第31章 两国联军，英吉利海峡

更重要的是，正如卢克预期的那样，西班牙和法国的金银储备迅速减少，导致他们的货币贬值，经济进一步恶化。

与此同时，卢克的工厂生产的火炮已经开始装配到英格兰的战舰上。

这些拥有更远射程和更高精度的火炮，让英格兰海军的实力大幅提升。

罗德子爵特地来到剑桥，检验了这些新武器。

“卢克爵士，你的发明将改变海战的未来。”

“国王陛下还让我转达他的谢意，并邀请你到宫中做客。”

卢克谢过子爵的美意，委婉的推辞了前往宫中的邀请，理由是工厂事情太多了。

实际上，他不想参与进去，查理二世打的算盘他清楚，如果自己接受了这个好意，那么以后就算是去了自己的封地，也会有很多的麻烦。

就在一切似乎都在按照卢克的计划进行时，西班牙国王做出了一个决定，彻底改变了局势。

西班牙皇室以郁金香市场的崩溃是英格兰阴谋为由，拒绝归还英格兰发行的国债，并下令在西班牙与英格兰边境地区屠杀英格兰侨民。

消息传来，整个英格兰都陷入了震惊和愤怒之中。

“这是**裸的挑衅！”罗德子爵，在卢克的实验中心拍着桌子怒吼着。

“西班牙人竟敢屠杀我们大英格兰的子民！”

卢克叹了口气没有说话，任何战争的牺牲品不都是这些平民吗？

子爵离开后，牛顿忧心忡忡的对卢克说：“战争真的无法避免了吗？”

卢克深吸一口气：“我低估了西班牙人的愚蠢，他们居然找了这个一个蹩脚的理由。”

“下一步我们要怎么做？”牛顿问道。

“继续我们的计划。”卢克想了一会，才说道。

“加速火炮的生产，战争将使西班牙和法国的经济进一步恶化，到那时，英格兰将会受到两面夹击。”

不出卢克所料，消息很快传来，西班牙和法国联合舰队已经开始向英吉利海峡出发了。

两国铁了心要给英格兰一个血的教训。

......

“小机灵鬼，把那个螺丝刀递给我。”卢克对站在一旁的托马斯说道。

是的，托马斯，那个卢克在伦敦街头遇到的天才少年，如今已经成为了实验中心里的常客。

卢克特意安排人将他带到剑桥，让他在这里学习。

“给您。”小机灵鬼，托马斯·哈德森递上工具，好奇的问道。

“卢克先生，这个装置是做什么用的？”

卢克看着眼前这个好奇心旺盛的孩子，嘴角不自觉的上扬：“这是一种新型的测距仪，可以帮助我们在海上准确计算敌舰的距离。”

“太神奇了！”小机灵鬼崇拜的看着卢克。

“我长大了，我也要像您一样，发明改变世界的东西！”

卢克摸了摸他的头：“我相信你会的，小机灵鬼，你比我小时候聪明多了。”

“卢克！”牛顿急匆匆的跑进实验室。

“有消息了！西班牙和法国的舰队已经在比斯开湾集结，预计三天后抵达英吉利海峡！”

卢克放下手中的工具，站起身来：“通知所有人，加快火炮的最后调试，我们要加快生产了。”

就在卢克全力为即将到来的海战做准备时，威尔金斯和霍华德也没有闲着。

“这是我们干掉卢克的最好机会。”威尔金斯对霍华德说。

霍华德阴险的笑了笑：“不管战争结果如何，我们都能找到理由对付他。

如果英格兰获胜，我们说他窃取了皇家学会的机密。

如果失败，我们则说他的武器质量问题，害死了我们的水手，让我们的海军惨败。”

“我开始欣赏你的想法了，总是给我惊喜，主教大人。”威尔金斯也跟着笑了起来。

霍华德大主教拿起桌上的酒杯，轻轻晃动着：“无论如何，卢克必须死。他不仅仅是杀死了胡克，更是威胁到了整个贵族的尊严。

在他是一个平民的时候就敢这样，现在他也成了贵族。

你看他那些疯狂的想法，居然教平民识字，让他们学习！简直是笑话！”

“完全同意。”威尔金斯点点头。

“值得一提的是，我在他的实验中心安插了几个眼线。他最近研发的火炮确实惊人。

如果这些武器落入国王手中，只会让查理二世更加强大，这对我们而言绝非好事。”

“查理二世那个傀儡，没有我们的支持，他什么都不是！”霍华德冷笑道。

“眼下正是瘟疫肆虐的时候，那些肮脏的平民只会加速这些疾病的传播。卢克的存在，干扰了我们的计划。”

威尔金斯凑近了一些：“我听说西班牙舰队已经在集结完毕，这或许是我们干掉卢克的最佳时机。

我可以以科学院的名义要求他去记录火炮的数据，这样他就不得不上战场了！”

“妙极了。”霍华德一挑眉。

“我会在议会上发表演讲，称这场战争是上帝对英格兰的惩罚，是因为有人亵渎了神的旨意，妄图用科学取代信仰。”

威尔金斯举起酒杯：“敬我们的未来，没有卢克的未来。”

……

剑桥，卢克的实验中心。

瘟疫笼罩着整个英格兰，即使是剑桥也难以幸免。

街上的行人越来越少，每天都有数十具尸体被运出城外，在卢克的帮助下，那些有了工作的平民能够买药治病。

可他不是慈善家，也没有那么大的能力让所有人都富裕起来。

站在窗前，看着远处飘起的浓烟，又一批被瘟疫夺走生命的尸体被焚烧了。

“形势比我想象的要糟。”卢克叹了口气，转身面对坐在桌前的牛顿和波义尔。

“西班牙和法国的舰队即将抵达，瘟疫又在肆虐，这对英格兰来说是最糟糕的时候。”

牛顿脸色不是很好：“我们该怎么办？按照原计划继续发展工厂和实验室？还是......”

这个问题卢克其实想过，他觉得现在最好还是猥琐发育：“我们的力量还不够，冒然参与这场战争，只会成为别人的棋子。”

波义尔摇摇头：“但是如果不参与，我们辛苦研发的新型火炮可能会落入威尔金斯那帮人手中，你知道他们对你有多大的敌意。”