恩虽然看起来很像是你的火凤与猎鹰学派分类的混合，但细究起来他根本无法被分类到你子嗣们的任何一个学派中去。”

“确实如此。”马格努斯的注意力成功地被这个迷人的问题吸引住了，“所以他的能力究竟是一种什么力量，他的能力是否能够复刻或者是通过学习、冥想、或者任何其他形式获得？”

“他的能力……”拉弥赞恩思考着，选择着措辞，“他的能力更像是继承了‘我’的一部分‘基础特性’后结合了某种特别的几乎不可能的概率运气所获得的，据我所知，这跟学习能力或者其他任何后天习得的东西都完全无关。”

“他是个天生的特殊灵能者？只是你的基因种子激发了他的灵能力量？”

“不。”拉弥赞恩开始微笑起来，“其实索尔塔恩没有灵能力量，一丁点都没有，如果你一定要说他在灵能方面有什么特殊的话……他是个很罕见的体质，我称之为‘平衡者’。”

“什么意思？”

“你知道，人类之中或多或少都会有些灵能，有些很强大，比如导航者族长、星语庭的领袖、帝国宰相马卡多，又或者，倒过来，有些人在这方面是负的，也就是所谓的无魂者。我们的老登在这次用来遮蔽野狼和其他人的那些寂静修女护卫就是无魂者中的佼佼者，那位克洛尔女士更是连我有时候都会因为走神而忽略她一下。”

“这我知道。”

“在能够形成实际战斗力的灵能者与无魂者之间就是绝大多数人——既没有强到可以以此作为职业，也不是完全没有这些特质，这就是绝大多数凡人。”

“是的，可这……等等，你的意思难道是？”

“是的，索尔塔恩唯一的特殊之处在于他虽然没有灵能，但他也不是无魂者。他的灵魂达到了两者之间的均衡，他对这个宇宙的灵能体系曲线图来说就像一个无处安放的点。在人类之中的特例，如果他没有获得这样的能力而是作为一个凡人了此一生，那他甚至可能到死都没有人会发现他有任何的异样。”

即使是马格努斯这样见多识广的基因原体，也不由得对大自然的精妙发出了惊叹。

“根据我的看法，正是这样亿万万万分之一的幸运概率，让他在接受佩图拉博的基因种子植入时产生了某些不为人知的变化，最终让他获得了一些特殊的能力。但你看，这样的话，这种几率就完全不是我们能控制的了，或者说，他能够在母亲的子宫里孕育、平安长大、通过征兵筛选、最后成功从手术里挺过来随后才发现自己获得了能力——这几样东西的概率加起来——”

赤红君王没有立即接话，他的独眼目光看起来有些微微出神，表明这位以智慧出名的原体正在经历一场规模对他来说也极为宏大的心算。

最后他长长地吐了口气，颓然地垂下宽阔的双肩，“你是对的，佩图拉博，”他沮丧地说，“现在出生的人类或多或少有灵能方面的沾染，像他这样完全刚好中和的概率实在是太低了，低到我们就算在未来一万年中不增加任何新兵，将所有的基因种子都用来投入这样的实验，成功的可能性也低于一只猴子用打字机乱打出一部莎士比亚戏剧的概率。”

他的兄长挑起一侧眉毛，“莎士比亚？你们居然还有这个吗？”

“泰拉的考据协会复原了至少三部他的戏剧。”马格努斯随口回答，“可你还是没有回答我的问题，索尔塔恩到底继承了你的什么特质？”猩红君王俯视着自己的兄长，“我知道你的博学不为人知，但我不知道你还有这种程度的能力可以供你的子嗣继承——是你用来停住我们父亲的光之雷霆的那种能力吗？”

“哦……”他的兄长可恶地微笑起来，“是这样的，马格努斯，是我的那种能力的……一个侧面。索尔塔恩只继承到了很小一部分，但已经足够了。或者说，你有没有想过，老登到底是如何自信地举起了祂手中的火把，引来了什么样的庞然大物，最后塞进祂基因制造的**牢笼中，造就了‘我’呢？”

一颗小石子被马格努斯后退半步的脚踢下了悬崖，发出遥远的滚动声。

寒冷的山风呼啸着吹过悬崖顶端。

马格努斯发现自己手心和脚掌正出着汗。

这儿寂静无声，周围空无一人。

只有“佩图拉博”脸上的笑容似乎变得更加诡异起来。