第82章 我们开工就得用不少工人

可现在的冶金水平只能做出很硬的合金，想做出真正耐高温、耐磨损的轴承还比较困难。

“换一种思路，我们可以尝试把煤焦油提炼得更纯，做成黏稠度高一点的润滑油。”卢克想了一下。

“轴心处加一个缓冲结构，减少和磨盘的直接摩擦。当然，还可以试试棉布浸油后缠绕在轴心周围，这或许能临时帮助降温。”

牛顿在笔记里写了下来，然后又看着卢克。

“不过，光靠水力还不够。你不是说过，你有一种更新的动力装置想法？”

卢克听了后放下笔：“没错，那是一个效率更高的动力装置。但我得先把冶金问题彻底解决，才能做内燃式的原型机。

否则材料一旦经不起高温和冲击，就等于白费。”

“那我们现在还有什么东西可以改？除了磨粉机，我记得你还说过，想在筛选、踩面、榨油这些环节也引入水力或风力自动化。”

卢克端起一杯冷掉的茶水，喝了口：“先从榨油机开始吧。印度这边盛产花生、芝麻、椰子等等，都能压榨出油脂。

如果我们能把榨油环节自动化，那卖油的利润会很高。多出来的油渣废料还能做饲料或肥料，也是一笔收益。”

说到这里，他想到了新一轮的计划。

过去榨油在印度就是人工或畜力的石磨，效率很低，人和牛得没日没夜地在磨盘周围转圈。

卢克觉得这实在太浪费人力了，若是能把水力或风力和榨油装置结合起来，既能解放人力，也能在成本上更有优势。

“那就再建一个榨油作坊。”牛顿当即说道。

“等磨粉那个实验稳定下来，我们立刻转向榨油机，先做一台原型。若成功，就批量推广到附近村庄。”

“可以。”卢克同意后，打开一张空白图纸。

“明早咱们把原理图画给阿米尔，让他去组织人手施工。水渠、管道、齿轮组、压盘，这些东西都要逐步完善，任何一个部件出问题，都会很麻烦的。”

牛顿答应了下来，又拿出另一叠资料。

“另外，巴罗教授他这几天在实验室里钻研镜片，想用三棱镜分光做些新的光学仪器。说是能增强观测精度，也可能给纺织印刷带来好处。”

巴罗如今也完全不把皇家科学院那套规矩当回事了。

他翻着资料，看到巴罗做出的几种棱镜切割角度，虽然比较粗糙，但已经开始尝试“色散”的改进。

卢克不禁觉得有趣：“巴罗这是要把光学仪器运用到纺织机上？可行吗？”

牛顿看了看图纸：“他的思路是用光学干涉原理来检测纱线的细度，自动检测时纱线不合格就让机器停下来。

也就是能早期识别瑕疵，不过，需要一部长焦距的投影系统，好让我们看到纱线上那些纹路。”

卢克合上资料：“可以让他做下去，如果真的有用，我再配合设计一套更高级的传动机件。”

次日清早，卢克和牛顿带着工匠们，先去查看前几天新造的水力磨粉机。

路过河边时，看到河道两边用木桩围了起来，好几名工匠正蹲在水边，讨论怎么加固堤坝，才能让水流更集中地冲击水轮。

工匠们都穿着短袖布衣，毕竟天气炎热。

卢克蹲下来，伸手摸了摸水温，发现水明显比几天前凉了一些。

雨季过去了，现在水势小了很多，不利于维持那股冲击力。

“我们得想办法蓄水。”卢克低声念了一句。

“要么就在上游建个稍微高一点的水坝，白天用水闸控制出水量，晚上蓄起来，到白天再统一放水冲击磨盘。”

牛顿觉得这个办法很好，可他担心耗费太多工时。

“这片区域属于东印度公司，有没有可能让总督霍奇点头？我们开工就得用不少工人。”

卢克猜到了牛顿的想法：“可以让他点头，咱们磨粉、榨油这些产业能给公司带来实打实的收益，他不会拒绝的。

等我去和他谈到利益，他八成会自己提供足够的人力。”

说着，卢克注意到一名工匠在调试水轮的齿轮组，那套部件卡得极死，工匠正用锤子去敲。

卢克皱眉让他停下：“别用蛮力，把转轴位置微调一下，或者先把齿轮拿下来看看哪里打磨不平。”

工匠苦着脸说，这几天赶工，齿轮来不及慢慢做。

卢克没说什么，只让人把齿轮拆下来，用最细的石墨粉再仔细磨一磨，顺便加点猪油润滑。

“等我们榨油机建好，如果有剩余的油脂，就能更好的满足这边机械的保养需求了。”卢克转头对牛顿说道。

“到了那时，这条溪流边上或许还会再建更多设备，比如自动锯木机，自动捣药机，咱们要提前规划一下。”

牛顿看着那条小溪，想象若干年后，两岸全是水轮和传动装置，不禁感慨。

“这一片区域也许会变成咱们的工业基地。”

卢克贴近他的耳朵，用只有他们能听见的声音说道。

“我还想在更远的地方，修建规模更大的流水装置。真有一天，如果能把蒸汽、内燃这些动力推广开，那么这些小水车只会成为最初级的基础。”

“不着急。”牛顿回答道。

“我们先一点点把东西做扎实。”

卢克对此并无异议。

他心里明白，想要彻底改变这些，需要耐心，需要把最基础的技术给搭建结实。

十几名工匠折腾了大半天，终于把水力磨粉机的齿轮重新装好。

卢克让大家歇一会儿，然后带牛顿返回工坊，准备在草图上给榨油机画一个设计图。

路上，他们经过一片晒场。

地面上全是晾晒的辣椒、姜黄等香料，红彤彤的一片，走近了能熏得人鼻子好像要炸掉一样。

几个妇人正不紧不慢的翻动那些香料，牛顿打了个喷嚏，连连往后退。

“等榨油机建好，也能做花生油、椰子油。”卢克擦了擦鼻尖的汗。

“再加上大米、水稻、面粉的加工，咱们这边就形成了一个完整的粮食加工产业链。在印度，只要能稳定住粮油市场，就能抓牢这一带的经济。”